第八章 一
草原黃昏，墾荒隊員從四麵八方返回了青年屯，寂靜的帳篷和新蓋的房舍裏，立刻充滿了歡聲笑語。男兵們好像有用不完的精力，他們在簡易籃球場上打球，在空地上摔跤；女兵們則無這樣的雅興，她們聚集在井台上舀水，梳洗著長長的黑發。
隻有馬俊友無暇享受這樣的歡樂。他的腰不能吃重，從早到晚幹著打雜的活兒：打掃馬棚、收拾衛生、為各類圖書編號、為夥伴們晾曬被褥，成了地地道道的“後勤部長”。早晨，男兵女兵們還躺在被窩，就能聽見馬俊友清掃院子的掃帚聲；傍晚，墾荒隊員們收工回來，倉庫裏的錘聲還丁當丁當地響個不停，那是馬俊友在一塊石頭上搗碎苞米和豆餅——墾荒隊沒有一盤石磨，人員和馬匹充饑的食物都要靠馬俊友那兩隻手破碎之後，才能由兩個小火頭軍下鍋蒸煮。這是一項任何男兵都不願意幹，女兵又幹不來的枯燥活兒，馬俊友把它擔當起來——他幹得還滿帶勁哩！
這丁當丁當的錘聲，常常把盧華吸引過來。他走進庫房的第一個動作，就是遞給馬俊友一條洇濕了的毛巾；當馬俊友擦汗的當兒，他接替馬俊友捶打豆餅和苞米。他倆這樣的對話已經重複了若幹次了：
“小馬！你休息去吧！”
“對比夥伴們，我幹得太少了。”
“你的腰還沒有好。”
“我正在鍛煉我的腰部的支撐能力。”
“別著急嘛！將來北大荒有你幹不完的活兒！”
“將來離我太遠，我更注重現在。”
“小馬——”
“老盧——”
接著是一把鐵錘，變成了兩把鐵錘。那丁丁當當的聲響，一直要響到青年屯亮起燈火。
其實，馬俊友和盧華結識還不滿一年，但他們確像認識了多年的老朋友那樣親密無間，準確地說，他倆就像是一對孿生兄弟，一天不見麵就產生若有所失的感覺。
這天，盧華去了縣裏。黃昏時分，盧華還沒走進他粉碎豆餅的庫房，他扔下手中的錘子，悄悄地繞過人群，拄著那根不離身的棗木棍子，出屯迎接盧華去了。他心裏所以如此急不可耐，除了被戰友的摯情支配之外，還有另外一個緣故：那天夜裏黨支部研究了小馬駒之死的原因，燈下隻剩下他倆之後，馬俊友和盧華對向縣委彙報這一問題上產生了一點分歧。馬俊友認為，應當把李忠義和石牛子提供的情況，彙報給宋武，而盧華則不同意把沒有充分依據的事情，上報給領導。馬俊友有點激動，他說：“老盧！你不能這樣大包大攬，把黑鍋一個人背上。”盧華嘿嘿一笑回答道：“你能背動那根砸下來的紅鬆，我怎麼就不能背上那口‘鍋’呢！這口‘鍋’比你那根倒下來的紅鬆分量還輕得多呢！”馬俊友說：“別說笑話了，我是為了推開小不點才挨砸的。”盧華說：“你為小不點挨砸，我為‘遲大個兒’背鍋；你心甘情願，我也毫無怨言。再說，沒有任何證據說明這出戲就一定是遲大冰導演的，遲大冰有可能眼發花，把霧中的小馬駒子看成狼，那麼石牛子有沒有可能也眼發花，把別人看成遲大冰呢？即使石牛子看準了，深夜中去馬棚的確實是遲大冰，那他並沒看見遲大冰親手解開小馬駒子的韁繩嗬！退一萬步說，就假設李忠義和石牛子說得都對，這壞事確實是遲大冰幹的；那麼，誰叫我開的那一槍呢？我是個複員軍人，為槍斃鬼子而犯的錯誤，我永不悔恨；可是為那頭屈死的小馬駒，我將悔恨一輩子。小馬，我如果對宋書記彙報那些不準確的分析，不等於為我自己開脫責任嗎？我盧華不能幹這事。”馬俊友想想，盧華的話確實有點道理，但不知為什麼，他總不願意盧華在宋武麵前挨剋，便反問盧華說：“如果這事情是遲大冰幹的，我們不加理睬，不是助長他的錯誤嗎？這不是一封無頭的匿名信了，而是把小馬駒當成他報複別人的殉葬品了！”盧華抓抓頭皮回答說：“小馬，我想咱們再看上他一段，如果他一天比一天好，這事兒就算吹了；假如他再幹出惹人懷疑的事兒來，咱們再追查也不晚。歸隊後，大家對他反應還不錯，我們總不能誤傷一個車皮來的戰友，你看怎麼樣？”