過了幾天，兩個人跟隨龍窩君去給吳江王拜壽。拜壽完了以後，幾個部全都回來了，單獨留下晚霞和乳鶯部的一個人，在龍宮裏教舞蹈。好幾個月，沒有一點消息，他心情惆悵，好像丟了什麼東西似的。惟有解姥姥一個人，每天往來於吳江府；他便借口晚霞是他表妹，求解姥姥把他帶去，希望能夠見一麵。解姥姥把他帶去以後，他留在吳江府的門外好幾天，因為宮禁森嚴，晚霞想盡了辦法也出不來，他就心情鬱悶地回去了。過了一個多月，癡心地想望著，真是想得要死。
一天，解姥姥進了他的屋子，很悲痛地說：“可惜呀!晚霞投江自盡了!”他大吃一驚，哭得自己也不能控製自己。就摔毀了束發金冠，撕壞了五彩花紋的套褲，揣起金子和夜明珠，出了龍宮，想要跟著晚霞一道死去。隻見江水好像牆壁一樣，用腦袋使勁往裏撞也撞不進去。考慮再回去，又怕龍窩君追問束發金冠和五彩繡褲的事情，罪過更會加重。心裏毫無辦法，情況又非常緊急，汗水順著脊梁一直流到腳跟。忽然看見牆下有一棵大樹，他便像猴子似地爬上去，逐漸爬到樹梢上；猛力往下一跳，幸而沒有濕了衣裳，竟然已經浮在水麵上。無意中，恍惚看見了人間，於是就隨波逐流地往前遊去。不一會兒，爬到岸上，在江邊坐了一會兒，突然想起了老母，就搭船回奔家鄉。
到達家鄉以後，看看四處的房舍，忽然感到好像隔了一世。猶猶豫豫地進了家門，忽聽窗戶裏邊有個女子說：“你兒子回來了。”聲音很像晚霞。不一會兒，那個女子和母親一起迎了出來，果然是晚霞。這個時候，兩個人的高興完全超過了悲痛；但是老太太卻是悲痛、懷疑、驚訝、喜悅，樣樣都表現出來了。
當初，晚霞在吳江府的時候，覺得肚子裏震動，因為龍宮裏法禁森嚴，害怕早晚生了孩子，會橫遭毒打；又見不到阿端，所以隻想求死，就偷偷地跳進江水裏。身子被江水漂起來，在波濤中忽上忽下地往下漂流，有一艘外地的大船把她救了上來，就詢問她的家鄉住處。她從前是蘇州的名妓，被水淹死以後沒有撈到屍體。自己一想，不能再去投奔妓院，就說：“鎮江有個姓蔣的，是我的女婿。”客人就替她租了一隻小船，把她送到家裏。
蔣母懷疑她認為錯了人家，她自己說是沒有認錯，就把以往的詳情告訴了蔣母。老太太看她風度翩翩，長得很漂亮，很喜愛她；卻憂慮她的年齡太小，必定不是一個肯於終身守寡的人。可是晚霞很孝順，也很謹慎，看見家裏很窮，就脫下珍貴的妝飾，賣了幾萬金。老太太看她意誌堅定，沒有外心，心裏很高興。但是因為沒有兒子，恐怕一旦生了孩子，親戚鄰居不會相信那是蔣家的骨血，所以要和晚霞商量一個對策。晚霞說：“母親隻要得到一個真孫子就好了，何必要求別人知情呢”。老太太也就安心了。現在恰好阿端回到家中，晚霞真是抑製不了自己的高興。老太太也懷疑兒子沒死；偷偷地挖開兒子的墳墓，看見骸骨一塊也沒少，因此就指著骸骨詢問兒子。阿端這才恍然大悟；但是害怕晚霞嫌他不是活人，就囑咐母親不要再說了。母親點頭應允。於是就告訴同鄉，說當初撈到的不是兒子的屍體，但卻始終擔心他們不能生孩子。過了不久，竟然生了一個男孩子，抱起來看看，和常見的孩子沒有什麼兩樣，這才高興了。
久而久之，晚霞逐漸發覺阿端不是活人，就說：“怎不早說呢!凡是鬼物，隻要穿上龍宮的衣服，過了七七四十九天，魂魄就凝固了，和活人沒有什麼兩樣。若能得到龍宮裏的龍角膠，可以把骨節連接起來，重新長肌肉和皮膚，可惜沒有早早買一點。”
阿端出賣他的夜明珠，有一個西域商人，花了百萬買去了，家境從此變得很富。趕上母親的壽誕，夫妻二人輕歌曼舞，舉杯祝壽，有人就把消息傳進了王府。王爺想要強奪晚霞。阿端害怕了，就去見王爺，自己陳述說：“我們夫妻二人都是鬼物。”王爺察看他沒有影子，信了他的話，也就沒有強奪。隻是派了一些宮女，住在別的院子裏，叫晚霞傳授舞技。晚霞用龜尿毀了自己的容貌，然後才去見王爺。教了三個月，終於沒有傳完她的技巧就走了。