王氏的兄弟們聽到消息，率領很多騎馬的仆人登門討伐；孫麒也把健壯的仆人集中起來，拿著槍刀抵禦他們。兩相對陣，互相叫罵，整整相持了一天，直到天黑才散了。王家沒有達到目的，心裏很不痛快，就把孫麒告了一狀。孫麒為了保衛自己，就進了洛陽城，親自登堂對質，控訴王氏的惡行。縣官沒有辦法叫他降服，就把他送給縣學的教官，讓教官懲罰他，以討取王天官的歡心。教官朱先生，官宦世家的兒子，是個剛直不阿的人物。他查清原因以後，憤怒地說：“堂上的縣太爺，以為我是一個品行不正的教官，勒索傷天害是的錢財，是個溜須舔屁股的家夥呢！這副乞丐形象，我辦不到!”居然沒有接受縣官的命令。孫麒毫無顧忌地回家了。王天官拿他沒辦法，就向要好的朋友示意，請求那個朋友給他們調停一下，想叫孫麒到他家裏賠禮道歉。孫麒不肯，那個朋友往返勸了十次也沒定下來。王氏的創傷逐漸平複了，想要把她休回娘家，又怕王家不接受，所以就拖拖拉拉地拖下來了。
小老婆逃走了，兒子死了，他日日夜夜傷心落淚，想要找到奶媽子，問問母子的情況。他想來想去，就想起呂無病說的半句話“逃到楊”。近村有個楊家疃，他懷疑奶媽子就在楊家疃；派人前去一問，沒有知道消息的。有人說，五十裏以外有個楊穀，打發仆人騎馬前去探聽，果然找到了。兒子逐漸恢複了健康；相見以後，各個都很高興，用車子拉著，一起回到家時，兒子望見了父親，嗷的一聲哭起來，孫麒也流下了眼淚。王氏聽說兒子還活在世上，氣洶洶地跑出來，想要責罵。兒子正在啼哭，睜眼看見了王氏，驚慌失措，趕緊投進父親懷裏，好像要求把他藏起來。孫麒抱起來一看，已經氣絕身亡了。急忙呼叫，老半天才蘇醒過來。孫麒怨恨地說：“不知怎樣殘酷地虐待，竟使我兒怕到這種程度!”說完就寫了離婚書，把她送回娘家。王天官果然不接受，又派人抬回來，還給孫麒。孫麒迫不得已，父子二人就住進另外一個院子，不和王氏互通往來。奶媽子就把呂無病的情況全部告訴了他，他這才明白她是一個鬼魂。感激她的情義，就葬了她的衣服和鞋子，在她墓碑上題寫了：“鬼妻呂無病之墓。”過了不久，王氏生了一個男孩子，剛一落草就掐死了。孫麒更加氣忿難忍，又把她休回娘家；王天官又派人把她抬著送回來。孫麒就寫了狀子，到上司那裏告狀，不論告到哪裏，都因為天官的緣故，放在一旁，不聞不問。後來天官去世了，孫麒不斷地告狀，才做了判決，把她休回娘家去了。孫麒從此不再娶老婆，納一個丫鬟做小老婆。
王氏被休回娘家以後，刁悍的名聲被人傳出很遠，三四年沒有人向她求婚。她突然悔悟，但是已經無法挽回了。有一天，孫麒家裏從前的一位老仆婦，恰好到了她家。她厚待那位老仆婦，對她痛哭流涕；老仆婦猜測她的心意，似乎想念從前的丈夫。老仆婦回去告訴了孫麒，孫麒一笑就擱在一邊了。又過了一年多，王氏的母親又去世了，她孤苦伶仃，無依無靠，妯娌們都很嫌惡她，嫉妒她；她更加無著無落，總是天天流眼淚。有個貧寒的書生死了老婆，哥哥和她商量，要用豐厚的嫁妝把她打發出去，她不願意。時常暗中托靠來往於兩家的熟人向孫麒轉達自己的心意，流著眼淚，轉告自己已經悔過了，孫麒不聽她的。一天，她領著一個丫鬟，偷出一頭驢子騎著，居然奔向孫麒的住處。
孫麒剛從內室裏出來，她迎上去，跪在台階底下，哭得無法製止。孫麒想要把她攆出去，她拉住孫麒的衣服又跪下了。孫麒很固執地推托說：“如果再團聚，日常沒有不滿意的語言還則罷了；一旦有了口角，你家兄弟如狼似虎，再求遠遠地離開你，又怎能達到呢!”她說：“我是私自跑回來的，萬無回去之理。你若肯於收留，那就留下我，否則隻有一死!而且我二十一歲嫁給你，二十三歲被你休出家門，就是有十分的罪惡，難道一分情義也沒有嗎?”說完就從手腕上脫下一支鐲子，並起兩隻腳，把鐲子套在兩隻腳尖上，把袖子蓋在上麵，說：“這就是我們當年燒香發誓的形象，你難道不記得了嗎?”孫麒眼角上晶瑩瑩的，淚水馬上就要流下來了，叫人把她攙進屋裏；仍然懷疑這是王氏家族的詐騙行為，就想得到她哥兄弟的一句話，以便做為證據。她說：“我是私自出來的，有什麼臉麵再回去請求兄弟?你若不相信，我懷裏藏著一把尋死的器具，願意砍掉一個指頭，向你表明心意。”就從腰裏抽出一把鋒利的刀子，就著床邊，伸開左手，砍掉一個指頭，血像噴泉似的往外直淌。孫麒大吃一驚，急忙給她包紮。她疼得臉色都變了，但是決不呻吟，笑著說：“我現在已經從黃粱夢中醒過來了，特意來到這裏，借一間鬥室，打算出家，你何必猜疑呢?”孫麒就讓兒子和小老婆住進另外一所房子，自己早晚來往於兩人之間。又天天尋找良醫她給醫治創傷，治了一個多月才好了。王氏從此不吃葷，也不渴酒，隻是關上房門念佛而已。
她在家裏住久了，看見家政鬆弛，家業衰廢，就對孫麒說：“我這次回來，本想把別的事情放到腦後，什麼事情也不聞不問；現在看見這樣生活下去，恐怕子孫後代會有餓莩的。沒有別的辦好，再腆著臉皮給你經營一下吧。”說完就召集丫鬟仆婦，按著天數責成她們紡線織布。家人認為她是自己投奔回來的，都不太理她，還在私下唧唧喳喳地譏笑她，她隻當沒有聽見。到考核成績的時候，懶惰的給以鞭打，決不饒恕，大家這才害怕了。她又掛起簾子，坐在簾子裏邊，考核管家的仆人，考核帳目，處理家務，都很精細。孫麒這才高興了，叫兒子和小老婆都去拜見他。阿堅已經九歲了，王氏對他加意地溫存體恤，早晨上學以後，常把好吃的留下來等他；兒子也逐漸對她親近起來。
一天，兒子扔石頭打雀，王氏恰好從那裏路過，被石頭打中頭顱，一個跟頭跌倒了，過了一刻也不能說話。孫麒很惱火，就痛打兒子。她蘇醒過來，極力勸止，並且高興地說：“我從前虐待過兒子，心裏總也放不下這個負擔，現在幸好銷除這件罪案了。”孫麒從此更加寵愛她，她常常拒絕，叫他去小老婆屋裏睡覺。住了幾年，生了好幾個孩子，生一個死一個，便說：“這是從前虐殺兒子的報應啊。”等阿堅娶了媳婦以後，就把外事委托給兒子，內事托給媳婦了。一天，她對孫麒說：“我在某月某日，應該死了。”孫麒不信。她就自己準備安葬的用具。到了那一天，換了衣服，跳進棺材裏就死了。臉色像活著的時候一樣，滿屋都是奇特的香味；入殮以後，香味才消失了。
異史氏說：“心愛的女人，本來不在於醜俊。毛牆和西施，怎知不是喜愛她們的人認為她們很美呢?但是不遭悍婦的嫉妒，呂無病的賢惠就顯現不出來，幾乎令人把他和喜好吃瘡疤的人相提並笑了。至於錦屏中的妻子，她從前的根基本來很厚，所以豁然悔悟過來，立時可以證明她成佛了，在地獄的道路中，如果都是富貴，那就不用經曆艱難了。”