從前，葛公家裏有一種綠色菊花，老頭子很吝嗇，不肯往外傳，良工把它栽在閨房的院子裏。溫如春院庭裏的菊花，忽然有一兩株也變成了綠菊，同人聽到這個消息，就來登門觀賞；溫如春也把它當成了寶貝。第二天淩晨，在花池子旁邊揀到一張信紙，紙上寫了一首詞，詞牌名叫《惜餘春》。反來複去地閱讀，不知它從什麼地方來的。因為“春”字是自己的名字，更加受了迷惑，就趴在桌子上，用朱筆詳批細點，評語都是不莊重的輕狂語言。
葛公聽到溫家菊花變綠的消息，很驚訝，親自登門觀賞。看完綠菊進了書房，見到《惜餘春》就打開閱讀。因為上麵寫了一些不莊重的輕狂語言，溫如春奪下來就揉搓了。葛公僅僅讀了一兩句，原來就是在女兒閨房外揀到的那首詞。老頭子心裏很疑惑，加上綠菊的菊種，猜測都是良工送給他的。回家告訴了夫人，叫夫人逼問良工。良工哭得要死要活，因為沒有見證，也就沒有問出實情。夫人害怕尋蹤追跡更會露出劣跡，就和丈夫商量，不如把女兒嫁給溫如春。葛公答應了，就派人給溫如春送信。溫如春喜出望外。
這一天，他請來很多客人，擺下欣賞綠菊的菊花宴，焚香彈琴，直到深夜才散席。他回去就寢以後，書僮聽見琴聲自作，起初認為那是他的同夥兒在彈著玩兒呢；後來知道不是人在彈琴，才去報告溫如春。溫如春親到書房門外一聽，果然不是胡說八道。琴聲強直，很不滑潤，似乎仿效自己的彈法，而又學得不熟練。點著火把，突然闖進書房，無影無形，什麼也沒看見。他把琴帶走了，一宿到亮，寂靜無聲。因而猜想是個狐狸，知道它是願意前來拜師學藝的，就每天晚上給它彈一曲，給它設一張琴，叫它任意彈奏，很像老師教學生，天天夜裏都偷偷地聽聲。教到六七夜以後，居然彈成了曲子，彈得高雅，值得一聽了。
他把良工娶到家裏，兩個人都講了從前得到的一首《惜餘春》詞，這才知道結成伴侶的因由，但卻始終不知從什麼地方來的。良工聽到琴聲自鳴的奇怪現象，前去一聽，說：“這不是狐狸彈的，琴調淒涼酸楚，具有鬼聲。”溫如春不太相信。良工就說她家有一麵古鏡，可以照出妖魔鬼怪。第二天，派人回家取來鏡子，等到琴聲響起來的時候，拿著鏡子突然進了屋裏；點燈一照，果然有個女子，神色驚慌地躲在牆角上，再也不能隱避了。仔細一看，原來是趙家的宦娘。他大吃一驚，就摳根問底地追問她。宦娘很傷心地流著眼淚說：“我給你作了媒人，不能說是無德，為什麼這樣逼人太甚呢?”溫如春願意拿掉鏡子，和她約定，不要隱避；她答了。於是就把古鏡裝進了鏡囊。宦娘坐在遠遠的地方說：“我是趙太守的女兒，死去一百年了。從小喜愛琴箏；彈箏的技術已經很熟練，惟獨彈琴的技術，沒有得到正宗的傳授，在九泉之下，仍然認為很遺憾。你到我家的時候，使人能夠聽到高雅的彈奏，對你傾心向往；又恨自己是個鬼物，不能給你做妻子，就在私下給你撮合一位好配偶，用以報答對你的眷戀之情。劉公子遺下的女鞋，《惜餘春》的通俗歌詞，都是我幹的。這樣酬謝師父，不能不說勞苦功高了。”夫妻二人都很感激她，向她拜謝。宦娘說：“你的專長，我已經探索過半了；但是還沒完全學透精湛的道理，請你再給我彈一次。”溫如春遵從她的請求，給她彈了一曲，又向她傳授了曲折隱秘的彈法。宦娘非常愉快地說：“我已經全部學到了!”說完就站起來，告辭要走。
良工從前善於彈箏，聽說這是宦娘最善長的技藝，希望她能彈奏一曲聽聽。宦娘也不推辭，她的聲調，她的曲譜，都不是世上所能聽到的。良工很讚賞，反而向她拜師學藝。宦娘揮筆給她寫了十八章曲譜，又站起來告別。夫妻二人苦苦挽留她。宦娘淒惻地說：“你們是美滿的小兩口，自然是互相知音的；我是一個薄命人，沒有這個福分。如果有緣，來生再相聚吧。”說完就交給溫如春一軸畫卷說：“這是我的肖像。你如果不忘媒人，應該掛在臥室裏，心情暢快的時候，燒上一炷香，對我彈一曲，就算我親身領受了。”說完出了房門，就在夜色裏隱沒了。