後來，馮生總是和公子互相奉承，互相開玩笑，過去的嫌隙逐漸消除了。趕上提學使舉行考試，公子考第一，他考第二。公子便沾沾自喜，打發一個使者，請他去喝酒。他推辭不去，公子又派人請了好幾次，他才去了。到了公子家裏，才知道是公子過生日，賓客擠滿了客廳，酒席擺得很豐盛。公子把考卷拿出來給他看看。親友肩膀疊著肩膀，抻著脖子看著，不住嘴地稱讚好文章。敬過幾遍酒，廳堂上奏起了音樂，敲鑼打鼓吹喇叭，亂糟糟地響成一片，客人和主人都很快樂。公子忽然對馮生說：“俗語說，‘在考場裏不要品評文章。’這句話，我現在知道它是荒謬的。這一次考試，我所以不自愧地列在你的名前，是因為開頭的幾句話，比你略高一籌罷了。”公子說完，座上的客人都很讚賞他的見解。馮生已經喝醉了，實在無法忍耐，便大笑著說：“你直到現在，還認為你名列第一，是因為你的文章作得好嗎?”他說完，座上的客人都大驚失色。公子很慚愧，也很惱火。客人逐漸走了，馮生也逃回家中。醒酒以後，感到很後悔，就把這件事情告訴了十四娘。十四娘很不高興地說：“你真是山溝裏輕薄而又玩弄小聰明的人!用輕薄的態度，對待君子，就會損害自己的德行；對待小人，就會招來殺身的災禍。你的災難不遠了!我不忍看你由於遭災而窮困潦倒，所以請求從此告別。”馮生一聽就害怕了，痛哭流淚，並且告訴她，自己已經認識錯誤，感到很痛心。十四娘說：“如果想要留下我，我就和你約定：從今天開始，關上房門讀書，繼絕交朋結友，不許無節製地喝酒。”他恭敬地表示接受指教。
十四娘的為人，勤儉灑脫，天天都以紡織為業。時常自己回娘家去看看，但是從來沒在娘家住過一宿。還時常拿出金銀和布匹，購買生活必需品。每天隻要有盈餘，就扔進牆角的撲滿裏。天天關門閉戶；有來登門拜訪的，就告訴仆人給以謝絕。
一天，楚公子派人送來一封急信，她給扔進火裏燒掉了，不讓丈夫聽到風聲。第二天，馮生出城去朋友家裏吊唁，在死人家裏碰見了公子；公子就拉著他的胳膊，死乞白賴地約請他。他又借故推辭。公子叫馬夫拉著他的馬韁繩，推著拽著往前走。推到家裏，立刻叫人擺下了潔淨而又豐盛的酒席。他仍然神態嚴肅地向公子告辭。公子擋著攔著，沒完沒了地挽留他，還請出家姬彈箏取樂。馮生一向很豪放，這些天被關在小院子裏，心裏很煩悶；忽然碰到一個可以痛飲的地方，酒興一下子發作起來，再也沒有牽腸絆腳的憂慮了。因而喝得酩酊大醉，就委靡不振地趴在酒桌上睡了過去。
楚公子的老婆阮氏，很刁悍，最嫉妒，使女和小老婆都不敢搽胭脂抹頭油。有一天，有個丫鬟進了公子的書房，被阮氏關上房門抓住了，用棒子猛擊她的腦袋，立刻腦漿迸裂，當場氣絕。楚公子因為馮生嘲笑過他，對他輕慢的緣故，天天琢磨報複的方法，老婆打死丫鬟以後，就想出一條毒計，用酒把馮生灌醉，進行栽贓陷害。今天就乘著馮生酒後沉睡的機會，把丫鬟的屍體扛到床邊，關上房門就走了。
馮生睡到五更，從醉夢裏醒過來，才知道自己趴在酒桌上睡了一宿。他站起來尋找床鋪，地下有個軟塌塌的東西擋腿絆腳的，伸手一摸，原來是個人。以為是主人派來陪他睡覺的書僮。又踢了一腳，沒有動彈，卻已僵硬了。他大吃一驚，出了房門，驚呼來人。仆人和雜役都被他喊了起來，點燈一照，看見了丫鬟的屍首，便抓住他，怒氣衝衝地吵鬧起來。楚公子跑出來，察看一下屍體，就誣賴是他逼奸殺死了丫鬟，扭著他的胳膊，送他進了廣平府。隔了一天，十四娘才知道丈夫被押，流著眼淚說：“我早就知道會有今天這個災難。”就按著天數給他送錢。
馮生見了知府以後，講不出可以為自己申辯的道理，天天遭受拷打，打得皮開肉綻。十四娘親自到獄裏問候。他見了十四娘，悲痛和氣憤填滿了胸膛，竟然一句話也說不出來。十四娘知他掉進陷阱已經很深了，就勸他屈打成招，免得繼續遭受苦刑。他流著眼淚聽從勸告。十四娘在監獄裏來來往往，別人就在她的跟前，但是誰也看不見她。她回到家裏，唉聲歎氣，急忙把丫鬟打發走了。她自己獨居了幾天，又托媒婆買了一個好人家的女兒，名叫祿兒，年齡十五六歲，容貌很漂亮；她和祿兒同桌吃飯，同床就寢，撫愛她，和別的手下人完全不一樣。
馮生招認誤殺了那個丫鬟以後，知府就打算判他絞刑。仆人得到這個信息，跑回家裏，泣不成聲地告訴了十四娘。十四娘聽完了，很坦然的，好像沒有放在心上。後來又聽說定下了秋決的日子，這才感到害怕了，很焦急地到處活動，白天出去，晚上回來，沒有停腳的時候。並常在寂靜無人的地方，悶悶不樂地傷心落淚，甚至經常失眠，吃不下東西。
一天，剛到黃昏的時候，她那狐狸丫鬟忽然回來了。她立刻站起來，兩個人拉著手，避開別人，躲到一個地方嘮了半天。出來的時候，笑容滿麵，料理家務一如往常。第二天，仆人去探監，馮生讓他轉告妻子，讓她來一趟，他要向她訣別。仆人回來轉告了十四娘。十四娘隨便應了一聲，也沒有悲痛的表情，便心情豁達地放到一旁去了。家人都私下議論，說她殘忍。忽然道路上沸沸揚揚地傳說：姓楚的通政使已經被免職；平陽道的道台奉皇帝的特旨，到廣平府審理馮生的案子。仆人聽到這個消息，很高興地回去告訴女主人。十四娘也高興了，就打發仆人到府裏探望馮生。仆人到了廣平府，馮生已經出獄了，主仆相見，悲喜交集。
過了不一會兒，楚公子就被抓上公堂，隻審問了一次，平陽道台就得到了全部實情。馮生立刻獲釋，平安地回到家裏。到家看見閨房裏的親人，心裏一酸就流下了眼淚。十四娘對著丈夫也很悲痛。兩個人倒完了悲痛的淚水，又高興了。但他直到最後也不曉得皇上怎會聽到他的冤案。十四娘笑著指指貼身的丫鬟說：“這個人就是你的功臣。”他驚愕不解，詢問什麼原因。
起先，他被誣陷的時候，十四娘就打發這個丫鬟奔赴北京，想要進到皇宮裏麵，給他陳述冤情。丫鬟到達北京以後，看見宮裏有神將守護著，她就在宮牆外的護城河邊轉來轉去，轉了幾個月也進不去皇宮。她怕誤了大事，剛想回來商討別的辦法，忽然聽說皇帝將要巡幸大同。她聽到消息就趕在皇帝前邊，預先到了大同，裝作跑江湖的流動妓女。皇帝到了她的妓院，她受到極大的寵愛。皇帝懷疑她不像一個娼妓，她就低頭流淚。皇帝問她：“你有什麼冤苦嗎?”她回答說：“我的老家隸屬廣平府，我是秀才馮某人的女兒。父親被人陷害，含冤押在獄裏，眼看快要死了，就把我賣進妓院當妓女。”皇帝一聽，心裏很淒慘，就賜給她一百兩銀子。臨行的時候，詳細詢問了冤案的始末因由，用筆記下了姓名；而且表示要和她共享富貴。她說：“我隻願得到父女團聚，不願享受錦衣玉食的生活。”皇帝點點頭，就離開妓院走了。丫鬟把這一段經過告訴了馮生。馮生急忙站起來向她拜謝，兩個眼角含著晶熒熒的淚水。
他在家裏住了不久，十四娘忽然對他說：“我若不是為了愛情的緣故，哪裏會有這麼多的麻煩苦惱呢?你被關押的時候，我在親戚之間不停地奔走，沒有一個人能給我想想辦法。那時的辛酸和苦衷，實在無法向人陳述。現在看到這個庸俗的塵世，更加抑製不了心裏的痛苦。我已經為你蓄養一位很好的配偶，我可以從此告別了。”馮生一聽，流著眼淚跪在地下不起來。十四娘這才留下不走了。晚上她打發祿兒服侍馮生睡覺，馮生拒不接受。早晨起來看看十四娘，隻見她臉上的光彩突然大有減色；又過了一個多月，一天比一天衰老；半年以後，老得黑瘦黑瘦的，活像一個鄉下老太婆：馮生很尊敬她，始終不變心。一天，十四娘忽然又說向他告別，並且說：“你自己已經有了一位很好的伴侶，還安置一個醜老婆子幹什麼呢?”他和從前一樣，還是很哀傷地哭泣著。又過了一個多月，十四娘突然得了重病，不吃飯，也不喝水，很瘦弱地躺在閨房裏。他給她煎湯熬藥，像對待父母似的侍奉著。請來巫醫驅神趕鬼，請來醫生診脈吃藥，都沒有靈效，最後忽然長逝了。他悲痛得要死。就用皇帝賜給丫鬟的銀子，為她齋戒安葬。過了不幾天，丫鬟也走了，他就把祿兒作了妻子。
過了一年，祿兒生了一個男孩子。但是因為連年收成不好，家境更加衰落了。夫妻窮得沒有辦法可想，隻能對影長愁。他忽然想起堂屋牆角上的撲滿，過去常常看見十四娘往那裏麵投錢，不知是不是還在那裏。到牆角上一看，豆豉壇子和鹹鹽罐子，在撲滿蓋上幾乎擺滿了。他一件一件地搬掉，用筷子往撲滿裏探一探，堅硬堅硬的，根本插不進去。他把撲滿打碎了，淌出來很多金錢。從此，他的生活突然就很充足富裕了。
後來，他的仆人到太華山辦事情，遇上了十四娘。她騎著一匹青騾子，丫鬟騎著驢子跟在後邊，見麵就問：“馮郎安好嗎?”並說：“請你回去替我問候你的主人，我已經名列仙籍了。”說完就不見了。
異史氏說：“輕薄的言詞，多半是從讀書人的嘴裏說出來的，這是正人君子感到痛惜的。我曾冒著天下大不韙的名聲，說冤獄已經是迂腐的了；但我從來沒有不刻苦自礪的時候，以便勉強附在正人君子的行列之中，使福禍之說不臨到我的頭上。若像馮生那麼不注意，一句話的小事，幾乎造成殺身大禍，如果不是閨房裏有個仙女為他奔波，他又怎能脫開牢獄，重新活在當時的世上呢?可怕呀！”