王講士到了山西以後，過了半年，夫人就死了，靈柩停放在佛寺裏。有過了二年，王進士因為接受賄賂被免除了職務。他千方百計地花錢贖罪，於是逐漸窮得上頓不接下頓，隨從人員也全部逃散了。就在這個時候，瘟疫流行，王進士染上了瘟疫，也離開了人世，隻剩了一個老太太跟著阿喜。過了不久，老太太又離開了人世。阿喜孤苦伶仃，生活更苦了。有一個鄰家老太太，勸她出嫁，她說：”誰能為我殯葬雙親，我就嫁給誰。”鄰居老太太可憐她，送給她一鬥米就走了。半個月以後，老太太又來對她說：“我為娘子盡心盡力的想辦法，你的婚事很難找到合適的；窮人不能為你殯葬雙親，富人又嫌你是個沒落人家的後代。真是無可奈何!我還有一個主意，隻怕你不能聽從。”阿喜問她：“什麼主意?”老太太說：“我們這裏有一個李郎，想要尋找一房小老婆，倘若看見你的姿容，就是叫他用最厚的禮節殯葬你的雙親，肯定不會吝嗇的。”阿喜痛哭流涕地說：“我是官宦人家的女兒，怎能給人做小老婆呢!”老太太沒說話就走了。阿喜每天隻靠著吃一頓飯，延續自己的生命，等待有人聘娶她。過了半年，更沒有辦法支持了。一天，鄰居老太太又來了。阿喜流著眼淚對她說：“我苦到這個樣子，常想自盡；現在仍然戀戀不舍的苟且活在世上，隻是因為雙親的靈柩沒有安葬，我自己要是離開人世，誰去收拾雙親的屍骨呢?所以想來想去，不如依照你從前的意見辦吧。”老太太於是就把李郎領到阿喜家。李郎略微看了看阿喜，就很高興，馬上拿出金錢張羅安葬的事；兩個靈柩都給安葬了。辦完喪事以後，就用車子把阿喜拉到家裏，叫她進門參拜大老婆。大老婆本來是個刁悍而又嫉妒的女人，李郎當初不敢說是買妄，隻說買了一個丫鬟。等她看見了阿喜，氣得暴跳如雷，便把阿喜一頓棒子打了出來，不讓她進門。
阿喜披散著頭發，淚流滿麵，前進無路，後退無家。有個老尼姑從此路過，就請她一同住到尼姑庵裏。阿喜真是喜出望外，就跟著老尼姑走了。到了庵裏，她就跪在地下，請求剃掉頭發當尼姑。老尼姑不答應，說：“我看娘子的相貌，不是久落風塵的人物。庵裏有粗茶淡飯，雖然粗劣，還可以維持生活，你暫且在此寄居，等待時機吧。時機一到，你可以自由地離開。”住了不長時間，市裏的一些無賴之徒，看她很漂亮，常來敲窗打門，說些下流的淫蕩話來調戲她，老尼姑沒有辦法製止他們。阿喜號啕痛哭，想懸梁自盡。老尼姑就到南京的吏部衙門，請一個當官的貼出告示，嚴禁他們胡作非為。品行惡劣的少年這才稍微有些收斂。後來有個家夥晚間在尼姑庵的牆壁上挖窟窿，老尼姑機警地喊叫起來，他才逃跑了。因此，老尼姑又到吏部去告狀，抓住了領頭作惡的，送到金陵府裏打了一頓棍子，尼姑庵這才逐漸安定下來。
又過了一年多，有個貴公子路過尼姑庵，見了阿喜，驚訝到了極點，就強迫老尼姑給他傳達愛慕的心情，還拿出很多金錢去引誘老尼姑。老尼姑很委婉地對他說：“阿喜是官宦人家的後代，她不甘心給人做小老婆。公子暫且回去，讓我慢慢的想個妥善辦法，再去回複你。”公子被老尼姑騙走以後，阿喜想要服毒自殺。夜裏做了一個夢，夢見父親來了，對她痛心疾首地說：“我沒有順從你的心願，使你到了這個地步，後悔已經晚了!隻要延續些時間，不要尋死，你從前的願望還是可以實現的。”她醒來感到很驚異。天亮以後，梳洗完了，老尼姑望她一眼，驚訝地說：“看你今天的麵目，濁氣已經全部消失，橫禍也不值得憂慮了。你的福氣來到以後，可不要忘了老身。”話還沒有說完，就聽到一陣敲門聲。阿喜大驚失色，料想一定是貴公子的家奴來了。老尼姑開門一看，果然是貴公子的家奴。那個家奴一見麵就追問老尼姑謀劃得怎麼樣了。老尼姑甜言蜜語的接待他，隻是請求再延緩三天。家奴轉達主人的話，說這門親事倘若辦不成，就讓老尼姑自己去回答。老尼姑唯唯諾諾，很恭敬地應了一聲，表示向他主人謝罪，就讓家奴回去了。阿喜很悲傷，又想自盡。老尼姑又給勸阻了。阿喜擔心三天以後貴公子再來，無話可以應酬。老尼姑說：“有我在這裏，是砍是殺，完全由我承擔。”
第二天，剛到黃昏，就下起了傾盆大雨，忽然聽見吵吵嚷嚷的，有好幾個人敲叩山門。阿喜臉上失去了血色，又驚又怕，不知如何是好。老尼姑冒著大雨去開廟門，看見門外停著一始轎子；好幾個女仆，從轎裏攙出一位美人；仆從煊赫，冠服傘蓋都很漂亮。老尼姑驚訝地詢問她們，她說說：“是司李的家眷，暫時到庵中避避風雨。”老尼姑把她們領進佛殿，搬來一張矮床，很恭敬地請她坐下了。家人和仆婦都奔向禪房，各找地方休息去了。他們進屋看見了阿喜，認為很漂亮，就跑去告訴夫人。過了不一會兒，雨停了，夫人就站起來，要求看看庵裏的禪房。老尼姑就把她領進禪房，她看見了阿喜，感到很驚訝，眼珠一動不動地看著。阿喜也眼盯盯地看她老半天。這位夫人不是別人，正是青梅。兩個人都失聲痛哭，各自介紹了自己的行蹤。原來張介受的父親病故了，張介受穿完孝服以後，先在鄉試中中了舉人，又在會試中中了進士，派到一個省裏擔任司李。張介受先接母親上任去了，然後派人回來接取家眷。阿喜歎息說：“今天一看，你我如同天壤之別了!”青梅笑著說：“幸虧娘子受了挫折，還沒有丈夫，這正是老天要我們兩個人團聚呢。倘若不被大雨阻隔，怎能在此不期而遇呢?這裏邊是鬼使神差，不是人力所能做到的。”說完就拿出鑲有珠寶的頭冠和錦衣，催促阿喜換妝。阿喜低頭猶豫不決，老尼姑也在旁讚助勸說。阿喜憂慮住在一起名不正言不順，青梅說：“你的身分當年就定下來了，我絕不敢忘掉你的大恩大德!試想張郎，他是一個忘恩負義的人嗎?”強要她換了衣服。便告別了老尼姑，領她一同走了。
到達任所以後，母子都很高興。阿喜拜見母親說：“我今天沒有臉麵見到母親了。”母親笑嗬嗬地安慰她，打算選擇一個好日子，給他們舉行婚禮。阿喜對青梅說：“庵裏隻要還有一線活路，我也不願跟隨夫人來到這裏。你如果思念過去的情誼，給我一間房子，可以容納一個蒲團，我就滿足了。”青梅光笑不說話。到了那一天，就給她抱來了豔麗的服裝。阿喜左顧右盼，不知如何是好。不一會兒，聽見鼓樂大作，她還拿不定主意。青梅領著仆婦丫鬟，硬給她穿上了衣服，把她攙出繡房。她看見張介受穿著朝服拜天地，也就不知不覺地互相參拜了。青梅把她拉進洞房，說：“空著這個位置，等你已經很久了。”又看著張介受說：“你今晚得到了報恩的機會，可要好好對待她。”轉身就要往外走。阿喜抓著她的袖子不放，青梅笑著說：“不要留我，這是不能代替的。”掰開她的手指就走了。
青梅服侍阿喜十分謹慎，自己不敢當妻子。但是阿喜總感到很慚愧；心裏很不安。於是婆母就發了話，把兩個媳婦都稱為夫人；可是青梅總是對她行使婢妾的禮節，一點也不敢懈怠。過了三年，張介受任滿進京的時候，到尼姑庵裏看望老尼姑，並且拿出五百金給老尼姑祝壽。老尼姑不肯接受。張介受態度很堅決，硬要送給她，她才收下了二百金，修了一座觀音廟，建了一座王夫人碑。後來張介受做官做到侍郎。程夫人生了兩個兒子一個姑娘，王夫人生了四個兒子一個姑娘。張介受向皇帝上書陳情，兩人都被封為夫人。
異史氏說：“老天生下佳人，本來是用來報答名賢的；但是滿腦子庸俗思想的王公大人，卻留著佳人贈送給紈褲子弟。這是老天必爭的。爭得離奇古怪，致使捏合的人無限經營，花費的心機也是很苦的。唯獨青梅能在渾濁的塵世上識別一個英雄，其誓嫁的意誌，是以必死的決心期待著；曾有一些神態威然、衣冠很端莊的人物，反倒拋開有德性的賢人，而去追求官僚和財主人家的子弟，他的智慧為什麼低於一個丫鬟呢!”