異史氏曰：“人必室有俠女，而後可以畜孌童也。不然，爾愛其艾豭，彼愛爾婁豬矣!”
【譯文】
有個姓顧的秀才，金陵人。博學多藝，家境卻很貧窮。又因為母親年老，不忍離開膝下，隻是每天給人寫書作畫，得點報酬維持生活。二十五歲了，還沒有妻子。他家的對麵，過去有一所空房子，一個老太太和一個少女，租了這個房子，住在裏邊。因為她們家裏沒有男人，所以沒問她們姓甚名誰。一天，顧生偶而從外邊進來，看見一個女郎從母親的屋裏走出來，年紀約有十八九歲，清秀，苗條，美麗，大方，世上很少能和她媲美的。她見了顧生也不太回避，但是神態嚴厲。顧生進屋詢問母親。母親說：“她是對門的女郎，找我借刀尺。方才對我說，她家也隻有一個老母親。這個女郎不像出生於貧苦人家。我問她為什麼還沒許配人家，她推托母親年老離不開。明天應該去拜望她的母親，順便露露求婚的心意；倘若要求不高，我兒可以替她養活老母。”
第二天，顧母到了她家，她的母親是個聾老太太。看看她們的屋子裏，並沒有隔宿的糧食。詢問她們以什麼為生，說是完全依靠女郎的一雙手。顧母慢慢提出兩家合夥的主意，試探一下老太太，老太太的意思似乎願意，轉身和女兒商量；女郎默默不語，看樣子很不高興。顧母隻好回家了。把詳細情況告訴兒子以後，就很疑惑地說：“女郎是不是嫌我們窮呢?為人不愛說話，也沒個笑臉，容貌豔似桃李，態度冷若冰霜，真是個怪人!”娘兒倆猜想了一會兒，歎息了一陣子，隻好作罷了。
一天，顧生坐在書房裏，有個少年來求他作畫。這個少年容貌很漂亮，態度卻很輕佻。問他從哪裏來的，他說從鄰村來的。從此以後，三兩天就來一趟。稍微熟悉了，就漸漸地互相嘲諷戲謔；顧生把他抱在懷裏，他也不太拒絕，於是就成了他的孌童。此後，往來更為密切。一天，女郎恰巧從他麵前走過去，少年用眼睛送出很遠，問是誰家的女郎。顧生說是鄰家的姑娘。少年說：“姿容如此豔麗，神情為什麼那樣可怕呀?”
過了一會兒，顧生進到裏屋，母親告訴他說：“剛才女郎前來討米，說她家已經一天沒有燒火了。這個女孩子很孝順，窮得很可憐，我們應該給一點幫助。”顧生聽從母親的吩咐，就背上一鬥米，敲開女郎家的房門，轉達了母親的心意。女郎把米收起來，也不表示感謝。有時來到顧生家裏，看見顧母做衣服鞋子，她就替顧母縫紉；在屋裏出出進進，幹起活來和媳婦一樣。顧生越發感激她，每次得到別人贈送的糕點，一定分一份給她母親，女郎也是從不提起。顧母下體生了一個惡瘡，疼得日夜哭叫。女郎時常來到病榻跟前看望，為她擦洗瘡口，塗抹藥劑，每天三四次。顧母心裏很不安，女郎卻不嫌她髒。顧母說：“唉!怎樣才能找到一位比得上你的媳婦，能把我侍奉到死啊!”說完，就傷心地哽咽起來。女郎安慰她說：“你兒子很孝順，勝似我們寡母孤女百倍。”顧母說：“在床前跑來跑去的活計，豈是孝子所能做的?而且老身已經到了風燭殘年，早晚就要埋到荒郊野外，我很為傳宗接代擔憂啊。”說話之間，顧生進來了。母親流著眼淚說：“我們虧了娘子很多，你不要忘了報答恩情。”顧生就伏身向她拜謝。女郎說：“你敬重我的母親，我沒有拜謝；你為什麼拜謝我呢?”顧生於是就更加敬愛她，可是她的一舉一動還是那樣生硬，絲毫不可侵犯。
一天，她出了房門，顧生不錯眼地望著她。她忽然回過頭來，很動人地笑了。顧生喜出望外，趕緊攆出去，一直跟到她的家裏。挑逗她，她也不拒絕，很高興地交歡了。事後，她告戒顧生說：“這種事情，隻可一回，不可第二回。”顧生不理睬就回家了。第二天，顧生又去約會她。她神色很嚴厲，沒有看他一眼就走了。以後雖然常來，時時可以見到，但卻沒有顯得親熱些。對她稍微挑逗，她就冷語冰人。一次，她忽然在沒人的地方問顧生：“你家常來的少年是個什麼人?”顧生告訴了她。她說：“他的舉動行為和神情狀態，對我無禮已經好多次了。因為是你的孌童，所以沒有理他。請你轉告他：再若那個樣子，他是不想活了!”到了晚上，顧生就把這話轉告那個少年，並且說：“你必須小心謹慎，她是不可侵犯的。”少年說：“既然不可侵犯，你為什麼侵犯呢?”顧生給自己辯白，說沒有那麼一回事。少年說：“如果沒有，那麼淫穢的語言，怎能叫你聽到呢?”顧生回答不出來。少年說：“也請你向她轉告：不要裝模作樣的假正經；不然的話，我要到處給她傳播。”顧生很生氣，變了臉色，少年才走了。
一天晚上，顧生正獨自坐在書房裏，女郎忽然來了，笑著說：“我和你情緣未斷，豈不是老天注定的。”顧生高興得發狂，把她摟在懷裏。就在這個時候，突然聽到登登的腳步聲，兩個人驚慌地站起來，卻是那個少年推門進來了。顧生驚慌地問他：“你來幹什麼?”少年笑咧咧地說：“我來看看貞潔的女人呀。”又瞅著女郎說：“今晚兒不能怪我吧?”女郎雙眉倒豎，臉頰緋紅，一句話也沒說。迅速翻開上衣，露出一個皮囊，應手而出，則是一尺來長的晶瑩瑩的匕首。少年看見了，嚇得回頭就跑。女郎追出門外，四下一看，已經無影無蹤了。她把匕首往空中一拋，隻聽“嘎”的一聲，閃出一道耀眼的霞光，好像一條燦爛的長虹，一眨眼的工夫，噗的一聲響，從空中掉下一個東西。顧生急忙拿燈一照，卻是一隻白狐狸，身子和腦袋已經分家了。顧生大吃一驚。女郎說：這就是你的孌童。我本想饒恕他，誰知他一定不想活，又有什麼辦法!”她把匕首插回皮囊裏。顧生拽她進屋。她說：“剛才被妖物敗了興致，請你等到明天晚上吧。”說完，出門就走了。