萬秀娘說，落得如此地步，叫我如何再活，不如死了的好。
陶鐵僧說，死了容易，就像公子並當值那樣，可怎的死了也不如活著。我就是這般走過來的。
兩人正說著，那苗大官人已忍耐不住，自將走了來。
萬秀娘借著燈光看去，卻是把心放寬起來。原來，這女子先前隻看見焦吉，黢黑的臉膛，疙裏疙瘩，兩道掃帚眉，兜腮的黑胡須，看去像個煞星。又是他連連地殺死兩人，生生的一個血腥的惡鬼，別說依他房事，便是看一眼也覺得惡心。這大官人卻是不同，眉寬闊目，英氣十足，又是個大高個人，身量也足棒，說話也顯得文氣，不見粗野陋習。這樣的男子，任哪個女人也會生出幾分喜歡。
大官人使使眼色，將陶鐵僧打發了出去。
這時萬秀娘想，倒是鐵僧說得對，掘死不如苟活，但分有一絲生路，也不該自己放棄。不由得就做出了嬌羞嫵媚之狀，先把眼簾低垂了下去。
苗大官人打揖說，娘子受驚了，我這裏給你賠個不是。
萬秀娘倒是個會來事的，因著已聽鐵僧說過他家大王的意思，知道性命可以保全，此刻該多做些個姿態，便把臉調轉過去。
大官人說，我的打算鐵僧想已說過，這莊上少個壓寨的夫人。本大王早有這個念頭，倘若娘子是個未婚的女兒，自然是多有不便；恰娘子是位喪偶之佳人，倒是很可本大王的心願。
萬秀娘說，大王說得哪裏話，隻怕是民女不配罷了。
苗大官人聽萬秀娘這般說，不由得心頭一喜，便說，別的不必多講，今日裏無奈，因著你家哥哥認出了鐵僧，不得不殺他。這也是他多嘴所至，自己把命討了去。我這行裏的規矩，誰走透風聲誰便是個死命，再不能留的。娘子若想活命，也隻有跟著我才能活。娘子若選擇死，我便成全娘子，親自送娘子上路，娘子可是聽得明白？
萬秀娘說，聽得明白。
苗大官人說，你可依我？
萬秀娘說，我願依你，可你要對天起誓，過後不可殺我。
苗大官人便抱住先啃了幾口，說，娘子說到哪裏，像娘子這樣玉質秀色之人，本王無處尋覓，怎會傷你性命？便當麵盟了誓言，竟言稱與萬秀娘白頭偕老。
陶鐵僧躲在窗外不肯離去，心頭極不是滋味。原本他是動了些個憐花惜玉的惻隱之心，也是未曾見過這多的血腥，嚇得懵了，加之自來對秀娘有著一種好感，不願秀娘也遭殺戮的命運。
而此刻另一番煩惱卻是襲上心頭，像百蟲蟄心那般癢癢得難受。
裏邊說著話，女人的話語便越來越低。忽地吹熄了燈。不久傳來悉悉卒卒的脫衣之聲，再片刻便是女人的呻吟嬌喘，如同落沙之雨啾囀之鶯而驚人心魄。
陶鐵僧從未經受過女人，此時不免想得怪異，心中窩著一團火熱，竟然抓耳撓腮，鑽癢難忍。
下意識沾些個唾液，點破窗紙，便見裏邊白皙皙的兩條大蟲，蟒蛇般地攪在一起。陶鐵僧立刻渾身僵木，呆得癡傻了。
還有一人在其身後，隻是陶鐵僧一點也不覺察。
那人先在房脊上行走，諾大的身軀，卻是無一點兒聲響，人卻是忿忿的，氣色不和平。後來一躍而下，也是無聲地落地，朝著陶鐵僧蹲著的窗口走過來。在身後望一陣，見鐵僧舔破窗紙，他也舔破，鐵僧朝裏邊觀望，他也觀望。而後就喘出了粗氣。鐵僧正疑惑，那人就說，娘的，早晚我得殺了這娘操的小×。
鐵僧唬出一身冷汗，這才看見焦吉。
焦吉不以為鐵僧去聽窗根有什麼不妥，他以為鐵僧有著與他一樣的心情，不讚同留那妖孽女子，隻是出於對大哥的無奈。
兩人回去便又喝酒，各懷心事地都喝得酩酊大醉。
五.
一晃數日過去，苗大官人日日住在莊上，與萬秀娘尋歡作樂，須臾也不願分開，竟把回府城之事都棄於了腦後。
萬秀娘也是嬌豔萬種，風情無限，把個大官人纏得是筋鬆骨軟，沒見過這等的尤物。
焦吉日日磨刀，卻是尋不到個下手的機會。
時而的也出去做些個路劫的生意，三人一並出去，莊門、院門、屋門都上鎖，萬秀娘無有逃走的機會，不得不從長計議。
歸來就是吃酒，吃過便來秀娘房裏。秀娘百般逢迎，隻是夜裏方記起心中在煩鬱，趁苗大官人熟睡之際，落幾行眼淚。
這一日，大官人劫得金銀數十兩，飲酒貪杯，喝得大醉。萬秀娘陪他，也是“三杯竹葉穿心過，兩朵桃花上臉來”。大官人把娘子摟抱懷裏，把捏嬌處，弄得女子騷性起來，撒賤地問，你今日也說大官人，明日也說大官人，如今你畢竟是我的丈夫，犬馬尚分毛色，為人豈無姓名？真格你連姓甚名誰也不敢說與我麼？
大官人乘著酒興，正色道，我與你把玩，俱都在天黑之後，且不掌燈，你可知何故？說著，褪下衣褲，指定大腿間紋著的兩行朱紅的刺字說，這就是我的姓名。萬秀娘醉眼望去，卻見男物旁側，寫著十條龍苗忠幾字，兩側俱都一樣，倒像是兩道血印。便拍手笑道，寫得好，原來是苗忠苗大官人。十條龍氣派，隻可惜是貓在褲襠裏的物件。苗忠把衣服穿起，也笑著說，你哪知，我一條龍便可戲耍百十的女子，十條龍要戲耍多少？自從見了你萬秀娘，這十條龍都被你鎖定了，你還來笑我？萬秀娘就做嬌憨態，兩人打鬧嬉笑，卻不知窗外有耳。
原來那焦吉一日也不曾放過這萬秀娘，時時地都在窺探著她的行蹤，日日的刀不離手，隻是礙於大官人的麵子，才未得動手殺她。
這回聽得苗大官人把自家姓名告於那女子，在院子發狂，對著陶鐵僧說，你瞧我哥哥苗大官人，這回卻是要我們的性命了。
說罷撞開屋門，徑直闖了進去，把個萬秀娘唬得魂飛魄散。
焦吉手擎樸刀，對苗忠說，哥哥，你該立馬推了這牛子。
這的強人的行語，管殺人叫推牛子，隻是秀娘聽不大懂。
苗忠不悅，虎起眼睛瞪著他說，你莽撞撞地又來做甚？
焦吉說，你把名姓交給了她，還怕你我死得不快？不如早早推了這牛子，斬草除根，免得來日生出是非。
苗忠便說，那一日我是怎地說的，錢物平分了，你倆也都稱我公平。這女子我也說與你們，你們都說不要，我才偏你們一些，留這女子私用，正好陪我消磨些個時光。又不曾妨害了你等，怎的就這樣地吃小性子，非要來加害於她？
焦吉憤憤地說，哪一日這女子翻過手來，必定害了大哥，轉腳再害我們。
苗忠隻是不聽，這些日子，這女子已軟若麵團，膩如凝脂，任他戲耍玩味，服服貼貼，怎的會背叛於他？苗忠一臉怒容，斥他無理。焦吉無奈，訥訥而出。
忽一日，苗忠襄陽府城中有急事要辦，不好延誤。苗忠更裝，騎馬自去。莊子內隻留下焦吉、鐵僧並萬秀娘三人。
焦吉暗想，幾回我說與大哥，教他推這牛子，左右不肯。不如趁今日大哥不在，我來動手替大哥了卻此事，免致後患。
思謀已定，焦吉懷裏搋了把短柄背厚刃薄的八字尖刀，走入那婦人房中。萬秀娘正在屋裏閑坐，看那屋角上擺著的一處盆景，上邊山亭兒，石橋兒，小人兒俱有，修飾得精美。萬秀娘望那山亭兒出神，思念襄陽府中親人。便聽得身後有腳步聲，回頭望望，見焦吉持那尖刀，麵露猙獰，凶神惡煞地朝她撲來。婦人隻啊地尖叫一聲，未及躲避，已被焦吉劈胸揪住，提將過來。
這焦吉右手擎刀，左手提那婦人，就要下手，卻途中停了下來。
也是萬秀娘的酥胸過於纖軟，也是這黑焦吉從未近過女色，那粗手抓上，竟覺得滑膩細嫩，有種異樣之感，看那婦人竟已軟做一堆無筋無骨的麵團，心中甚是奇怪。
這秀娘本已嚇得就要昏死過去，隻嗓子裏擠出一句，黑哥哥，休要殺我。
焦吉聽得，那尖刀果然便沒及時落下。
心中暗想，這萬秀娘一個弱女子，把在他手裏就像鷹嘴裏的小雞一樣，何時殺她，手到擒來，一摜也就嗚呼了。何不趁此機會，也來見識見識，這妖女是用了何等手段迷住大哥的心竅，完了再殺不遲。
這樣想了，便提著秀娘在地上轉了遭，複又放在床上。右手裏的尖刀仍是舉著，左手將她摜倒，唬她說，你這騷貨是怎地去哄俺大哥的，也來哄哄俺，哄得你黑哥哥高興，饒你不死。
萬秀娘那裏歪吊著腦袋，隻是不語。
焦吉提提看看，那女子似一堆軟泥，已然嚇得昏死過去。焦吉就想，看來女子也就是這個，不過如此，在男人麵前，隻是屠宰的羊羔罷了。一瞬間他就失去了耐心，將萬秀娘不看作是人，隻當一團肉餡兒，手起就要刀落——恰這時候一條胳膊擋住他，兩手捉住了焦吉的手腕兒。
焦吉急躁，回頭看看，卻是那個後生陶鐵僧。
鐵僧不及焦吉力大，被他甩得險些摔個趔趄，喘籲籲地擺手說，二哥慢來，大哥不在，你怎地這般欺負嫂子？
焦吉因動過那般好奇的念頭，被鐵僧這樣一點，有些掛不住臉子，支吾地說，不關那事，我隻要推她的牛子。
鐵僧擺手，橫到他與秀娘之間，說，慢來慢來，這使不得，哪有兄弟推嫂嫂牛子的？俗話說，兄弟不可共妻，你推嫂嫂牛子，豈不有傷弟兄間的和氣？
焦吉說，你卻不懂，推她的牛子，就是要她的性命，免得日久生變。
陶鐵僧說，那更是使不得。大哥一走你就這樣，下晚大哥回來，向你要嫂嫂，你可怎麼向大哥交代？
這裏正爭吵著，一個要殺，一個偏不要他殺。十條龍苗忠一步跨了進來，張口便問，你們這是要怎地？
焦吉立時傻了眼兒。
此時萬秀娘已還過些氣來，斜躺在床上，前襟耷拉下來，露著前胸，臉上胸上都有傷痕。人也嬌喘籲籲，胸部一起一伏的。看見苗忠，立刻呼喚，苗大官人快來救我，焦吉要取我性命。說罷哭作一團。
原來這苗忠，走在襄陽城的半路上就覺得不對，胸口一陣陣犯疼，耳畔似總有女子哭聲。想那焦吉，白天晚上都仇視著秀娘，隻是沒得機會下手。他一離開，那黑臉焦吉還不把女子剁成肉泥爛醬，真的包了她的餃子？苗忠說聲不好，襄陽城未去，該辦的事情也沒去辦，掉轉馬頭又奔回來。跑得那馬一身熱汗，進屋就看見這一番情景。
苗忠喝他，焦吉，我哪裏對不住你，你卻三番五次要來壞她，也不看看我的麵子。
焦吉言說，我也是為了大哥好，這牛子不可再留。
苗忠說，這不關你事，該當如何去辦，我自有道理。
焦吉卻不言語，左轉右轉，繞過苗忠，嘿地當麵又要下手。
苗忠在身後抱住。焦吉發瘋般喊，你們誰也不要攔我，待我殺這牛子。我定要殺這牛子，你們休管，真真氣殺我也。
陶鐵僧幫著苗忠，兩個費盡力氣才把焦吉按住，那刀拿下。
焦吉流淚說，大哥這般對我，焦吉不可再呆。今後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，大家散夥。說著一掙，便衝了出去。
苗忠也不願為這女人把弟兄間的關係鬧僵，為難一陣，踱到焦吉那裏，放軟說，好吧，我想法給她安頓個妥當去處，叫她離了你的莊便了。
焦吉仍不放過，將他一句說，不得超過明兒天明。
當晚，月朗星稀，草地上熒火點點。萬秀娘房裏沒有點燈，苗忠使出渾身解數，昏天黑地折騰一番，十條龍也都耗得真氣殆盡，爾後汗津津地坐起，無聲望著窗外。萬秀娘害怕，心想留我的是他苗忠，殺我的恐怕也是他苗忠。這時苗忠並不看她，隻說，小娘子，這裏你是不能久呆了。你也看到，我的兩個兄弟都想殺你。我管到則罷，一眼管不到，一時辰你也就命歸西天去了。萬秀娘說，大官人，你讓我如何是好？苗忠說，也罷，我送你去，出了這莊，我還有朋友，隻是路途遠些。萬秀娘聽得能離開這黑窩，不由得心下高興，又怕苗忠所指並非人間，便砸巴了一句說，為了官人，妾身就是死了，也甘心情願。苗忠便把秀娘摟了，說，不要亂講，我怎地也不教你死，我們還有緣分。萬秀娘這才放下心來。
時已三更天，這苗忠便要秀娘收拾好用品，帶上包袱，兩匹馬俱都牽出，走出焦吉莊舍，趁月光奔上大道。
六.
這一路曉行夜宿，風塵仆仆，也不知走了多少地方，也不知是來到什麼處所。總歸是苗大官人不走大道，不經州縣，專揀僻靜的小路行走。
一天，兩人來到一所莊院，看去是一大戶人家，家中殷實，戶外有大片田地，又有樹林獵場。山林中有條小河，彎彎曲曲直通到莊院不遠。他們就沿河走來，過一木橋來到這大戶人家的門口。
苗忠牽馬，把萬秀娘接到地上，敲那莊門。
裏邊莊客應道，是哪個到了？
苗忠大聲說，報與你們孫莊主，就說苗大官人在門前拜見。
莊客回去稟報，不多時莊主出來，卻是個五十開外的長者。此人鷹鼻鷂眼，白髯飄拂，麵頰卻顯得紅潤，不知是在用什麼補品。頭上戴頂燙金方磚形員外帽，身穿青羅暗繡萬字袍，腰係抹頭金腰帶，腳蹬錦黑真絲靴。莊主親自出門迎接，與苗忠二人揖首，苗忠稱他為大兄，介紹秀娘是他的表妹。孫莊主一臉笑容，把苗大官人並萬秀娘一同領進府裏。
草堂上擺下桌椅，三人分主賓坐下。
孫莊主問苗忠，風塵仆仆前來看我，可有何事？
苗忠說，相煩大兄，我這表妹家中遇些變故，無處安身，想在大兄莊上寄住些時日，改日我來接她，不知可否？
孫莊主打量秀娘，點頭說，這有何難，既然苗弟吩咐，愚兄也隻有照辦的份子。
苗忠高興，轉過臉來又問萬秀娘，在這裏暫住你可願意？
萬秀娘正樂得能夠留下，一來這裏住著舒適，又可免遭焦吉的追殺；二來孫莊主看去是個通情達理之人，說不定還可脫身，幫她回到襄陽。不過，剛剛謀麵，又因著孫莊主與苗大官人兄弟相稱，關係甚是密切，自然她不可妄動。
三人幾句交待就算談妥了，大家都高興。
隨後孫莊主領著客人四處看看，前院房舍，後院花園，一圈彎曲的圍牆，自有園藝師把那小河水引進花園，也建有木橋、假山，裏麵四水環繞，池塘垂柳應有盡有。
孫莊主問秀娘，可是喜歡？
萬秀娘點點頭。
秀娘大家族出身，見到孫莊主一如見到自己的父親，小姐的身份也有了，感覺也輕鬆了，流露出些個自然之態。這邊的苗忠也覺有些個舍不得。
孫莊主設宴，招待苗忠“兄妹”，酒罷，要留苗忠在莊上多住幾日。苗忠拱手說，一天也不敢耽擱。當晚便告辭，騎馬去了。臨行吩咐秀娘，在人家莊上住著，要對人家多有尊重，言聽計從，不可胡思亂想。萬秀娘自有主張，隻是應付著點頭稱是。
苗忠別去，萬秀娘提醒自己，這是殺兄的仇人，時時要切齒地記住他，來日定要把他綁官，為兄報仇。可她還未得脫身，與這孫莊主還不相熟，隻能是一步步地推著走。
秀娘被安頓了一處房子休息，晚飯後，孫莊主便差人來請，是兩個後生。那二人小心翼翼，將萬秀娘領到員外的書房。
屋裏已掌燈，孫莊主坐在條案之後，正在練字，已寫成幾張對聯條幅，都是豔賦。見萬秀娘進來，放下墨筆，叫下人把文房四寶收了，揮手打發他們出去。
萬秀娘道過萬福，稱道說，孫莊主好有雅興。
孫莊主笑著說，老矣，老矣，筆不健了。
萬秀娘說，怎的不見夫人家眷？
孫莊主說，都不在莊上。
萬秀娘又道，這莊上怎麼盡是男子，未見幾個婦道？
孫莊主說，無人與你做伴，是否？這不大緊。有件事，想必那苗忠未與你講得清楚。
這萬秀娘睜大眼睛，端聽下文。
孫莊主望她一陣才說，那十條龍苗忠，已把你賣與我為妾，把你的身子，換去五十兩銀子。我與他，兩相了結，秀娘你已是我的人了。
聽孫莊主這般說，萬秀娘如同五雷轟頂，頓時亂了方寸。坐在那兒低頭咬牙不語，兩行清淚，簌簌地流將下來。
口中無言語可講，心裏暗罵，苗忠賊人，你劫了我家財物，殺了我的哥哥，又殺了當值周傑，騙奸了我的身體，日前還卿卿我我，轉眼便冷心冷麵地將我賣與他人。可叫我如何活得？進這宅院，見這鷹鼻鷂眼的孫莊主，就覺得他目光閃爍，懷著貪婪，隻是因著他年長，又一副笑臉孔，未去多想。原來在底下早做了這般無恥的勾當。想到此，越發地淚如雨下。
孫莊主臉上浮著淫笑，等她好一陣兒，就顯得不大耐煩。把笑臉收起，喝到，來人。
這回來的是兩個大手大腳的婆子。
孫莊主吩咐，把秀娘攙進繡房，待老夫更衣過來。
婆子強壯，猶如男人，兩邊架著，把萬秀娘帶入一暗室，叫什麼春香閣的，燒了香湯，要萬秀娘沐浴。萬秀娘隻是哭泣，死活不肯。那婆子惱怒，竟然一巴掌摑在秀娘臉上，喝她說，還不老實，你知後花園假山石下，埋得都是些個什麼人麼？萬秀娘咯噔止住，立時明白此番的處境並不亞於從前。這怪人怪道的怪地方，又與世隔絕，怕是方圓都是孫莊主的天下。她一個嬌弱女子，如何扭悖得了？隻得從了，任婆子推搓，褪盡路上的風塵，更上新衣。雖然身上滑爽了，卻沒有舒展的心情。惡婆子又領她進了上房，撩開帳幔，鋪開繡床，要她坐定等候。屋中飄拂著暗香，四處都是大紅燈籠，照得明亮，卻是仍不見那孫莊主的身影。
萬秀娘坐在床頭，被兩個婆子看押著，那個打她一巴掌的惡婆又說，時辰到了，你該淨身躺下，等著老爺過來寵你。萬秀娘不敢搖頭也不敢點頭。婆子又說，自己快些，還待我們來動手不成？萬秀娘無奈，隻好照做了。撫摩著自身光澤的肌膚，不由得又落下淚來。婆子哼她一聲說，又不是黃花閨女，十條龍送過來的有幾個好貨，還要這般拿捏。
萬秀娘暗想，十條龍定是常做這等勾當，自己恐不知是第幾位了，又記起婆子所說得後花園埋人之事，推想自己保不定也是那樣命運，心中悲切，難以自語。
婆子這時拿出兩條軟繩來，對萬秀娘說，姑娘躺好，我們府裏的規矩，第一夜要把姑娘綁在床上，你乖一些呢，我倆老姐妹給你綁得寬鬆些個，教你少受些罪；若是不從調教，那你隻能是自找苦吃，姑娘你自己照量著辦。
萬秀娘依然覺得自己不過是個肉身，沒得了靈魂，也就由她們去做，並不反抗，心下已下定了必死的決心。
原來這床是那人麵獸心的孫莊主特製的，床上有著十個扣吊兒，兩兩成雙，恰可用軟繩扣住脖頸並兩個手腕兩個腳踝，叫你行動不得。
秀娘被赤條條地捆住，看看捆牢，這才給她罩上被單。
兩個婆子出去，站在門口恭候孫莊主，低聲告訴說，都已備好，請莊主受用。孫莊主這才踱了進來。
萬秀娘受辱之時，上房裏燈火通明。兩個婆子如同二虎把門，都未撤去。這房裏總似有著咿——呀——的喝聲，漫長而不休。萬秀娘覺得，她已完全地給人扒去了臉麵，再不是個人了。
七.
一連數日，萬秀娘未獲自由。心誌泯滅，眼淚哭幹。孫莊主也是把她把玩得沒了意思，漸漸地對她的管束才寬疏起來。白天可在庭院及後花園走動，晚上也可在上房的小院出進。因著莊院院牆高聳，又有攜刀拿槍的護院看守，秀娘情知插翅也難飛出去。
這一日，孫莊主有客，未歸繡房，萬秀娘落得一日輕鬆。夜半，見外間屋婆子已睡，闊鼻孔裏打著響鼾，輕輕躲過，躡手躡腳地溜將出來。
外邊月光慘淡，地麵上溫溫地浮著一層黃褐色的霾氣，看人也似看鬼，樹影搖曳，也都昏綽綽的。
萬秀娘卻不懼怕，輕移腳步，沿著石砌的甬道，出了角門，來到後花園裏。
原就聽說過這裏葬著女人的屍骨，在此月朦朧的天兒，所有的鬼氣都聚攏了過來。萬秀娘還是不怕。
走至假山前，秀娘已然碰到了鬼鼻子，她卻是長長地籲了口氣，把那鬼斥出老遠，瞪眼看她。秀娘緩緩跪下，喉嚨裏哽咽地望著遠天，埋怨句，我那爹爹萬員外，想是你尋常不盡道理，冤枉了那個陶鐵僧，才招致女兒受這等折磨，過這做人不如做鬼的日子……又罵苗忠奸賊，你殺我哥哥殺當值周傑劫我財物這還不算，你騙了我身體，又把我賣與那食人的老賊，我便是死了也要咒你……念罷，解下抹胸，做一活結拋在大樹丫上，又說，哥哥你陰靈不遠，當值周傑，你們在鬼門關下等我，我萬秀娘生是襄陽府的人，死亦為襄陽府的鬼，我這就來也……說罷，把脖頸伸在抹胸裏自吊，輕飄飄的身體已然悠蕩起來。
假山前後嗚呼呼的，似是眾鬼在唱，月亮也躲進雲裏。
那邊就有鬼物在蠢蠢欲動，假山後邊，黑影影裏，忽地就冒起了一條大漢。那人五尺身材，頭上紮著黑麵罩，身上穿了黑布衣，手中一把塗了黑墨的樸刀，快步趕來，一樸刀過去，斬斷抹胸，把個萬秀娘結結實實接在懷裏。
萬秀娘剛閉眼睛，心想已到了酆都城，不成想冒出這一段突兀的變化來，便是將死的人也是唬一大跳。正要喊叫，那人大手已把她嘴捂住，低聲說道，莫做聲，我救你出去。
萬秀娘仍是恐懼萬端，問，你是誰人？
那漢子說，你的話他都聽得明白，莫要尋死，好歹我得救你。
萬秀娘說，你不道出你是何人，我死活不跟你走。
那人著急，仍低聲說，你以為這是哪裏，遇到家丁護院我兩個誰也保不得性命。我隻救你出去，到外麵說話。
秀娘不再詢問，隻是覺得事情蹊蹺，不知這漢子怎的會伏在後院，或許是個偷兒，因著見自己可憐，才拔刀相助也未可知。
那漢子拽了秀娘，貓腰來到後花園的院牆腳下，把手按在她嘴上說，別出聲。他便把耳伏在那牆上傾聽。
沒有多久，院牆外傳來家丁護院的說話聲，聽去有五七個人，由打牆外走過，漸漸遠了。
那漢子就把樸刀插在地上，雙手擎住萬秀娘的腰，把她扛到肩上，用力一聳，萬秀娘便騎在了牆頭。那人把樸刀一點，獨自先翻越過去，這才把萬秀娘接下。院牆外有一道暗溝，兩人順勢滾進溝裏。
未曾停頓，兩人大氣沒喘均勻，另一隊家丁便又走過來，可看到他們打著的燈籠，攜帶著明晃晃的腰刀樸刀，由打他們頭頂上走過去了。
待他們走遠，漢子對萬秀娘說，快走。
萬秀娘緊張得那手始終握著漢子的手，手心裏都握出汗來，也說，嚇死我了。
漢子攜帶著秀娘，一腳高一腳淺地沿那河沿跑，跑過二三裏地便拐進山林裏。這時便看見孫家莊院裏火把通明，秀娘明白定是孫莊主回來，發覺走了她萬秀娘，傾巢追趕出來。
眼見著火把分成幾路，委蛇地散去。其中一路沿河沿直追到山腳下，打著火把望這邊的鬆林子。這時節，那漢子並萬秀娘就在林子裏躲避，連山下那些人的麵孔都看得清清楚楚。