正文 16、月明星淡
陰沉的夜色籠罩著西京皇宮，黑暗遮蓋不住連綿的富麗宮室所帶出的森嚴氣勢，透著專屬於它的獨特的神秘美感，如一朵午夜曇花般張揚地綻放著幽靜與尊貴。
東宮裏，徹夜燈火通明。
太子趙無極幾乎徹夜無眠，從他心底延伸出的憤怒蓄勢待發，仿佛要穿透這黝黑的重重夜幕，直抵江南。
酉時，兩份急件邸報同時被送到了他手中。
一封函件係江南知府嚴之竟密報並附帶未來的太子國丈、皇商苑觀植親筆書信一封。不看則罷，剛讀完信函，趙無極早已一掌怒擊在身前雕龍刻鳳的桌案上，將桌麵上的一尊上好和田白玉獅子鎮紙掀翻在地，摔得粉碎。
真是天大的笑話，他趙無極即將迎娶的木朝皇太子妃，居然在江南地界、光天化日之下被江湖盜匪劫走，若是傳揚出去，東宮太子顏麵何存？不說朝野群臣會如何議論，隻是這西京城中的悠悠眾口，一時也難以堵得住。
另一封函件同樣不是好消息，他秘密派往突厥議盟的團隊以及保護這支團隊的三十五名絕頂高手竟然在江南靈山境內全軍覆沒，無一幸免，據探子回報的消息了，此事似乎依然與上次在木遼邊境攔截禦馬的那一批盜匪有關，因為所有人的死因幾乎都一模一樣，動手的顯然是同一批人。
麵對雙重打擊和挑釁，一向端莊穩重的趙無極再也無法隱忍了，他胸口壓抑著的那團怒火，幾乎要將他整個人都撐破，他陰沉著臉，原本幽冷的東宮正殿因此顯得越發的壓抑和詭譎，周圍的空氣仿佛都帶著陣陣寒冷。
“一旦查出此人是誰，本宮定要他粉身碎骨！”
趙無極強迫自己冷靜下來，他腦子裏飛速地思考著一個問題：這兩件事之間是否有所關聯？太子妃被挾持，雖然無法確定是江湖誰人所為，但是按照那幫流寇的活動征兆，這段時間應該正在江南境內。如果他們挾持太子妃，目標應該不僅僅是為了索取金銀，應該還有更深刻的目的。
正在此時，殿外匆匆走進兩個黑衣人，他們全身緊崩地跪在破碎的桌案前，恭敬地沉聲說道：“護龍二衛侍候主上！”
趙無極收斂了盛怒，用盡可能平靜的聲音說：“江南靈山一事，本宮已經知道了，現下已傳旨派直隸陝甘兩省總兵清剿越天盟，加強各州府力量追查劫匪。現再派護龍十二衛截殺邊境盜馬及靈山肆虐之匪首，限十日內誅殺之！”
兩名黑衣人立刻俯首道：“臣領命！”
趙無極略有停頓，又接著說道：“本宮接到密報，江南苑氏……父皇已欽點為太子妃，你們須在三日之內查到此女下落，無論是生是死都要來回報。記住，此事萬萬不可對外人提及。如有泄密，本宮決不饒恕。”
兩名黑衣人深知其中利害，此事關係太子妃名節及太子聲譽，立刻俯首應道：“臣記住了，一定不辱使命。”
趙無極這才輕舒了一口氣，說道：“你們去罷。”
看著兩名黑衣人出了殿堂，近身內侍馮保才小心翼翼地從帳幕後麵閃身出來，跪地呈上一個小托盤：“奴才侍候太子殿下。這是奴才剛從禦膳房傳來的楓露茶，有寧神靜氣之功效，請殿下飲用。”
趙無極餘怒未消，並不去接馮保呈上來的茶水，他轉身走到殿門處，抬頭仰望著天際的一輪明月，想起意中人此刻不知道流落何方，心中頓時百轉千回，餘恨難消，不由得長歎了一聲。
苑昭禾失蹤一事，寧夫人並未告知景妃。
馮保躲在簾幕之後，隱約聽見趙無極召喚護龍二衛，並吩咐他們秘密尋找太子妃下落，心中頓時感覺不妙。
護龍十二衛是木朝開國皇帝趙廣嬴剛登基時便設立的一個特殊組織，專門訓練絕頂高手，隻聽令於皇室，服務於趙氏家族，卻沒有官階品級，與木朝朝堂並無關聯。這支護衛軍，雖然極少出現，卻毫無疑問是木朝皇室護衛中武功最高強也是出手最狠辣的一支。
趙無極今日若不是怒到極處，也不會輕易把這支神秘組織召來。
顯然，有些事情他並不想讓所有人知道——至少不想讓那些朝廷重臣們知道。追查劫匪固然重要，他也希望集全國軍隊之力，讓那些挾持太子妃的人粉身碎骨、死無葬身之地，以雪前恥，然而，他更要維護皇室及東宮太子的尊嚴。
——他是木朝的太子，他是未來的木朝皇帝，誰敢侵犯他的領域，就是與整個木朝作對，必然不會有好下場。