用間如用兵，要虛虛實實，真真假假，才難以讓人識破。《魏書·侯淵傳》記載這麼一件事：北魏都督侯淵率軍攻打蘇州城。進軍途中，侯淵虛張聲勢，在距蘇州城百餘裏處遇到了敵軍。侯淵暗地裏埋伏好，等敵軍過去後，從背後突然襲擊，一舉破敵，俘獲5000敵兵。侯淵對5000名俘虜既不殺害，也不收編，而是發還他們的馬匹和武器，放他們回蘇州城。部屬不解其意，紛紛勸解，侯淵不聽，卻命令部隊跟隨俘虜前進。經過一夜行軍，拂曉時分來到蘇州城下。守城的敵將懷疑剛逃回的士兵是和侯淵約好，將要裏應外合破城池的，就帶著少數親信棄城逃走。侯淵乘機率軍入城。其實5000被俘虜過的敵兵並不是北魏軍的內應，侯淵設計造成了敵將的錯覺，這正是假作真時真亦假，用間到如此地步，稱得上智謀高超，使敵防不勝防。
死間製敵
死間者，為誑事於外，令吾間知之，而傳於敵間也。
“死間”是孫武在《用間篇》中提出的五種用間方法之一。孫子說：“所謂死間，是指故意製造散布虛假情報，讓我方間諜知道，然後再由他傳給敵間，誘使敵人上當受騙。”誑，欺騙。
死間是讓我方間諜去欺騙敵人。這分三種情況，第一種是在欺騙敵人時，讓我方間諜也蒙在鼓裏，傳遞假情報給敵人。或故意讓敵方抓住我間，敵必以死脅迫，或用重金收買，威逼利誘，使他說出情報。事後敵人發現受騙後必然要處死我方間諜；第二種是為了捕捉有利戰機，不顧我方派到敵方去的情報人員尚未撤回，就開始軍事行動，使敵人對我方派去的情報人員產生懷疑而將其處死。第三種情況與離間相似。即故意散布假情報，讓敵人上當後自相殘殺，這是一種借刀殺人的謀略。
宋高宗紹興四年，南宋名將韓世忠駐守鎮江。此時金軍和南宋叛將劉豫聯合起來，分幾路入侵南宋。韓世忠於是從鎮江率兵北渡，命統製解元守衛高郵，等待金人的步兵，自己親率騎兵駐守在揚州北麵的大儀，以抵禦敵人的騎兵，並且伐木築起柵欄，自己斷了軍隊後撤的歸路。當時朝廷正派魏良臣出使金國議和路過此地，韓世忠故意撤掉炊灶，騙魏良臣說：“皇帝來了詔書，命令我軍移兵屯守江南。”魏良臣走後，韓世忠隨即上馬，命令全軍道：“看我的鞭子所指的方向行動。”於是大隊人馬跟隨韓世忠兜了一個圈子，又回師大儀，把兵馬布置為五陣，又暗設埋伏20餘處，相約聽到鼓聲就立即出擊。魏良臣到了金軍那裏，金人詢問南宋軍隊的動靜，魏良臣就把自己所看見的全部和盤托出。金將聶兒孛堇聽說韓世忠已經退兵，非常高興，立即率兵到了離大儀5裏遠的江口，副將撻勃也率鐵騎1000餘人到了宋軍五陣的東麵。韓世忠見時機成熟，傳令揮旗擂鼓，即刻伏兵四起，兩軍的旗幟交雜，金軍大亂。宋軍五陣輪番出擊，突擊隊又手持長斧，上劈金兵，下斷馬足，不少敵兵身披重重的鎧甲，陷進水稻田裏。韓世忠又令騎兵從四麵八方衝殺，使金軍人馬俱死，金軍副將撻勃也等人被擒。這是韓世忠向暗地通敵的朝廷使者魏良臣顯示虛假的動態以誘敵，從而取得戰鬥的勝利。
間諜為了戰爭的勝利甘願犧牲自己，這樣的“死間”令人敬佩；另外一類“死間”，則是兵家名將從戰爭大局出發造成的，他們的悲慘命運讓人同情。秦末楚漢戰爭時，劉邦大將韓信攻無不克，接連破魏、擊趙、兵臨齊國曆城。這時謀士酈食其攜帶漢王劉邦的信件，出使齊國。齊王因韓信連戰皆捷，早有怯戰之意，又被酈食其曉以利害，決定向漢王求降。韓信明白齊王求和是迫於武力威懾，日後恐會有反複。於是就改變了主意，趁齊王麻痹之機，突然發兵擊破毫無防備的曆城，又攻下齊都臨淄。齊王惱羞成怒，殺了酈食其。
唐代名將李靖也曾采用韓信之計擊敗突厥。公元６３０年，突厥侵擾中原，唐太宗派李靖率兵平亂。突厥王頡利可汗兵敗求和，唐太宗派唐儉等前往安撫招降。頡利可汗表麵上順從屈服，但還有些猶豫不決。李靖對部屬說：“這次突厥雖遭失敗，但還有10萬餘眾，如果日後回到漠北，就很難控製住他們了，不如趁現在談判之際，頡利放鬆戒備，我軍選拔精銳的騎兵突然襲擊，攻其不備，消滅敵人的有生力量。”部屬提出我們的使者正在突厥營中，發起進攻會危及他們的生命。李靖則道機不可失，時不再來，犧牲唐儉他們幾個人，而贏得戰鬥的勝利也是值得的。於是唐軍連夜進發，大破突厥。
韓信與李靖既然同意齊王、突厥請降，又乘其不備實施突襲，在道義上是不可取的。但戰爭要靠詭道取勝，為了勝利不惜一切代價與手段，酈食其等人的命運雖使人同情，但相對於成千上萬死於戰火的士兵與老百姓，兵家以少數使者的生命為代價，換取戰爭的勝利，也是迫不得已的選擇。由此可見，“死間”是一種特殊的謀略，不到萬不得已，不宜出此之策。