①必死，可殺也：必，堅持、固執之意。句言堅持死拚，則有被殺的危險。②必生，可虜也：言將帥若一味貪生，則不免淪為戰俘。③忿速，可侮也：忿、憤怒、忿滿。速、快捷、迅速，這裏指急躁、偏激。句言將帥如果急躁易怒，遇敵輕進，就有中敵人輕侮之計的危險。④廉潔，可辱也：將帥如果過於潔身清廉，自矜名節，就有受辱的危險。⑤愛民，可煩也：將帥如果溺於愛民，不審度利害，不知從全局把握問題，就易為敵所乘，有被動煩勞的危險。⑥覆軍殺將：使軍隊覆滅，將帥被殺。覆，覆滅、傾覆。覆、殺均為使動用法。⑦必以五危：必，一定，肯定。以，由，因的意思。五危，指上述“必死”、“必生”等五事。言“覆軍殺將”都是由這五種危險引起的，不可不充分注意。
［譯文］
孫子說：大凡用兵的法則是：將帥接受國君的命令，征集民眾、組織軍隊，出征時在沼澤連綿的“圮地”上不可駐紮，在多國交界的“衢地”上應結交鄰國，在“絕地”上不要停留，遇上“圍地”要巧設奇謀，陷入“死地”要殊死戰鬥。有的道路不要去通行，有的敵軍不要攻打，有的城邑不要攻取，有的地方不要爭奪，國君有的命令不要執行。所以將帥如果能夠精通各種機變的利弊，就是懂得用兵了。將帥如果不能精通各種機變的利弊，那麼即使了解地形，也不能夠得到地形之利。指揮軍隊而不知道各種機變的方法，那麼即便知道“五利”，也是不能充分發揮軍隊的戰鬥力的。
所以，聰明的將帥考慮問題，必須充分兼顧到利害的兩個方麵。在不利的情況下要看到有利的條件，事情便可順利進行；在順利情況下要看到不利的因素，禍患就能預先排除。
要用各國諸侯最厭惡的事情去傷害它，迫使它屈服；要用各國諸侯感到危險的事情去困擾它，迫使它聽從我們的驅使；要用小利去引誘各國諸侯，迫使它被動奔走。
用兵的法則是，不要寄希望於敵人不來，而要依靠自己做好了充分的準備；不要寄希望於敵人不進攻，而要依靠自己擁有使敵人無法進攻的力量。
將帥有五種重大的險情：隻知道死拚蠻幹，就可能被誘殺；隻顧貪生活命，就可能被俘虜；急躁易怒，就可能中敵人輕侮的奸計；一味廉潔好名，就可能入敵人汙辱的圈套；不分情況“愛民”，就可能導致煩勞而不得安寧。以上五點，是將帥的過錯，也是用兵的災難。使軍隊遭到覆滅，將帥被敵擒殺，都一定是由這五種危險引起的，這不可不予以充分的重視。
［原典講解］
在《孫子兵法·九變》中，孫子提出了用兵的“九變之術”，九變，無窮的機變。孫子認為將帥隻有根據各種特殊的情況和臨時發生的種種變化，臨機應變，采取適當的措施，方能善於利用地形，得人之用。本篇第一部分，孫子論述的是用兵打仗的一般原則，這就是要通曉並掌握各種機變，妥當地加以解決。其中“君命有所不受”一條，強調了作為軍事行動主導的將帥的獨立性。在外征戰的將官，會麵臨許多難以想象的不確定變局，必須因時製宜，因地製宜，對於不妥的君王之命是可以不完全接受並執行的。他們應當有獨立做出軍事決策的權力。在這一部分中，孫子提出了在九種不同地形下怎樣隨機處理用兵作戰的問題（本篇中隻談到五種地形）。
其次，本篇中還認為善於用兵的將領，對於有利的一麵和有害的一麵都應該綜合考慮，隻有這樣，才能消除禍患。但是，作為將官，將麵臨五種危險，即“必死可殺”、“必生可虜”、“忿速可侮”、“廉潔可辱”、“愛民可煩”。對於這五種危險，應當時刻加以提防。所有這些認識，都是在總結戰爭實踐的基礎上產生的，有十分重要的軍事價值。