當官之所以煩人，就是因為麻煩事往往一件跟著一件，推也推不脫，躲也躲不掉，難得清靜，難得自在，難得瀟灑。為什麼說“無官一身輕”呢？就因為沒有那麼多的麻煩事情。
所以做官要修養心性，第一件事就是訓練自己處事不煩，不急不躁，無怨，清醒。頭腦清醒才能保持安靜，保持安靜才能穩住部下，穩住部下才能做出決斷。不然的話，心急似火，性烈如馬，隻會使事態的發展更加混亂。
曾國藩所說“居官以耐煩為第一要義”，他以為做官如此，帶兵亦然。有一天，曾國藩接到曾國荃的一封信，信中說：“仰鼻息於傀儡膻腥之輩，又豈吾心之所樂。”曾國藩諄諄告誡弟弟說不要不耐煩，這樣將來恐怕難以與人相處。能耐煩的好處就是從容平靜，從容平靜方能產生智慧，方可處變不驚，方能安穩如山。可見，與人相處就先要懂得容人。世界之大無奇不有，何況是人呢？什麼人有什麼德行，對誌同道合者就真心結交；對膻腥奸詐之輩可以不予理睬，但也無須招惹。
他還說道：吳竹如教誨我說“耐”。我曾經說過：“做到了‘貞’，足夠幹一番事業了，而我所欠缺的，正是‘貞’。”竹如教給我一個“耐”字，其意是讓我在急躁浮泛的心情中鎮靜下來，達到虛靜的境界，以漸漸地向“貞”靠近。這一個字就足夠我好好琢磨的了。
知道自己缺少什麼的時候更應該知道自己如何去做。他曾在《批管帶義字營吳主簿國佐稟》中說：“本部堂常常用‘平實’二字來告誡自己。想來這一次必能虛心求善，謀劃周全以後再去打，不會是像以前那樣草率從事了。官階有尊卑，閱曆有深淺，這位主簿一概置諸不問，本來是個生手，但自充是熟手，沒有學問自誇有學問，誌向很高但不去實踐，這都是不可取的。”
曾國藩的部下，大多是血性忠義人士，他為了實現“取人為善，與人為善”的思想，總是用砥礪誌氣的話相互勉勵。如：“自古聖賢立德，豪傑立功，成功還是不成功，一開始是難以預料的，隻是日積月累，全在你自己了。孔子所說的‘誰敢侮’，孟子所說的‘強為善’都是這個意思。”這裏說的是人要自強。又如：“凡是做一件事，無論艱險還是平易，都必須埋頭去做。掘井隻要不停地去挖，終究會有一天出水的……如果觀望猶豫，半途而廢，不僅對於用兵會一無所成，就是幹別的事也是因自己停止而完不成。”這裏說的是人應當有恒。他又在給李元度的回信中說：“軍事興衰，全在於一兩個人的誌氣，所以我的意思是希望閣下暗暗地進行激勵吧。”
耐煩、自強、有恒，這三者看似無關實則有連。有恒之人必有耐煩之心，這也是自強的表現。除此之外，去私欲也是耐煩的表現之一。
為了去掉好勝好名的私念，曾國藩常說：
我這一輩子粗讀儒家經典，看見聖賢教人修身，千言萬語中最重要的是‘不忮不求’。忮，就是嫉賢害能，妒功急寵。所以說‘怠惰的人自己不能修養，忌妒人的人又怕別人有修養’的人就屬於這一類。求，就是貪利貪名，懷士懷惠。所以說‘沒得到的時候想著得到，已經得到了又怕失掉’的人就屬於這一類。
曾國藩認為，修養自身的德行，該得就得，不該得也不強求。抑鬱愁悶的時候更要養耐煩的性情，困難危機的時刻尚知道徐圖自強。越是棘手的時候越能耐得其煩，心緒不亂。
正如他所說：“彼時頗懷鬱鬱，隻此不耐煩之一念，遂至久無成效，至今歉然。閣下若遇棘手之際，請從‘耐煩’二字痛下功夫。鑒仆之失，或可了仆所不能了也。省三有過人之聰明，所慮者亦恐其棘手之際，或不耐煩。”
隱忍有道，終有所得
古人說，“行忍情性，然後能修”，“能忍則安，全身遠禍”。克製忍讓是低調做人的要義，也是超凡品性的集中體現。能抑製自己情緒和行為的人是內心堅韌的人，也是更能融於社會的人。
忍能表現一個人的肚量，突出—個人的修養；忍的同時，可以換來和氣。另外，忍還可以減少損失或得到實惠。能不能做到“忍”是能否成大事的關鍵條件。曾國藩的“忍”功練得很好，在別人看來難以忍受的事情，他卻能泰然處之，值得深思。
曾國藩曾說過：“第一貴忍辱耐煩，次則貴得人和。”人隻有學會忍氣才能靜心，才會有出息。曾國藩深知其中的道理，且清代滿漢有別，身為漢官的他在很多事情上都存有疑慮，時時警惕“功高震主”，而且以“忍”字當先。
曾國藩的“忍”保全、成就了一代“聖賢”之名，成為了“官場楷模”。他教育長子曾紀澤說：“吾服官多年，亦常在‘耐勞忍氣’上下功夫。”
曾國藩也常提示自家兄弟：“當此亂世，黑白顛倒……即家中偶遇橫逆之來，亦當再三隱忍，勿與計較。”“兄在外年餘，惟有‘忍氣’二字日日長進。”在處理與沈葆楨的矛盾上，突出地體現了他的“忍氣”二字。
鹹豐十一年（1861年），曾國藩將安慶攻下後，令湘軍東下，並以兩江總督身份保奏沈葆楨為江西巡撫。曾國藩保奏沈葆楨也是有目的的，早在鹹豐四年（1854年），為保江西安穩，他就派兵移駐該省。要想穩定軍心，必須有軍餉保障。曾國藩為此大傷腦筋，與當時的巡撫陳啟邁發生激烈衝突。有了那次的教訓後，曾國藩未雨綢繆，為解湘軍軍餉之難，保奏沈葆楨，使其倍加授安察使銜。
李秀成獲悉湘軍東進後，立即派兵入江西。沈葆楨見大敵逼近，迅速組建一支軍隊，並調請了好幾支軍隊共同守衛江西。為保軍餉，沈葆楨竟提出不再給湘軍供給。在這之前，曾國荃所率湘軍的軍餉都是經朝廷批準由江西提供的，比如江西厘金、九江關洋稅銀等。此時，曾國荃部的湘軍正駐紮在雨花台，形勢非常危急，如果此時沒有軍餉，後果不堪設想。沈葆楨非但沒有記掛曾國藩的恩情，於危難之際反而向曾國荃發難，這引起了曾國藩的憤怒。
曾國藩分析形勢，論輕重緩急，當以雨花台為重。為解燃眉之急，曾國藩私下給九江關道蔡錦青寫了封信，要他抽三萬九江關洋稅銀給雨花台大營。在蔡錦青向南京運銀時，被沈葆楨發現了，運銀之事未成。
曾國藩雖心中有不平，但經過多方考慮後，沒有參奏沈葆楨，而是上奏要求“引退”，沈葆楨隨後也呈上折，欲辭去巡撫之位，回家贍養高堂。麵對二人的奏請，清廷下旨將江西厘金對半分給曾國藩和沈葆楨，並從其他方麵給湘軍籌集軍餉。因為曾國藩委曲求全，停止了兩人之間的紛爭。
曾國藩不僅能忍，他也很佩服能忍的人，並且很重視這樣的人。
李續賓是湘軍中一位非常勇敢的將領，曾國藩重視他，不僅在於他的勇敢，更看重的是他的“忍”功。他在給其子李光久的信中寫道：“昔年令尊忠武公雖有不悅之人，從不形諸詞色……願足下力法家訓，專從‘忍耐’字上用功。內則讀書寫字，令人起敬，外則忍氣寡言，令人起慕……”
能忍之人必有過人之處。曾國藩的“忍”字功夫也是日積月累，官宦沉浮中鍛煉出來的，行事謹慎，自減鋒芒，這才是智者的保身之道。
勇敢麵對，不退不縮
人生旅途中有明擺著的危險，但依然要不顧一切地勇往直前。困難，永遠不是我們止步和退縮的理由。
明知山有虎，偏向虎山行。這不是人人都能做到的事情，需要大智大勇和置生死於身外的信念。
鞠躬盡瘁，死而後已是曾國藩作為人臣的信條。曾國藩不滿綠營軍的就是他們有功便搶，有難便逃。他的人生信條不允許他不忠，更不允許他逃避。
為實踐其人生信條，他曾在戎馬征戰的沙場幾次自殺。
1860年，曾國藩被困祁門時，身處絕境，即作書告諸弟，等於一篇遺囑，大意為：看現在的情形，恐怕堅持不過今年了。我自從1853年冬天以來就早已經把身家性命獻給了國家，願死在沙場而不隱居山林，這是我的本願。近年來在軍中辦事，也算盡心盡力無愧於天地了，死也瞑目了。
曾國藩幾次自殺，表麵上是他兵敗後無顏見江東父老，內心裏卻要以死報國，以身全誌。“國君死社稷，大夫死眾，士死製。”大丈夫就是要為忠於職守而獻身。所以，曾國藩表示：“不帶勇則已，帶勇則死於金陵，猶不失為誌士。”他還以袁簡齋的一句詩勉勵自己：男兒欲報君恩重，死在沙場是善終。