靈通應變，維護大秩序
聰明的人使自己適應世界，而不明智的人隻會堅持要世界適應自己。
有道是：“靈活變通是最好的生意經。”對於善於變通的生意人來說，這個世界上沒有掙不了的錢，隻是暫時沒有找到合適的辦法而已，所以善於變通的生意人隻有一個歸宿，那就是成功。
胡雪岩從商業經驗出發，認為社會要想存在，必然有一個秩序的核心。這一核心起作用與否，全看我們一般人的態度。假如我們投注力量，加以維護，那麼這個核心秩序必然是有效的，其生發的秩序，使我們每一個人受益。假如我們人人自危，對這個核心也采取瓦解之態度，那麼秩序必然無效，社會也自然墮入一種無序狀態，而一個無序的社會，對我們任何—個人都是不利的。
基於這一認識，當太平軍起事時，胡雪岩並不認為這是一個可以乘機撈一把的好機會。在他看來，混水摸魚，隻是因為水是混亂的，才讓人僥幸有所獲。倒過來想，胡雪岩認為自己應該替官府維護秩序，秩序建立起來了，自己也有一個從事商業的好環境，官府感謝你，也會給你提供好多便利。
故而胡雪岩提出，他的當務之急是幫助官府打太平軍，而不是今天從太平軍那裏撈一把，明天從官府那裏撈一把。因為這樣的話，兩麵都麵臨信任危機，太平軍懷疑你與官府有勾結，官府懷疑你替太平軍著想，商業最重要的是一個信用，信用丟了，生意就做壞了。
出於同樣考慮，當清政府發行官鈔時，胡雪岩做出了與錢業同行不同的選擇。同行們都認為，太平軍近在眼前，政府是否可信大成問題。如要今天我接了這官鈔，明天沒有人要，兌換不出去，那就爛在手上，白白損失。胡雪岩的看法不同。按他的分析，朝廷畢竟大勢還在，盡管朝廷遇到了許多麻煩，不過社會要想運轉，還非得靠現在這個朝廷不可。況且朝廷的信用是大家做出來的，人人出來維護，他的信用自然就好。所以別人不理這官鈔，胡雪岩卻要接。不但自己接，還動員別人接，並且以自己的信用作保。
幫助官府，就是胡雪岩善於處變的體現。胡雪岩這種看法，符合商業的一般原則。任何一個商人都要求穩定。商人可以麵臨紛亂的局麵不顧生死去求取利潤，但這種紛亂局麵卻不是商人的願望。任何一個商人都希望在一種平靜的氣氛下進行風險最小的投資，以求得利潤最大。更何況當時的清廷，基本結構還在，所受的隻是猛然一擊，但卻並非致命一擊。
對於清廷舊製，胡雪岩還有另外一層看法。許多人隻是畏懼官府，沒有想到駕馭官府。胡雪岩一開始倒不會有駕馭官府之想，但是在他幫助王有齡升官之後，他逐漸發現自己借王有齡獲得的便利甚多。首先是資金周轉便利，因為有了官府之流轉金作依托；其次發現官府的好多事，自己可以以商業活動的模式完成，既減少了官僚辦事的低效，自己也賺取了利潤；第三是自己借了官府之名，能做到許多以商人身份很難涉足之事。
所以後來胡雪岩對於利用舊製有了信心。一開頭他並不願捐官，認為生意人和做官的人在一起別扭。後來想法變了，既然官府與生意有千絲萬縷的聯係，那就不妨捐官，涉入官場。這樣做其實也是經商手法活絡的一種表現。
胡雪岩在人們心目中，其最大特點就是“官商”，也就是人們說的“紅頂商人”。這“紅頂”很具象征意義，因為它是朝廷賞發的，戴上它，意味著胡雪岩受到了皇帝的恩寵。事實上，它意味著皇帝肯定了胡雪岩所從事的商業活動的合法性。既然皇帝是至高無上的，皇帝所保護的人自然也不應受到掣阻。換一層講，皇帝的至高無上也保證了被保護人的信譽。所以王公大臣才能很放心地把大把銀子存入阜康錢莊。
胡雪岩一方麵獲得了信用，另一方麵也清掃了在封建時代無所不在的對商人的幹預，所以才能讓他如同一個真正的商人那樣去從事商業活動。
對於太平軍，胡雪岩的應對又有不同。
前邊講到，有許多商人，洪楊起事後，他們抱了投機的心理，想乘機撈上一把。所以他們就沒一條準則、一條理念，隻圖一時的利潤。這樣做無異於自毀信用。到頭來，太平軍也不信任他了，因為他是依順官府的；官府也不信任他了，因為他曾暗通太平軍。
胡雪岩的原則很明確，太平軍的口號不得人心，總是長久不了的。所以必須幫助官府打太平軍，以維持一個大秩序。
不過胡雪岩對於因為洪楊起事而自己紛擾不安的一般人，卻有另一層同情的看法。
在胡雪岩看來，太平軍起事，有好多老百姓都是被迫卷入這場紛亂中的。
有了這種同情的認識，胡雪岩對他們也就不那麼苛刻，他能以同情心對待，願意以自己的商業活動，給他們一個再生之希望。
當然也可以說，胡雪岩這裏邊有商業的動機在。不過，如果不是有這種同情的了解，胡雪岩就不會看得那麼深，他對這些人手頭的銀子就會唯恐避之不及。因為很顯然，這些人是與太平軍有染的。
但是胡雪岩不這麼看。與太平軍有染，沒錯。不過要看是什麼原因，什麼姿態。這些人都是些老實的小民。你不吸收他的存款，他就不得不把它們給太平軍用，或者被無理的官差劫掠走。這樣於秩序無益，反倒有害。
照胡雪岩的看法，就是商人對客戶講信用，對朝廷講良心。兩者對象不同，原則不同，假如各行其事，各司其職，整個社會便井然有序。否則就隻會增加混亂，而於事無補。
胡雪岩的這種靈活的思路，保證了他對所有可能不受官府嚴格控製的私人財產的吸納。一些人願意存於阜康，除了上述的信用好以外，就是看中了胡雪岩在經營錢莊時，堅持錢莊隻管吸款，不問款項來源的原則。款項來源的正當與否是款項持有人和官府間的事。在現代，是財產持有人和法院間的事，而不是財產持有人和銀行之間的事。胡雪岩之過人之處，就在於不是怕官府，以至於不敢按自己的思路經營，而是理清思路，放手去做。
對於洋人和洋務，我們在前邊已經有所交待。胡雪岩因為身處沿海，最先看到洋人的船堅炮利，最先與洋人打交道，自始至終，胡雪岩商業利潤中很大一部分，都來源於他從事購買軍火、購買外國機器、籌借洋款的活動。對洋人之態度還成了他依附官府，維持社會大秩序，最終開拓出一個經營好環境的資本。
蕭伯納說：“聰明的人使自己適應世界，而不明智的人隻會堅持要世界適應自己。”成大事也是同樣的道理。沒有聽說哪個抱殘守缺、止步不前的人，可以先拔頭籌；也沒有聽說哪個立誌求新、應變而起的人，沒有取得成功。
我們所處的時代，無時無刻不在發生著變化，不適應它是無法生存的，隻有隨時隨勢而變，才能夠跟上潮流，不被時代拋棄。