以變應變，才有出路
靈活機動，四下出擊，一步一個點子、一路一趟拳腳、招招式式都能為自己點化出一條財路。
成大事者必須靈活如脫兔，不斷地變換自己的位置和做事的角度，以便讓自己處於優勢之中。但是話雖這樣說，可有些人在這方麵卻很難開竅，總是死守一點，不夠活絡，所以越做越差。而胡雪岩卻善於變通，他能審時度勢改變自己的做事手法，達到最終獲利的效果，同時還能另辟出路，有出奇製勝之功。
做生意要以變應變，主要的意思是指不要死守一方天地，而要能根據具體情況做出靈活反應。一個生意人如果隻能看到自己正在經營的熟悉的行當，最終隻會是抱殘守缺，連正在經營的行當都不一定經營得好，更不用說為自己廣開財源了。胡雪岩的生意做得活絡，在他馳騁商場一步步走向鼎盛的過程中，他靈活機動，四下出擊，真可謂是一步一個點子、一路一趟拳腳、一動一套招式，而招招式式都能為自己點化出一條財路。
胡雪岩為自己的蠶絲生意和幫辦王有齡湖州官府的公事，幾下湖州，結識了湖州頗有勢力的民間把頭、當時正做著湖州“戶房”書辦的鬱四。胡雪岩憑著他的仗義和識見，也因為他幫助鬱四妥善處理了家事，深得鬱四敬服。為了報答胡雪岩，鬱四做主，為胡雪岩娶了寡居的芙蓉姑娘做“外室”。芙蓉姑娘家原來是開藥店的。胡雪岩一定要認了這門親，就是看準了芙蓉姑娘家的祖傳秘方。胡雪岩經商手法活絡，他才不會固守著錢莊這一種行當，在亂世中，他一下就看出藥店生意將是一個相當不錯的財源。其一，軍隊行軍打仗，轉戰奔波，一定需要防疫藥；其二，大戰過後定有大疫，逃難的人生病之後要救命藥，隻要貨真價實，創下牌子，藥店生意就不會有錯。而且，開藥店還有活人濟世行善積德的好名聲，容易得到官府支持，在為自己賺錢的同時，還能為自己掙得好名聲，何樂不為？自己不懂這行生意不要緊，可以借助行家為己效力。想妥這些之後，胡雪岩請鬱四幫忙，擺了一桌“認親”宴，就在這認親宴上便談妥了藥店開辦的地點、規模、資金等事項。
胡雪岩的“胡慶餘堂”也就這樣立起來了。在其後的幾十年中，“胡慶餘堂”成為名聞天下的老字號藥店，素有“北有同仁堂，南有慶餘堂”之說。胡慶餘堂藥店不僅成為胡雪岩的一個穩定財源，也為他掙來了“胡大善人”的好名聲，為他的其他生意也帶來了極好的影響。
一個錢莊老板，在本業之上還要去做蠶絲生意銷“洋莊”，在做著蠶絲生意的時候又想起開藥店，胡雪岩這四麵出擊，不斷為自己廣開財源的靈活，確實不能不讓人歎服。事實上，做生意最沒出息的，大概就是死守著一方天地。一筆生意再大，也隻能有一次的賺頭，一個行當再賺錢，也隻是一條財路。因此要廣開財源，生意才有更大的發展。胡雪岩說，做生意要做得活絡，這裏的活絡，自然包括很多方麵，但不死守一方，靈活出擊，而且想到就做，絕不猶豫拖延，應該是這“活絡”二字的精義所在。
以變應萬變，個性不容變
經營生意有時要以個性取勝，以變應變之餘，也要有以不變應萬變的變通之術。一個沒有經營個性的人，一定走不遠自己的路。
美國哈佛管理學大師鮑比在《經營的穩固性》一書中，提倡“經營個性”，其要義是“一個沒有經營個性的人，一定走不遠自己的路。”那麼，所謂經營個性，就是自己一向行事的方式，盡管我們一再強調要學會變通，但很多時候，我們還是要堅守自己的個性，做到以個性的不變應萬變。
胡雪岩幫助王有齡解決解運漕米難題的時候，經過胡雪岩的一番努力，終於與鬆江漕幫達成協議，先由鬆江漕幫在上海的通裕米行墊付十幾萬石大米，解浙江海運局漕米解運難以按時完成之困，待下一步浙江漕米解運到上海，再以等量大米歸還鬆江漕幫。
這個時候，胡雪岩又提出了另一個方案，他與王有齡商量，想將鬆江漕幫那批大米改墊付為直接收購，即讓信和先借出一筆款子，買下鬆江漕幫的大米在上海交兌，完成漕米交兌任務，而浙江現有來不及運到上海的那批漕米，自己囤積起來。
胡雪岩改變主意，是因為在與漕幫首領進行接洽的時候，從鬆江官方打聽到一些有關局勢變化的消息。一個重大的消息，是洪秀全已經開國稱王，自立國號為太平天國。洪秀全改江寧（今南京）為“天京”，定尊號為“天王”，置百官，定朝儀，發禁令，並由“天官丞相”林鳳祥、“地官丞相”李開芳率領一路兵馬出征，奪取鎮江，從瓜洲北渡，攻陷淮揚，已成北取幽燕之勢。與此相應，朝廷也不示弱，派出兩位欽差大臣，一位帶兵前出江寧，在江寧城東孝陵衛紮營，形成圍城之勢。另一位欽差大臣就是曾任直隸總督的琦善。琦善率領直隸、陝西、黑龍江的馬步各軍，由河南南下，迎頭阻擊林鳳祥、李開芳。目前這兩支兵馬基本站穩了腳跟。
時局的這一變化，意味著朝廷與太平軍之間，將有一場決定勝敗的大戰，而且，在胡雪岩看來，局勢會向有利於朝廷方麵的方向發展，關鍵隻看朝廷的練兵和糧餉辦得如何。
朝廷與太平軍之間戰事在即，又意味著做糧食生意將大有可為，因為不管哪一朝、哪一代，隻要一動刀兵，糧食一定漲價。這個時候，做糧食生意，隻要囤積得好，能夠不受大的損失，無不大發其財。事情發生了這樣的變化，胡雪岩感到的是一陣欣慰，因為在他看來，和漕幫議定的由他們墊付漕米，到時以等量大米歸還的協約，真的是幫了他們的忙了。但與其讓別人賺，不如讓自己賺。所以他要改變原來商定的辦法，就是要將那批將來議定還給漕幫的大米囤積起來，等戰事一開，自已賣出賺錢。他甚至想到就借漕幫的通裕米行來囤積這批糧食。雖然這是一個掙大錢的好機會，但他還是很快就否定了自己的想法，“江湖上做事，說一句算一句，答應人家的事，不能反悔，不然叫人家看不起，以後就吃不開了。”可以看出，胡雪岩確實是一個“說一句算一句”的誠信君子。
可見以不變應萬變也是成大事的一個很重要的原則。一方麵，變要看是針對什麼。從一般商人的眼光看，把米囤積起來自己賺也是無可厚非的，一來商人圖利，有得賺就盡可去賺，隻要不違法，就可以變；二來漕幫此時本來就急於脫貨求現，以解燃眉之急，改墊付為收購，也許還正合他們的心願，也算不得是不守信用。但是，這樣變卻是於道義不和，也與胡雪岩說一句算一句的行事手法相違背。這種變化很顯然隻是為了自己打算，從自己的利益出發而不想想別人，本身就不是誠信君子所為，本身就是不講信義也沒有信用。這樣的人，自然也就叫人看不起了，也自然不會有人和你合作了。對於胡雪岩這樣精明的商人來說，不會不知道其中的利害關係。所以，還是堅持以不變應萬變，照原計劃進行。