在茂陵的東邊，是大將軍衛青和霍去病等人的陪葬墓，其中以霍去病陵墓的規模為最大。劉徹為什麼唯獨為霍去病建了一座氣派壯觀的墓呢？
原來，霍去病是西漢武帝時期傑出的青年將領，因有戰功，封為驃騎大將軍，是大將衛青的外甥。他18歲起領兵作戰，24歲病逝，雖然隻做了短短6年的將帥，卻6次率兵平定西部邊陲，並取得了決定性的勝利，為西漢王朝的統一、鞏固作出了卓越的貢獻。漢武帝為紀念這位英年早逝的愛將，就在茂陵旁修建了一座象征祁連山的墓塚，墓上有各種巨型石刻群。其中，“馬踏匈奴”石雕通高168厘米，長190厘米，是霍去病墓石刻群的主像。這些石刻手法簡練，惟妙惟肖，氣勢渾厚，已達到了形神兼備的藝術境界，為我國最早、最大、最完整的大型石刻群，素為中外藝術大師所讚歎。
如今，霍去病墓已辟為“茂陵博物館”，被國務院列為第一批文物保護單位。近來，經過考古專家的發掘，茂陵陵區不斷有新的珍貴文物出土。被譽為“國之瑰寶”的一匹閃閃發光的鎏金銅馬和一座精巧別致的鎏金鎏銀竹節熏爐，就出土於武帝的姐姐——陽信長公主的從葬坑中。
屢次被盜的帝王之陵
茂陵由於其隨葬寶藏甚多，素稱“東方的金字塔”，所以一直是盜墓者掘盜的目標。
在西漢諸陵中，茂陵的被盜次數和規模遠遠大於其他的皇陵，在曆史上，有記載的被盜次數就有5次。
第一次發生在公元前84年，當時漢武帝可謂屍骨未寒。有一天，漢武帝生前的一個小奴在外出辦事的途中，忽然發現在市麵上有人在出售茂陵裏麵的陪葬物——玉箱和玉杖。小奴沒敢耽擱，急忙跑到官衙把這件事情進行了彙報。雖然最後沒有查出是誰盜竊了茂陵，但茂陵被盜卻是真實的。
第二次是發生在西漢末年，當時琅琊人樊崇率百餘人進入泰山，揭竿起義，史稱“赤眉軍”。經過幾年的發展，雖然新朝皇帝王莽屢次派大軍進行圍剿，但都沒有消滅掉起義軍。公元25年，赤眉軍30營（一營為一萬人）攻入長安。他們攻入長安以後，首先做的事情就是大肆擄掠。長安城被搶劫一空。他們接著來到鹹陽，瘋狂挖掘漢朝帝後的墳墓，茂陵在劫難逃。
據史料記載，當年赤眉軍打開茂陵後，成千上萬的士卒開始搬取陵中寶物，搬了幾十天，“陵中物仍不能減半”。在這次盜墓的過程中，茂陵附近的帝後陵也遭到了同樣的命運。
第二年，赤眉軍再一次“光顧”了茂陵，對茂陵進行了又一次洗劫。當時，他們被劉秀打得落花流水，走上了窮途末路，隻好兵退鹹陽，尋求翻身的機會。由於剛吃了敗仗，加上軍費日漸減少，許多士兵都開了小差，軍心極為不穩，樊崇為此一籌莫展，隻能日夜哀歎。當時，起義軍的軍師名叫徐宣。徐宣看樊崇沒了主意，就給他想了個招說：“眼下我們東有劉秀攻打，西有隗囂追擊，兩麵受敵，想退是不可能了。就目前這種狀況，隻有設法再次打進長安，方有一線生機。現在軍心不穩，主要是因為士兵閑來無事，給他們找點事做，相信情況自然會好很多。我看這一帶的陵墓不少，不如叫大家去掘墳盜寶。如果士兵們有了財物，士氣自然高昂，我們就有希望攻進長安了。”樊崇一聽，眉頭立刻舒展，就趕緊下令士兵再次去盜茂陵。
東漢末年，董卓曾下令呂布盜掘西漢諸皇陵。據說，當時董卓盜掘茂陵的用意不僅僅是盜取裏麵的財物，因為他知道經過赤眉軍的洗劫，茂陵裏麵值錢的東西已經不是很多了，他讓呂布盜墓的目的，是讓呂布尋找一方靈丹妙藥。
原來，董卓有個孫女，名叫董白。此女長得花容月貌，且生性乖巧，甚得董卓喜愛，一直被董卓視為掌上明珠。不過，這個董白是個啞巴。為了能治好孫女的病，董卓曾廣延天下名醫為之醫治，但均未見效。後來，有大臣向董卓獻計，說漢武帝茂陵裏可能有能治好董白病的靈丹妙藥。於是，董卓便命呂布盜掘茂陵，尋找那顆能讓孫女張口說話的仙丹。呂布帶領大批士兵進入茂陵後，搜遍了整個陵墓，連漢武帝的棺木都翻了個底兒朝天，靈丹妙藥還是未能找到。沒有找到治療自己孫女的仙丹，董卓大怒，於是派人將漢武帝的屍體扔在墓外曝曬，借此發泄自己心中的憤怒。朝中大臣對此無不驚愕，可是又都不敢進言，最後他們公推蔡邕前去勸解。經蔡邕給董卓分析了利弊後，他這才消了怒氣，派人將屍體放回，並草草處置。
經曆幾次大規模的被盜之後，茂陵已經是千瘡百孔了。沒想到，到了唐朝末年，又一支農民起義軍開進了漢武帝的茂陵，其首領是曆史上赫赫有名的黃巢。
關於黃巢起義軍盜掘茂陵的細節，史無記載，不敢妄加想象。但是在退至鹹陽的時候，出於對皇權的仇恨，黃巢是極有可能對茂陵進行一次破壞的。
今天，曆盡滄桑的茂陵被命名為第一批國家重點文物保護單位，並建立了茂陵博物館，各地屬於茂陵的鎏金獸頭銀盤、金餅等118件文物“完璧歸趙”。如今的茂陵，終於可以安靜地凝望人世了。