第五章、高潔鮮嫩的撫慰－白色蔬果 第三節、菜中皇後—洋蔥
前世今生
洋蔥又名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭。有關洋蔥的原產地說法很多，但多數認為洋蔥產於亞洲西南部中亞西亞、小亞西亞的伊朗、阿富汗的高原地區的可能性較大，因為在這些地區至今還能找到洋蔥的野生類型。至今已有5000多年曆史。公元前1000年，洋蔥傳到埃及，後傳到地中海地區，16世紀傳入美國，17世紀傳到日本，20世紀初傳入我國。
在我國各地均有洋蔥栽培，四季都有供應。洋蔥供食用的部位為地下的肥大鱗莖(即蔥頭)。根據其皮色可分為白皮、黃皮和紅皮三種：白皮種鱗莖小，外表白色或略帶綠色，肉質柔嫩，汁多辣葉淡，品質佳，適於生食。
營養價值
洋蔥營養十分豐富，在歐洲被譽為“菜中皇後”，而且，它除了含有一般營養素外，還含有咖啡酸、芥子酸、桂皮酸、檸檬酸鹽、多糖和多種氨基酸。揮發油中富含蒜素、硫醇、三硫化物等。花蕾、花粉、花藥等均含胡蘿卜素。洋蔥的致淚成分是環蒜氨酸，洋蔥內所含的S-丙烯基-L-半肮氨酸硫氫化物是環蒜氨酸的前體，在堿性條件下，可環合成環蒜氨酸。
據相關營養學家測定，每百克洋蔥中含分89.5克、蛋白質1.04克、脂肪0.2克、碳水化合物9克(其中含膳食纖維0.9克)、維生素A3毫克、胡蘿卜素20毫克、硫胺素0.03微克、核黃素0.03毫克、尼克酸0.3毫克、維生素C8毫克、維生素E(T)0.14毫克、鈣24毫克、磷39毫克、鉀147毫克、鈉4.4毫克、鎂15毫克、鐵0.6毫克、鋅0.23毫克、硒0.92克、銅0.05毫克、錳0.14毫克、碘1.2毫克，其中含異亮氨酸32毫克、亮氨酸49毫克、賴氨酸45毫克、含硫氨基酸(T)29毫克、蛋氨酸29毫克、芳香族氨基酸(T)64毫克、苯丙氨酸46毫克、酪氨酸18毫克、蘇氨酸28毫克、色氨酸15毫克、纈氨酸44毫克、精氨酸159毫克、組氨酸16毫克、丙氨酸33毫克、天冬氨酸86毫克、穀氨酸281毫克、甘氨酸33毫克、絲氨酸32毫克。
保健功效
1．洋蔥可預防骨質疏鬆症。家庭主婦不愛用洋蔥做菜，處理時會讓人流眼淚，很多人也怕洋蔥味。除非是手藝高超的洋蔥料理，否則真的很難找到洋蔥的熱愛者。但是想要讓自己骨胳結實、身體長得高、預防骨質酥鬆症的人，最好還是乖乖地捏著鼻子吃洋蔥吧。因為權威期刊《自然》的最新研究報告指出，洋蔥是最能夠防止骨質流失的一種蔬菜。洋蔥預防骨質流失的效果，甚至比骨質酥鬆症治療藥抑鈣激素還要好。研究人員讓雄性大白鼠每天吃一公克幹洋蔥，連續四周後，公白鼠的骨質平均增加了13.5%～18%。另一組實驗則發現，讓大白鼠食用含有洋蔥的混合蔬菜，也能夠減少骨質流失問題。第三組實驗則是讓摘除卵巢的雌性大白鼠每天吃1.5公克的洋蔥，結果骨質流失的速率減少了25%。更值得注意的是，洋蔥的保健功效在短短12小時內就看得到了。研究人員認為，洋蔥的效果可能來自於“預防骨質流失”，因此想要利用洋蔥保健的人，每天可能要吃上200～300公克（10盎司）的洋蔥，才能夠預防骨質酥鬆症。醫食同源，在我們日常食物中，有很多蔬菜水果都具有藥物般的療效；像西餐裏少不了的配菜洋蔥，它對身體的好處簡直超乎想象。洋蔥炒蛋，或洋蔥炒牛肉，都是美味無比的健康菜；而洋蔥還可以用來生吃或榨汁喝，根據醫學實驗，它更能發揮多種神奇療效。
2．洋蔥可以預防膽固醇過高。據哈佛醫學院心髒科教授克多格爾威治博士指出，每天生吃半洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，平均可增加心髒病人約30%的HDL含量（HDL為高密度脂蛋白膽固醇，一種被認為有助於預防動脈粥狀硬化的膽固醇，也是一種的好的膽固醇。）每天生吃半個洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，以保護心髒，這原是個民間偏方，克多博士在自己的診所裏對病人進行實驗，證明洋蔥確有提升好膽固醇的療效，不過洋蔥煮得越熟，越不具效果。
3．洋蔥可以分解脂肪。克多博士讓診所裏的心髒病人每天吃洋蔥，結果發現洋蔥裏所含的化合物也能阻止血小板凝結，並加速血液凝塊溶解。所以，當你享用高脂肪食物時，最好能搭配些許洋蔥，將有助於抵銷高脂肪食物引起的血液凝塊；所以說牛排通常搭配洋蔥一起吃，是很有道理的。