第五章節製是完善人格的手段 10.莫貪黃雀而墜深井，休舍隋珠而彈飛禽
【原文】討了人事的便宜，必受天道的虧；貪了世味的滋益，必招性分的損。涉世者宜審擇之，慎毋貪黃雀而墜深井，舍隋珠而彈飛禽也。
【注釋】天道：自然規律；天理。理學家認為封建倫理是客觀存在的道德法則，把它叫做“天理”。
世味：指塵世的情趣。
滋益：好處。滋：浸潤，滋養；益：增加。
性分：人的天性本分（“性分不可使虧欠，故其取數也常多……”明？呂坤《呻吟語》）。
【大意】與人交往，若占了別人的便宜，那自己的品德必然要受到傷害；在世為人，若貪了塵世名利的好處，那自己的天性必然要受到傷損。此中利弊，世人應該審慎抉擇，千萬別因為貪圖黃雀而掉入身後的深井，更不要用寶貴的珍珠去打一隻小鳥。
有所得必有所失，貪別人的便宜也好，貪功名利祿也罷，總歸最終都要付出代價的。所以，我們應該權衡利弊，慎重行事，千萬別做“貪黃雀而墜深井，舍隋珠而彈飛禽”的傻瓜。
說到“貪黃雀而墜深井，舍隋珠而彈飛禽”，這裏有兩個比較有趣的典故。
“貪黃雀而墜深井”的典故，說的是春秋戰國時期的事。吳王殺了伍子胥之後，莊稼連年不熟，民多怨恨。這個時候吳王又要起兵征伐齊國，他怕群臣反對，就下令說：“寡人伐齊，有敢諫者，死！”於是，群臣就都不敢諫阻了。而太子友認為，伐齊於國不利，想勸阻又怕違反了阻諫令，所以就想了個辦法。一天清晨，吳王與群臣齊聚朝堂商討政務，見太子友進來，從頭到腳都是濕淋淋的。吳王不悅，就問：“你為什麼衣帽鞋子都是濕的？”太子友就回答說：“我剛才在後宮的花園裏，聽到蟬兒悲鳴，就停下來看。原來，那個蟬兒在飲秋露，可蟬兒的身後卻有一隻螳螂正準備吃它，而那螳螂之後更有一隻黃雀要吃螳螂，臣見狀就拿出彈弓要去打那黃雀，可我光顧盯著黃雀了，卻忘了身後的深井，結果掉進了井裏……”吳王大笑，說道：“天下的愚蠢行為，莫過於此。隻圖眼前之利，不顧身後之患。”
吳王明白太子友的用意，也知道其中的道理，但仍舊堅持伐齊，結果大傷國力，無功而返。
“螳螂捕蟬，黃雀在後”的成語人人皆知，但甘做螳螂的人依舊不少。可見，物欲是可以擾亂人的理智的。
隋珠，又叫“隨珠”。隨是周代的一個國名。古籍中又作“隋”，那是因為後來楊堅稱帝，取國號為“隋”。楊堅的父親封隨國公，他承襲父爵，從此起家。
篡得北周帝位後，原應取國號為“隨”。楊堅很迷信，認為南北朝以來，帝王像走馬燈似地變換，他看到“隨”字中含有一個“辶”（走）字，怕不吉祥，所以就將“辶”字去掉，取國號為“隋”。
所謂“隋珠”，是古代傳說中的一種寶珠。《淮南子？覽冥》裏說：“譬如隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者貧。”高誘注：“隋侯，漢東之國，姬姓諸侯也。隋侯見大蛇傷斷，以藥傅（敷）之。後蛇於江中銜大珠以報之，因曰隋侯之珠。”這條大蛇為了報恩而送給隋侯的珠子，在古代成了最貴重的寶貝的象征。而善於創造新奇比喻的莊子，卻又創造了“隋珠彈雀”這個比喻。《莊子？讓王》裏說：“今且有人於此：以隨侯之珠，彈千仞之雀，世必笑之。是何也？則其所用者重，而所要者輕也。夫生者豈特隨珠之重哉。”莊子的意思，是說那些不珍惜生命，而追求名利的人，好比用隋珠做彈弓的子彈，去射距離很遠的一隻麻雀，實在得不償失。“隋珠彈雀”，用我們現在的話來說，就是“導彈打蚊子”。