——今天“必須”做的事（即最為緊迫的事）。
——今天“應該”做的事（即有點緊迫的事）。
——今天“可以”做的事（即最不緊迫的事）。
但遺憾的是，在多數情況下，愈是重要的事偏偏愈不緊迫。比如向上級提出改進營運方式的建議，長遠目標的規劃，甚至個人的身體檢查等，往往因其不緊迫而被那些“必須”做的事（諸如不停的電話、需要馬上完成的報表）無限期地延遲了。所以，在麥肯錫公司，新來的員工被告知的第一個法寶就是：做要事，而不是做急事。這也是麥肯錫卓越工作方法的精髓之一。
有一個廣泛流傳的管理故事，說的是一群伐木工人走進一片樹林，開始清除矮灌木。當他們費盡千辛萬苦，好不容易清除完一片灌木林，直起腰來準備享受一下完成了一項艱苦工作後的樂趣時，卻猛然發現，不是這片樹林，而旁邊那片樹林才是需要他們去清除的！有多少人在工作中，就如同這些砍伐矮灌木的工人，常常隻是埋頭砍伐矮灌木，甚至沒有意識到要砍的並非是自己需要砍伐的那片樹林。
這種看似忙忙碌碌、最後卻發現自己背道而馳的情況是非常令人沮喪的，這也是許多效率低下，不懂得卓越工作方法的人最容易犯的錯誤，他們往往把大量的時間和精力浪費在了一些無用的事情上。
任何行動一定要有目標，並有達到目標的計劃。早上開始工作時，如果並不知道當天有什麼樣的工作要去做，就很容易像上麵的伐木工人一樣，把時間浪費在不該做的事情上。沒有目標，就不可能有切實的行動，更不可能獲得實際的結果。有目標才能減少幹擾，把自己的精力放在最重要的事情上。優秀員工每天進辦公室的第一件事，就應該是計劃好當天的工作。
對於大部分員工來說，製定計劃的周期可定為一個月，但應將工作計劃分解為周計劃與日計劃。每個工作日結束的前半個小時，先盤點一下當天計劃的完成情況，並整理一下第二天計劃內容的工作思路與方法。
必須注意的是，在製定日工作計劃的時候，必須考慮計劃的彈性。不能將計劃製定在能力所能達到的100％，而應該製定在能力所能達到的80％。這是由商業的工作性質決定的，因為，每個員工每天都會遇到一些意想不到的情況，以及上級交辦的臨時任務。
如果你每天的計劃都是100％，那麼，在你沒有完成任務時，就必然會在第二天擠占你已經製定好的工作計劃，原計劃就不得不延期了，因為當天完不成的工作將不得不延遲到下一天完成。這樣必將影響下一天乃至當月的整個工作計劃，從而陷入明日複明日的被動局麵。
每個人的能力有限，無法超越某些限度，如果能對準備工作盡量做到慎重而行，至少可以將能力做最大的發揮。當今世界是有頭腦人的世界，惟有那些做事有秩序有條理的人才能成功。反之，成功永遠都會和與其擦肩而過。