叛軍攻陷洛陽時，正逢天降大雪。相傳當時有首歌謠：
“燕燕飛上天，天上女兒鋪白氈，氈上一貫錢”後人解釋其意為安祿山的大燕皇帝隻能當1000天。足見叛亂禍害百姓，完全不得民心。安祿山貪戀東都官殿之美，醉心於南麵稱帝，逗留未進。
唐玄宗調兵遣將，傳敖各地，四麵進軍，集中兵力收複洛陽。
正月初，北路唐軍統帥郭子儀接到命令：解除對雲中城的圍攻，撤回朔方，增調兵力，準備南下會攻洛陽；同時挑選一名有才能的戰將，率領一支兵馬東出井關，進軍河北，牽製叛軍後方。
郭子儀經過反複考慮和比較，推薦了左兵馬使李光弼。正月初九，李光受命為河東節度使。郭子儀從朔方軍分出1萬名將士，交給李光弼指揮李光弼是契丹族人。其父李楷洛是有名的人唐蕃將，官至左羽林大將軍、朔方節度副使，封爵為薊郡開國公。李光弼受尚武家風熏陶，長於騎射，21歲時以門蔭人仕，從天寶初年起，先後擔任過寧朔郡（內蒙鄂托克旗南）太守、河西節度副使、單於大都護府副大都護（從三品）等職務，承襲父爵薊郡開國公。李光弼出身雖是蕃將，但受過良好的儒家正統教育，“能讀《左氏春秋》，兼該太史公、班固之學其為人崇禮尚義，有勇有謀，治軍嚴整，在抗擊吐蕃、招討吐穀渾、鎮撫突服、回絕等部族的戍邊生涯中，功績顯著，頗有威名史載安思順任朔方節度使期間，郭子儀與李光弼同為其部下大將，但兩人關係僵持，並不和睦，即使同桌進餐，也是相互斜視，不說一句話。郭、李不和，本無私家宿仇，而是起於軍隊乃至朝廷的派係朋黨鬥爭，郭子儀一直是朔方節帥張齊丘、安思順的部下。其時，朝野上下皆以安思順、安祿山和李林甫為內外朋黨。李光弼、哥舒翰先前都是王忠嗣的部將，受其知遇之恩。天寶六載（747），王忠嗣被李林甫陷害貶官，兩年後以45歲盛壯之年，暴卒於貶所。哥舒翰與李光弼等人積怨於心，耿耿不忘。
等到郭子儀代替安思順為朔方節度使後，李光弼便想脫身離去。正在猶豫之際，緊急詔命傳到。李光弼起初不明內情，沒有想到郭子儀會推薦自己，以為凶多吉少。他獨身來到郭子儀的大堂前說：“我早就情願一死了之。隻請求不要罪及我的妻家人，牽連無辜！”
郭子儀拉住李光弼的手，請到堂上相對而坐道：“如今國家有難，軍情緊急。你我二人當以國家安危為重，豈能再斤斤計較於個人私怨。這次的東征重任，隻有你才能擔當啊！”郭子儀傳令召集眾將，當場宣讀詔書，請李光弼接詔領命。
當李光弼率軍出發時，郭子儀又是執手相送。兩人以盡忠報國相互勉勵，灑淚而別。對郭子儀捐棄舊嫌，舉薦李光弼的高風亮節，唐代人士和後世史家，無不感慨讚美。