孫、劉順利結盟後，東吳大將周瑜又與諸葛亮定下了火攻曹營的謀略，這就是曆史上赫赫有名的“赤壁之戰”。就這樣，在諸葛亮激將之下而奮起作戰的幾萬東吳大軍，在赤壁大敗幾十萬曹軍，由此奠定了東吳立國之基。而共同參加此次戰役的劉備，也如願以償地坐收漁人之利，不久又獲得西蜀大片領地，最終形成蜀、魏、吳三足鼎立共分天下的局勢。
諸葛亮出使東吳，之所以能夠順利的完成使命促成了孫劉聯盟，靠的就是一流的口才，並熟練地運用了鬼穀子所說的“或開而示之”和“或闔而閉之”。而如果將鬼穀子的這一策略用在當今的商戰中，同樣也取得不凡的效果。
威爾森是專門為一家花樣設計室推銷草圖的推銷員，而他的工作對象則主要是那些服裝設計師和紡織品製造商。這段時間內，一連三個月，他每個禮拜都去拜訪紐約一位著名的服裝設計師。威爾森不止一次地對朋友訴苦道：“他從來不會拒絕我，每次接見我也都表現得很熱情，可是他也從來不買我推銷的那些圖紙。他總是很有禮貌地跟我談話，而且還很仔細地看我帶去的東西，可是到了最後總是那句話：‘威爾森，我看我們是做不成這筆生意了。’”
就這樣經過屢戰屢敗、屢敗屢戰，威爾森終於總結出了經驗：原來是因為自己太遵循那老一套的推銷方法了，每次一見到客戶就拿出自己的圖紙，滔滔不絕地說開了，講它的構思、創意、新奇在何處，該用到什麼地方……客戶都聽得煩了，絕大多數都是出於禮貌才忍耐著聽他說完的。威爾森認識到這種方法確實已經太落後了，迫切需要改進。於是他下定決心，每個星期都抽出一些時間去看處世方麵的書，思考為人處世的哲學。
過了不多久，他還真想出了對付那位難纏的服裝設計師的方法。他了解到那位服裝設計師其實比較自負，別人設計的東西他大多看不上眼。於是威爾森便繪了幾張尚未完成的設計草圖來到這位設計師的辦公室，誠懇地問道：“鮑勃先生，如果你願意的話，能否幫我一個小忙？”同時恭敬地遞上那幾份準備好的草圖，對服裝設計師說：“這裏有幾張我們尚未完成的草圖，能否請你不吝賜教，指點我們應該如何把它們完成才能對你更有用處呢？”對方聞言接過圖紙仔細地看了看，發現設計人的初衷很有創意，就答複道：“威爾森，你把這些圖紙留在這裏讓我看看吧。”
幾天過去了，威爾森再次來到他的辦公室，服裝設計師對這幾張圖紙提出了一些建議。威爾森用筆記了下來，然後回去按照其意思很快就把草圖完成了。結果服裝設計師再次看後大為滿意，全部接受了。
從那之後，威爾森總是記得征求這位買主的意見，然後根據他的意見製作圖紙。這位買主非常滿意，連續訂購了許多圖紙，威爾森也從中賺取了不少的傭金。
“我現在才算徹底明白了，為什麼以前我不能和他做成買賣，”威爾森恍然大悟地說，“我以前總是不停地催促他快買，說這對他有用、那對他有好處而他總是不以為然，不是說這不合適，就是說那不新穎。現在我隻是按照他的意思去做，而他也由此覺得這就是他自己創造的，滿足了他的心理需求——自我表現欲。因為他不能拒絕‘他自己的’東西，這就變成了他要而不是我勉強推銷了，工作起來自然就容易多了。”
所以，對於推銷員來說，應該把顧客推到台前，而自己則隱身幕後。如果把產品和顧客自身的感受聯係在一起，就能讓他們更樂於接受，采用這種手段無疑會讓事情進展得更順利，業績也就隨之大大提高了。同樣的道理，在為人處世方麵，很多時候也應如此，要想“達人心之理，見變化之朕焉，而守司其門戶”，我們不妨“或開而示之，或閻而閉之。開而示之者，同其情也；闔而閉之者，異其誠也。可與不可，審明其計謀，以原其同異。離合有守，先從其誌”。這樣順著別人的思路來，先順其意後觀其變，漸漸演化為促成與對方合作的一個前提和推動力量，往往能讓交往無阻無礙，辦事順順利利。