戰國時期，中山國國王的妃子陰姬和江姬都很受寵，兩人都想做王後，故經常明爭暗鬥。縱橫策士司馬熹見有機可趁，便暗中派人去遊說陰姬：“做王後的事可得重視！一旦爭到手，那可就是一人之下、萬人之上，要風得風、要雨得雨了；爭不到手，不但自己有性命之憂，還會禍延九族，早晚被得勢者滅之而後甘！若想穩操勝券，最好去找司馬熹出主意。”陰姬聞言，忙請司馬熹獻策，並許以重金酬謝。司馬熹應承下來之後，便一步步施展開其精心謀劃的連環套式“陰陽捭閹術”。
他先去拜見中山王，自告奮勇說要去鄰國走走，借機刺探對方消息，再回來謀劃強國之策。中山王自然高興萬分，下令給他備上禮物讓他先去趙國。
司馬熹見過趙王，在閑談中故意說道：“早聞貴國出美人，可我轉了幾天，還真沒見到有哪一位超過我國那位陰姬的。”趙王聞聽此言，頓時來了興趣，忙問究竟美到什麼程度，司馬熹便添油加醋、繪聲繪色地向趙王描述道：“美目盼兮，巧笑倩兮，芙蓉如麵柳如眉，有傾國傾城之姿、沉魚落雁之貌！”趙王聽了恨不得馬上收入自己宮中，忙問司馬熹：“有無良策將之獻於本王？”司馬熹故意頓了一下，近前悄聲說：“她是我們大王的寵妃，我怎敢妄言？請大王忘了這話吧，否則傳揚出去，小的腦袋不保啊！”趙王冷笑一聲，下定決心非弄到手不可。
司馬熹見此行目的已達到，忙收拾行裝回到了中山國，且立即進宮向國王報告：“趙王昏庸透頂，又殘暴至極，隻知攻攻殺殺；又沉迷酒色，荒淫無道。我已得到可靠消息，說趙王看中了陰姬，正想方設法要將之納入宮中！”“豈有此理！”中山王一聽，勃然大怒，“竟如此肆意妄為，簡直是欺人太甚！”司馬熹故作急切地安撫道：“請息怒，大王！目前趙國比我們強大，我們能打得過他們嗎？若趙王硬來索取，不給吧，打起來有亡國之危；給吧，大王您又會被天下人恥笑說堂堂一國之君連自己的妃子都保護不了……”
“那你說該如何處理？”中山王何嚐不明白形勢，又氣又急之下，便不耐煩地打斷司馬熹的話頭，向他征求意見。司馬熹見國王已六神無主，鑽入自己套中，不由得心中竊喜，但仍假裝稍稍思考了一下，才湊近前說道：“我想到一個辦法可以打消趙王的這個念頭。不如大王即刻將陰姬冊封為王後，讓趙王死心。當今天下還沒有誰敢公然索要別人的王後做妻子的，即使國家再強大也不敢冒天下之大不韙！否則，必將引起列國公憤，就算真的開戰，友邦也會出兵幫助我們的。”“好！就這麼辦！”中山王聞言如釋重負，馬上傳令冊封陰姬為王後。趙王知道後，果然也死了心。陰姬對司馬熹千恩萬謝，自然也給了他不少好處。
之所以稱司馬熹此計為“連環捭闔計”，是基於他在陰姬、中山王和趙王這三方人物之間多方周旋，縱橫捭闔。無論是麵對這三人中的哪一個，司馬熹都能因人而異、適時適當地有所“開啟”，有所“閉藏”。該說什麼、說多少，用“陰言”還是用“陽言”……他都胸有成竹、進退自如，使事情朝著自己預期的方向發展，最終達到自己的目的。
當一個人得勢時，似乎沒有什麼事情是不能夠順利完成的，正所謂“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。反之，在失勢時，什麼事情都不順心，越是努力，事態仿佛越是惡化，此時，我們應該怎麼辦呢？鬼穀子提醒我們，在麵臨不利於自己的形勢時，越發不能心浮氣躁，亂了章法，而要沉著冷靜，遵循“闔”的秘訣，以強韌的意誌、堅定的信念打持久戰，本著勇往直前的精神繼續前進，渡過難關；而隨著外部形勢的變化，有利於自己的黃金時代一定會到來的，那時再采取“捭”的戰術，化被動為主動。