容緩兩隻大眼霍地抬起。
容華丕地一怔。
“果然夫人說對了，容公子記性不好。”容緩細聲道。
正張口呷茶的容華差一點便被茶水嗆住，他置疑：“姐姐當真這麼說過？”
“當真。”容緩點頭，唇角笑渦乍現。
容華佯惱：“你這隻小怪，敢騙本公子？”
“緩兒告退。”容緩福了福，轉身而去。
豈有此理？容華掀起長腿，大步追了上來，在容緩身後一步邁進門去，道：“姐姐，把她給我。”
灶前的容奢回首：“沒頭沒腦地說什麼呢？”
他指向垂立姐姐身畔的小小少女，道：“你這個緩兒恃寵生驕，我要把她帶回平州嚴加管教。”
容奢眉目生笑：“現在還不行。”
“為何不行？”容華悻悻問。
“緩兒還要再陪我幾年。”容奢淺笑吟吟，手中的麵團捏出各樣形狀，口中道，“緩兒聰明絕頂，若你今後能得她的襄助，必定如虎添翼，但當下還不行。你若有耐心，便等上幾年。”
“緩兒永遠跟著夫人。”容緩道。
容華提鼻嗤了一聲：“本城主不嫌棄你，給我感恩戴德。”
“緩兒永遠跟著夫人。”容緩再度聲明。
容華燦眸一瞪：“你——”
“夫人。”蘭慧聲音從珠簾外報入，“莫仇來報信，城主的車駕向這邊過來了。”
容奢蛾眉顰起。
容華麵顯嫌惡：“他來這裏做什麼？”
“走。”容奢不顧手上麵粉，忽然推著弟弟的肩膀向後門行去。
容緩疾步衝到案前，雙手抱起容華行囊追了上去。
不想長姐推得吃力，容華雙足未停，不解問：“我雖然討厭儲何，卻不是怕他，為何不能見上一見？”
“安州這邊的局勢，之前信中說得不夠詳細，此刻也來不及對你細說。總之，你直奔城門出城，客棧內的屬下交由莫仇去知會，隨後追趕你就是。今後你莫再踏上安州地麵，除非……”容奢頓了頓，目內深沉，“你以另外一種形式。”
容華接收到了長姐的言外之意，揚眉一笑：“小弟一定會以另外一種形式造訪安州。”
容奢莞爾：“不愧是我容家的兒郎。”
容華感覺肩頭偏輕，想起來時的披風。
“在這裏。”容緩適時趕到，雙手舉過頭頂。
容華看著完全被掩蓋住的少女，一手抓起披風，一手捏了捏那隻軟若無骨的小手：“多吃飯多長大，本城主在平州等你。”
容緩搖頭：“我要永遠陪著夫人。”
容華大氣：“這麼倔，一定是姐姐慣出來的。”
“莫耽擱了。”容奢嗔笑，“快些走吧。”
“小弟遵命！”瞪了那個不識好歹的小小少女一記，容華飛身而起。
容緩目送少年高大的身影越過院牆，消失不見。
默然片刻後，容奢歎息：“緩兒，你喜歡華兒麼？”
“嗯？”
“雖然你不一定非喜歡華兒不可，但隻有將你交給他，我才能完全放心。”容奢伸手，撫了撫少女柔軟姣好的麵頰，“你年紀這般小，已長得這般好，雖然我私心想將你在身邊多留幾年，卻也知道無法留你太久。”
是夜，容緩坐在燈下，以雪青與銀紫兩色絲線打著纓絡，纖指翻轉，心無旁騖。
窗外夜風乍起，拂得一隻梅枝叩擊窗欞。容緩持剪斷了最後一根線頭，將完工的纓絡放下，欲去查一查窗子是否關牢，一隻大掌驀地探來，將她嘴兒捂住。
“別怕，是我。”身後人低聲道。
容緩鬆開了握在笸籮內剪刀上的五指。
身後人手掌撤離，不滿道：“姐姐居然連一點防身術也沒教你麼？”
她回身，舉眸望著眼前的少年。
“這個給你。”容華從袖內取了一樣物什放在她手心，“仔細著用，它可是去年兄長送我的生日禮物。”
“弩？”容緩仔細端詳，雖然小了許多，但其形其狀的確與一把弩無異。
容華點頭：“它名為‘袖弩’，是平州南部蠻族女子們慣用的防身器物，這一把是專為他們的公主打製，所以分外精巧。”
容緩明眸眨了眨：“專為公主打製的袖弩，大公子送你做生辰禮物？”
容華哼了一聲：“大哥一向如此，總愛找些名目來戲弄我。”
“喔。”容緩表示受教。
容華顧不得與這個小女子計較，目光四下掃去：“本城公贈你禮物，你總要回禮才不枉負姐姐對你的教養。你這裏可有什麼本城主看得上眼的東西麼？”
她啟唇，卻不及容城主的速度。容華伸手抄過桌麵上那隻初成的纓絡，頷首：“勉強是它了。”繼而，他推開窗戶，“袖弩如何使用，你去問莫仇。”
刹那後，聲息全無。暗月之下，夜風之中，隻見梅影搖曳。
容緩將袖弩舉在眼前，借著燈光仔細打量，唇角彎彎，喜意盈眸。