香草說著向門口走去，可就在她的一隻腳剛剛踏過門檻的時候，隻聽蘭花在身後喊著：“香草……”
“什麼事？蘭花姐。”香草回過頭去望著蘭花。
“香草，過些日子，回來住吧，”蘭花說道：“靜慈師傅一直都很惦記你，外麵兵荒馬亂的，回來，大家也好是個伴。”
香草說：“這清淨寺我住不慣，你可別忘了給小虎買藥……”香草扔下這句話，便出了門。
香草急匆匆地趕回客棧，她的房門果然是在虛掩著。她還沒有進屋，就聽見屋子裏傳出一聲高一聲低的呼嚕聲。她一把拉開了房門，卻見一個男人正背對著她側臥在那鋪火炕上。
“是哪個不要臉的進來啦。”香草說著，撿起放在牆角的那把笤帚，用力地敲了敲炕沿。那個男人猝然被驚醒，驚慌失色地坐起來。香草一看，原來那人卻是馬警尉。
馬警尉乍見香草，十分歡心，他揉著眼睛說道：“姑奶奶，你這是到哪兒去兒啦？我可想死你了。”
香草說：“姓馬的，我還想問你去哪兒了呢？這些日子‘活不見人，死不見屍’的。”
馬警尉咧嘴一笑：“這些日子，我馬某人剿匪去啦，真是‘不經一遭險，難發一船財’呀！”馬警尉說著，往香草麵前湊了湊，神秘地說道：“告訴你，我馬某人今非昔比啦。日本人，很賞識我。”
“呸！”香草罵道：“日本人又給你啥好處啦？你總不能隨了日本人的姓，叫什麼‘我沒這個’‘我沒那個’的吧？”
“呸！呸！”馬警尉說道：“晦氣，隻要日本人看得起我，我馬警尉是要什麼，有什麼。”他說著，拍了拍口袋：“這不，賞金還在這裏熱乎著呢。”
“姓馬的，”香草說：“你小心了，惹了胡子可不是好玩的。那些胡子像豺狼一樣，個個都會記仇的。”
馬警尉笑道：“現在是日本人的天下啦，什麼抗日義勇軍、山林隊，統統不知哪頭炕涼，哪頭炕熱。“識時務者為俊傑’，我馬警尉這叫找準主子沒虧吃！你懂個屁！我包下你，還不是因為我馬警尉有錢，我要是不去認日本人這門親戚，哪裏來的錢？我這叫見風使舵，順風而動，你懂個屁？”
“幾年前，要不是你趁著我埋葬爹，急等著用錢，做那件陰損事，我能跟了你？”香草說著，照著馬警尉地大腿打了一笤帚。
那馬警尉“嗷”地叫了一聲道：“姑奶奶，你輕點。我姓馬的沒虧待你，多少年的爛事你還記得一清二楚的。告訴你，這幾年，我爹的墳在哪兒，我都不記得啦。”
香草說：“你的心一定是讓狗給吃了。”
“不錯，我馬警尉的心是給狗準備的，可是，你香草倒是給我馬警尉準備的。”馬警尉說話間，陡然間把兩臂一伸，把香草連人帶笤帚拉進了懷裏。
“姓馬的，我就知道你一回來，就不會安什麼好心。”香草說道。
“來吧，這些日子，可把我想壞了，沒有女人的滋味不好受哇！”馬警尉說著，把香草朝身下按去。但是他的動作剛剛完成了一半，隻聽房門外，客棧老板用嘶啞的聲音喊道：“馬爺，你的部下說是有要緊事找您。”
“是他媽誰呀？讓他滾進來。”馬警尉瞪著眼睛罵道。
那虛掩的房門一開，一個叫二狗子的警察走了進來。
“說吧，你他媽的到底有啥事？”火氣十足的馬警尉衝著二狗子發火道。
二狗子說：“報告馬警尉，不是我有事，是日本人找您有事。”
“哪個日本人？”一聽說是日本人，馬警尉的火氣立馬便沒了。
“還能是哪個日本人，當然是公署那個渥美洋了。”二狗子說道。
“混，混蛋，”一聽說是渥美洋，馬警尉嚇了一跳，他劈頭蓋臉地賞了二狗子幾巴掌：“這，這事還能耽誤？你他媽的咋不早說？趕，趕緊的，別讓渥美洋等急啦。”
馬警尉扔下了香草，火燒屁股似的前往偽滿公署大院去參見渥美洋
火紅的暮雲暗下去的時候，蘭花出了清淨寺，向縣城中的那家藥房“本草堂”走去。
直到傍晚，小虎才從昏睡中醒了過來。
“小虎，你好些了嗎？”蘭花問。
小虎剛要回答蘭花的話，突然就咳嗽起來。孩子的小臉在劇烈的咳嗽聲中被憋悶得通紅。蘭花一手扶住他，一手去捶小虎的後背。好一會兒，小虎的咳嗽才平息下來。他用苶呆呆的目光看著母親。
吳媽端著一碗粥走進屋，對著蘭花說道：“蘭花，今晚你得去抓藥啦，小虎要是燒成了肺病，那可了不得。”
“吳媽，那枚簪子……”蘭花本想說：“吳媽，那枚簪子可以不賣了，香草留下了一些錢。”可是她的話剛一出口，吳媽竟動起怒來。
“蘭花，我不是說你，”吳媽說道：“你這麼大個人了，怎麼啥事也不分個輕重緩急，簪子再重要，能比小虎的命重要嗎？你到了本草堂後，大夫要是要現錢，你就跟他說，把簪子先壓在櫃上，有了錢就送來。”
蘭花把沒說出口的半句話咽回去，說道：“你放心吧，我這就去抓藥。”
吳媽說：“這就對啦，我現在可是離不開小虎啦，小虎，來，咱們吃粥……”