天早黑了，二人轉到天樂劇場。甄玉竹說：“樂亭皮影挺好看，咱去看一場？”
範銅山說：“好哇，今天海報上寫的‘薛剛反唐’，我去買票！”皮影散場就到夜十一點了。二人走下坡就轉到夜宵店，甄玉竹說：“晚飯沒吃好，再吃頓夜宵吧！”
範銅山問道：“太太，吃啥？”
甄玉竹說：“咳咳，在外別叫我太太！”
範銅山說：“是！太太！”
甄玉竹柳眉一挑，小嘴一噘說：“你還沒記性？”
範銅山不敢再叫稱謂了，就對夜宵店主說：“來兩碗餛飩！”
甄玉竹說：“嘛？嘛？不要餛飩！要一隻扒雞、半斤肚，一瓶浭陽白幹！”
範銅山驚奇得問：“喂，您能喝酒嗎？”
甄玉竹呲開小白牙一笑，說：“真人不露相，露相不真人！嘛？看不起我？你老等著瞧好吧！”
範銅山雖能喝酒，可不是飲酒玩命之徒。他也沒聽說太太會喝酒。一交鋒，範銅山卻領教了甄玉竹的酒量，不但會喝而且能喝。二人沒用多大工夫就對決一瓶浭陽白酒。一人啃一個雞大腿、合吃了半斤豬肚，擦擦手就離開了夜宵店。
走到小山坡底，這裏燈火昏暗，道路崎嶇不平。甄玉竹不管怎麼說，酒喝多一點，神情恍惚，一腳踩空，身子一趔趄，倒在範銅山懷裏。右腳踝崴傷不能走路。甄玉竹自幼纏足，裹一雙三寸金蓮，走路實在不便。現在，隻好讓範銅山揹著走，範銅山一邊走，甄玉竹一邊笑，範銅山問：“太太你，你笑啥？”
甄玉竹說：“我想起過年耍社火時有‘二鬼摔跤’、小車會裏還有‘豬八戒揹媳婦’，……”
範銅山聽後就把甄玉竹一放說：“太太自己走吧！”
甄玉竹又咯咯笑起來說：“你也不是豬八戒、我也不是孫悟空，我說你啦嘛？喲喲喲，還耍起小脾氣來啦？好好好，你要不揹我，我就自己一點一點走，我就走到後半夜！……”
範銅山從來沒見過太太故意耍笑別人，今天是怎麼啦？範銅山一想就明白，這是太太故意逗他玩，就彎下腰說：“太太，……”
甄玉竹說：“你叫我嘛”
範銅山馬上改嘴說：“東家，還是我揹你走吧！”
甄玉竹說：“你不是不想揹嗎？你怕當豬八戒？我還怕當媳婦哪！你還以為我沾光了，鬧了半天我卻吃大虧了，你還耍起小脾氣來！我還不幹哪！我可是逗你玩呢！”
範銅山不敢多說話，就彎下身子等甄玉竹爬上身來。
甄玉竹趴在範銅山的背上說：“你小子不識逗！”
兩隻玉手緊緊地抱住範銅山的脖子，小嘴緊貼著範銅山的脖頸。範銅山想，我哪裏不知道逗？我是不敢和太太逗！揹回旅店，把甄玉竹放在炕上，範銅山就去給甄玉竹打熱水洗臉。甄玉竹洗完手臉塗上雪花膏，說：“喂？還要洗腳哪！”範銅山轉身又打來洗腳水。甄玉竹每天晚上都要洗腳。而且要用藥水洗腳。這次出門帶著中草藥。洗腳水裏要放薄荷、幹薑片、花椒葉，……範銅山把草藥放進盆裏就往外走。
甄玉竹喊道：“喂？你走嘛？”
範銅山說：“我？我想太太自己洗，”
甄玉竹說：“你怕嘛？我腳疼，你給我洗！”
範銅山紅著臉說：“這，這，這合適嗎？”
甄玉竹說：“我讓你伺候我有嘛不合適的？”
甄玉竹不再說話，把兩隻小腳伸給範銅山。範銅山就蹲在地上，小心翼翼地給甄玉竹脫去繡鞋、脫去棉絲襪，露出一雙如筍如菱的細皮白嫩的尖尖金蓮。範銅山如一堆泥塑不敢動手了。舊社會，女人的肌膚各處都是尊貴、要害之地，都要加以“保密”。女人的三寸金蓮隻有自己的丈夫可以任由撫弄玩耍。外人別說是撫弄，就是看上一眼都是難得一見。範銅山正是青春少年，哪敢摸那甄玉竹的三寸金蓮？
甄玉竹說：“洗呀！還愣著幹嘛？”她的右腳踝有一點腫脹，範銅山隻敢往腫脹處澆水。
甄玉竹說：“傻小子，別光澆水，給老娘按摩按摩最好！”
範銅山無奈，大膽抱起那雙腳，放在懷裏按摩。範銅山練武出身，對跌打損傷會自我救治，所以按摩得體。按摩一會兒，就膽大起來，不但按摩腳踝，還按穴道按摩腳趾腳心。他按摩著甄玉竹的小腳，越按摩越舒服，越臆想，青春的旺盛隨臆想而勃發。甄玉竹長得俊俏靚麗，頭發漆黑，眼角無魚尾紋、眼下無眼袋，膚色紅潤細膩，誰也看不出她是年近三十六七歲的半老徐娘。她的青春是在悲情忍痛中度過來的，沒領教過女人巔峰時刻的那種享受。被範銅山撫摸按摩她的那雙金蓮，感到從心底裏由衷的舒服，舒服得令她發出癲狂。範銅山把她的右腳踝按摩的不再腫疼，就去倒洗腳水，把甄玉竹安頓好後，就準備去隔壁房間睡覺。此時，甄玉竹再也按耐不住感情的衝動一把拽住範銅山說：“小子，老娘還沒放話讓你走，你就敢走？”
範銅山說：“太太，還有事嗎？”
甄玉竹扭動身子說：“嘛太太？你沒記性嗎？反正明天也不急著回去，沒有事就不能再待會兒嗎？”
範銅山看出甄玉珍的眼神裏閃現著一股燒人的烈火。雖然他是一個堂堂漢子，但不敢對東家有半點邪念，甄玉竹緊拉著範銅山的大手不放，說：“你走了我害怕！你就陪陪我吧！啊？”
還沒等範銅山答應，就把燈拉滅了。這時的甄玉竹像久旱的莊稼，急盼及時雨。範銅山根本不知如何招架，就被甄玉竹剝個精光。一切都是甄玉竹導演、動作、安排、她高興得發了瘋狂，抱住範銅山不撒手。一陣狂風暴雨過後，甄玉竹還是不鬆手，說：“小子，你真好。老娘這麼多年也沒有這麼痛快過！今天，讓你這個小兒，…….快活了！”然後她拉開燈說：“你看！老娘還是個金身玉女呐！”
範銅山見褥子上鋪著一塊白手帕，手帕上有一灘殷紅的血。範銅山聽說過，隻有貞節女在洞房裏初夜才見“女兒紅”。看來太太給他留下“女兒紅”！原來關於二東家的無能傳說和猜測都是真的。想到這裏他又和甄玉竹親熱起來。過後，甄玉竹親著他說：“小子，我實話告訴你，我和死鬼過門兒二十來年，他從沒近過我身！當時我有病，後來經過多方討藥治療，我的病早好了。隻要你不嫌我老，你不怕別人說閑話，我就跟你一輩子。其實我不就大你十來歲嗎？這有嘛？如怕別人說閑話，你說上哪咱就去哪！隻要咱倆能在一起，就看你小子有沒有膽量、有沒有良心！”此時的範銅山心情複雜一直沒有說話。他是一個講義氣，重感情的人。其實他早就喜歡甄玉竹，隻不過有主仆之別，不可非分之想。現在變成現實，他又裹足不前了。他不是嫌棄她歲數大，而是心中另有難言之隱。甄玉竹以為範銅山嫌棄她，生氣地說：“你小子為嘛不說話？啞巴啦？你後悔啦？現在後悔還來得及！”
範銅山不敢多說話，就說：“我哪裏後悔啦？我是有點累了！”
甄玉竹說：“嘛玩兒？累啦？好嘛，這點活就累趴下，你小子還能幹嘛？你可別以為我是‘老牛吃嫩草’！過來，給我按摩按摩！”此時天還未亮，但趕早上路的客人已經起身，門外已經有腳步聲響。甄玉竹看著範銅山說：“上午趕不上票車咱就下午走！不怕！喲，別急行嗎？我還得和你說，從今兒起，老娘嘛時想你，……你就得過來！聽見嗎？”
範銅山說：“是，太太！”
“嘛太太，沒記性！”甄玉竹挑著丹鳳眼瞄著範銅山、用食指點範銅山的腦門說。
範銅山和甄玉竹第二天下午回到天津東站。二人坐上三輪就回百樂大街。
一進新亞門口，大小姐薛淩就跑過來喊：“媽呀，您們可回來啦！”
甄玉竹親著薛淩說：“丫啦，這些日子家裏有嘛大事嗎？”
薛淩拉著甄玉竹看看範銅山說：“媽呀！咱娘倆還是上樓說吧！”
範銅山見母女說話不方便就借故推三輪車，騎上三輪車走了。
母女來到樓上，薛淩說：“媽媽，您走這些天，家裏沒出嘛事，就是分店出了點麻煩，……”
甄玉竹急忙問：“出了點嘛麻煩？丫兒說說！”
薛淩說：“咱的老城廂被商會罰了款！”
甄玉竹聽說生了氣：“為嘛罰咱款？”
薛淩說：“媽媽，您走之前商會就發出通知，讓各商家要配合遊行學生，統一思想，共同抵製日貨！……”
甄玉竹說：“是，這個通知我看過啦，我跟王經理反複說過，咱們一定要配合學生運動，……”
薛淩說：“媽呀，王宏泰把這當成了耳旁風！您前腳走，他後腳就帶人去塘沽偷偷拉回一百包日本生產的洋花布，他不敢在天津麵市，把布匹拉到武清、小站、鹹水沽去賣！賺了不少錢，得，現在都被商會罰虧啦！為嘛會虧哪？這些事他都背著您。您這一走就快半個月了。這一總賬，虧了不老少的！我說咱們可不能瞎折騰他還和我瞪眼吵。我無權管這些事，好，現在就得您老處理啦！他為了賣洋貨，把老城廂的門市關張停業，那邊被罰、這邊不營業，他這樣幹能不虧嗎？肯定虧！”
這年九月十八日，日本侵略者借故挑起軍事行動，強行占領東北三省。消息傳到全國，平、津各院校紛紛舉行示威抗議遊行，群情激昂，義憤填膺，到處張貼醒目的大標語：“全市人民抵製日貨”、“四萬萬同胞團結起來，堅決把日本侵略者趕出東三省”！天津衛商會為配合學生運動下發給各商行，一律不許銷售日貨，有違者一律高額罰款！
王宏泰為顯示自己的膽量和經營之道，逆道而行，親自帶人去塘沽港進日本壓船貨。一次購買了一百包日產印花布，日本商人正愁賣不出貨，一下子就讓王宏泰吃掉一百件印花布，把日本商人高興的一直拍手說：“優樂西”！王宏泰他不敢在天津衛銷售，就拉到武清、鹹水沽、小站一帶銷售。百姓隻看貨品和價格，誰知是哪國貨？就紛紛趕來購買。不幾天就把這一百包日產印花布銷售一空。王宏泰賺得盆滿缽平，高興地偷偷樂。可是人算不如天算，他的一舉一動讓塘沽的一名中學生發現。這個中學生有一顆愛國心，化裝成小乞丐，一路跟著拉印花布的馬車。跟了一星期就把一切情況都記清楚，整理好材料送交天津衛商會。會長看過材料心中生氣，和手下說：“新亞經營從來奉公守法，從來不越行規，為嘛這次卻頂風違紀？
立刻指示手下說：“你二人去老城廂了解情況，看是不是他們違規辦的事？如果認識的好可以從輕處罰，……當然，如果不好好認識就要一罰到底，決不寬恕！”
商會來人就蹬門老城廂新亞二分店。
商會來人先簡單問王宏泰：“王經理，聽說你最近經營不安商會的通知經營，可有此事嗎？”
王宏泰還矢口否認有此事說：“我一直按咱商會的要求經營買賣，不敢出一點圈，喂，今天就是來問這事嗎？”
商會來人笑笑說：“其實王經理是合法經營，但也有出圈的時候！”
王宏泰一臉的正氣，說：“這位先生，我王宏泰可是不敢違規經營，不信你去外邊調查一下是不是這樣？”商會來人不願意把事情弄僵了，就慢慢啟發式地說：“王經理，我們說話曆來有根有據，望風捕影的話我們不會說，您就把這個月的事情說說吧！”
王宏泰想，我幹的事誰能知道？該不是來咋呼我把？就說：“我說先生，如果有根有據就拿出來證明我賣過日本貨、我就認打認罰好不好？我還有事要幹！”
商會來人看他要送客，最後不得不攤牌，從公文夾裏拿出證據來。這個證據就是塘沽一名中學生的舉報信，王宏泰一看上邊把他在塘沽拉的日貨數量，然後在武清、鹹水沽、小站等地賣日本花布的時間、地點，所賣品種都記得清清楚楚。王宏泰立刻傻眼了，這是嘛人盯梢我？看來這人一直在跟著我，要不咋記得這麼清楚？王宏泰就像霜打的茄子——蔫了！承認有此事，是自己違規所為。
商會來人說：“王經理，你如果早認頭就沒有這麼多事了！現在，就沒有辦法了，把所賣所得的利潤全部罰沒！”
結果，把自己辛辛苦苦賣日貨賺來的錢全部罰沒。這一罰就是五千塊白花花的大洋啊！這才是，偷雞不成反蝕一把米。氣得王宏泰三天兩宿沒睡好覺。他害怕此事被甄玉竹知道，決不會饒他。但是賬麵虧損卻無法掩蓋。這如何是好哇？
……
甄玉竹聽完薛淩的敘述，生氣地說：“這小子膽子也越來越大了，為了蠅頭小利，為了顯示自己的經營膽略就敢如此膽大妄為，我現在就找他問問此事！”
薛淩說：“媽，您還是休息休息明日再說吧！”
甄玉竹說：“我不累，現在就去！”她喊範銅山，店員說：“太太，範師傅可能去接三小姐啦！”
甄玉竹沒看見三輪車，就說：“好吧，那晚上再找王經理談！”甄玉竹打電話要王宏泰晚上到總店談話。
王宏泰知道太太的脾氣，清楚為什麼叫他。晚上一見甄玉竹立刻承認錯誤，答應想辦法彌補上月的虧空。甄玉竹說：“隻要你遵守商會的規定，聽從指揮就好。隻要你用正當手段經營，本東家決不會虧待你！你應該理解東家的良苦用心！”
自從薛金平去世，令王宏泰惱火的是把北平的商鋪賣掉，讓他搬回天津。這是明顯對他的不信任。甄玉竹上台後，認為十指分開不如十指握成拳頭更有力。考慮北平經營成本太高，而且不好管理，所以就轉賣店鋪撤回資金回來集中調配。根本沒有涉及信任不信任的問題。甄玉竹經營管理比二東家要求嚴格得多，而且女人觀察細微，計算精準，對每月初必須上報上月的經營報表都要經過的一筆筆審查核實。每月報表都要說明經營狀況。這次經營確實虧了不少，可那是因罰款而虧，王宏泰不服氣，但不敢表現出來。因為甄玉竹可不如二東家那樣好說話，一句話不順耳就要呲你、罵你，這娘們能獎你也能罰你。獎罰分明決不含糊。他立刻承認過錯，主要沒有膽量和甄玉竹對撞。王宏泰想，虧那點錢，我閉著眼睛也能賺回來！其實他想的太天真了，那錢可不是大風刮來的！
晚上，甄玉竹見到她的心肝寶貝姑娘薛玫，高興的娘倆互相摟抱。薛玫一頭紮進甄玉竹的懷裏撒嬌，還摸著那兩個高聳的奶頭說：“媽呀，您可想死我了！我晚上一閉眼就做夢。有一天，我夢見你您站在高高的白雲裏向我招手。你就像天上飛來的仙女，飄飄然地向我招手告別。我就大聲高喊：媽媽！媽媽，您去嘛地方？為嘛不帶我？您說：孩子，媽去一個最好的地方！過兩天就回來——這時我就哭了，我哇哇地大哭，我怕您一去就不回來了！把我哭醒了……媽媽！”甄玉竹沒聽完就嗚嗚地哭了。娘倆抱著就哭在一起。
薛玫來到她身邊時剛剛兩歲。在甄玉竹的精心嗬護下薛玫一天天長大，薛玫白天黑夜不離甄玉竹半步，把甄玉竹當成自己的親媽。雖然甄玉竹的高高雙乳沒有一滴奶水，小薛玫卻一天到晚摟著“媽媽”嘬奶頭。這是她和媽媽的最好親近。現在，當年的小黃毛丫頭現在已長成苗苗條條的美麗俊秀的大姑娘了。現在已是高等師範生了。唉，時間過得多快呀？當年自己在這個年歲身穿紅羅裙走進薛家。從那時起開始過起了痛苦的無性生活。小薛玫正是豆蔻年華，一定讓她要過上美滿幸福的生活，一定不會像媽媽那樣艱難困苦。
想到此，甄玉竹擦幹眼淚逗薛玫說：“寶貝，你不小啦，和媽媽說實話，你將來想找一個嘛標準的對象？”薛玫立刻滿臉緋紅，吭哧半天說：“媽媽，您說嘛呐？您不知人家還，還小嗎？”