鬱緘之自然不會放走這碗香餑餑，他要用財力買下姬氏，讓姬氏為他的家族效命，如果不能，他就要將戰火燒過去。他不懼怕戰爭，在他心底，他就是戰爭本身，就算是天下所有世家弟子的人命加起來，也根本無法勝過鬱氏的家族利益。
“秦校尉若是願意將姬氏賣給鬱氏，那自然也不需要擔心這些無聊的問題了。”鬱緘之直視秦師洛淺灰色的瞳仁：“交易達成後，秦氏便是鬱氏的盟友，有鬱氏做靠山，你還需要這種蝦米般的小世家來支持你麼？”
“不可，姬氏與秦氏百年來交情甚深，我絕不能妥協於錢財之下。”秦師洛還是那樣沉穩冷靜，說起話來也輕聲細語的，隻是他話裏頭的堅定也是如磐石般紋絲不動。
鬱緘之微微皺了皺眉頭，又低頭小啜一口酒。這酒初飲不烈，還帶有一絲茉莉的香味，入喉後卻是辛辣非常，而鬱緘之聞言後的心情亦如此酒。
他還記得在賜予他家主之位的那場奕火會上，他的姐姐鬱默之本可有機會擊敗自己，卻終是丟棄了長劍。姐姐手心的火苗熄滅，眼中殺意也如退潮的水浪隱沒而去，最後，鬱默之擁抱了他，他沒有猶豫，就這樣殺掉了毫無防備的親姐姐。
“為何要如此？”鬱緘之的長劍穿過姐姐的胸膛，溫熱的血灑落在他的臉龐，他有些訝異，在他心中，姐姐鬱默之一向是覬覦家主之位的。
“如果我殺了自己的親弟弟，以後我的子民會如何看我？”鬱默之抽搐著嘴角，卻硬是在劇痛中撐起一個微笑。
果真如此……明明就能成功的家夥之所以會失敗，就是因為太在乎什麼榮譽、忠誠、子民的敬愛，而這些東西不過都是謊言，是世人編織的虛幻、是文人強說的夢境。就是因為太在乎這種東西，他的姐姐才會死，而同樣，奎羅族會被他用武力征服，姬氏也會被他用焰火軍奪來。
“我不會在意這些東西，我隻會不惜一切地奪取我想要的。”鬱緘之沉思著，緩緩抬起頭來。他與秦師洛對視片刻，終是開口道：“不妥協於錢財，便也會妥協於另一樣東西，無論如何，你必定會妥協。”
秦師洛知道鬱緘之在威脅自己，可他隻能不語，鬱緘之頓了頓，又拔高了聲音問道：“你想要的或許隻是一個好名聲，可這真的值得你的家臣、親人與族中弟子為此送命嗎？”
“不值得，但應該這麼做。”桌邊的言風絳語氣低沉。
“言尚書，如果你還是當年化鳩林那個不用管事的小男孩兒，倒是可以這般說。”鬱緘之瞥了瞥身邊的妻子言落忻：“可你如今是言氏的家主，你的手下未必能領悟你這樣的想法，反倒會怨恨你害他們送了命。”
“身在高位，有時確實會行不得已之事。”言風絳看著自己的女兒，想起她與鬱緘之大婚的那一日，心中漫出無窮無盡的疼痛：“但我塵玨千裏冰封，養育出的百姓自然也堅韌不拔，鬱丞相若是願意，可以挨個挨個地去問他們是否願意妥協於鬱氏，我可以擔保，他們會一致拒絕，無一例外。”
“是嗎？”
“不是嗎？”
兩個身冠家主之位的男人凝視著彼此，永華殿上一片死寂，無人出聲。
“他一定恨我。”鬱緘之暗暗想著：“我一直拿言風絳當最好的朋友，就算是在戰場上，我本來可以多次殺掉他，但我也沒有。說來真是可笑，也隻有這家夥跟我對著幹的時候，我才如此深刻地意識到，言風絳真是我的知己，天下沒有人會如他這般懂我了。”
言風絳沒有將目光在鬱緘之身上停留太久，他喝光了杯中酒，將金樽隨意扔在桌上。
“來人，給言尚書斟酒！”鬱緘之見狀，便如此吩咐桌邊的宮女。
“不必了。”言風絳擺擺手：“我不想再在這兒浪費時辰了，塵玨的事務多著呢。鬱丞相若是沒有要說的了，在下便告辭了。”
鬱緘之沒有回應，言風絳輕輕看了他身邊的言落忻一眼，臉上飄過一絲惆悵，隨即又大步邁出了永華殿。鬱緘之歎了口氣，剛想與剩下的幾位家主寒暄幾句，一個渾身黑衣的信使卻匆忙地奔了進來。
“鬱、鬱大人！”信使氣喘籲籲，焦急不已：“有大人的信件！”
“無禮！”鬱緘之站起身來，怒視信使：“怎可打擾世家宴？”
“可、可是，大人說過，隻要接到這封信，無論什麼時候都要立馬送到！”信使極度疲憊，又惶恐不已。
鬱緘之怔了怔，隨即立馬反應過來。
“莫非……那個家夥還活著？”懷著這樣的想法，鬱緘之伸手接過了信件。