“是，可自從今年開始，這家夥就滿腦子新奇想法。”鬱緘之垂眸看向言落忻，不知為何，他的語氣竟也平靜了許多：“辭了官職，啥事不做，就悶在家裏讀書，連胃口也小了不少。”
“二哥隻是暫時厭惡了宮殿生活吧。”鬱熙接話：“等他散心回來，就會一切如常了。”
鬱風疾沉默不語。他知道弟弟可能很久才會回來，甚至要到明年，況且就算他回來，也必然不會待太久。鬱幽瀾與鬱氏所有的人都不一樣，在鬱家人的頭腦中，爭鬥是最重要的事情，沒有什麼比擁有一身絕倫武藝更叫人欣賞，可鬱幽瀾不一樣。鬱幽瀾從小便喜好讀書，十歲不到便作詩無數，雖然天生便有高強的法力，卻總是疏於修煉，因而武藝在鬱氏中並不算得上乘。
盡管如此，鬱幽瀾卻是個聽話溫順的孩子，父母安排的事情他都會盡力去做。他沒有哥哥和妹妹的爭強好勝，卻更有幾分柔情細膩，隻是，在這個武力為上的世家中，這算不得什麼好品性。
鬱風疾有時希望弟弟能永遠不要回來，甚至會默默許願他最愛的妹妹鬱熙也一並失蹤，如果能這樣的話，他們就不必麵對終將到來的家主選拔會了。鬱氏的每一任家主都會在子女成年之際，舉辦這名為“奕火會”的儀式，說是儀式，倒是毫無歡愉或榮耀可言。在奕火會中，家主的子女會被關在一個圓形陣法中，他們必須互相打鬥，將兄弟姐妹重創或殺死，最終也隻有一人能走出這陣法，而那個人，將會成為下一任家主。
鬱緘之也並不例外，他是上任家主最小的兒子，在奕火會中，他毫不留情地將三位哥姊全部殺死，堅決地拿下了家主頭銜。鬱風疾常常覺得父親是個不可思議的男人，他能對手足痛下死手，卻在母親麵前柔情似水，反差令人訝異。
為迎接大玖國各世家家主的到來，永華殿裏用燈籠、金綢和花草布置得富麗堂皇，一眾歌姬舞女在台上搔首弄姿，使出渾身解數以逗客人歡心。鬱緘之進殿的時候，所有賓客都不約而同地站了起來，而那些唱曲兒的歌姬也怯生生地閉上了嘴。鬱緘之環視大殿，又側身拉起了言落忻的手，輕聲在她耳畔說道——
“忻兒，你要是不喜歡這種喧鬧，可以回去。”
“不了，緘之是世家宴的東家，我作為東家夫人，按禮節，應該在場才是。”言落忻說道。
“什麼狗屁禮節不禮節的，我又不姓鍾離。”鬱緘之握緊了妻子的手，凝視著她的雙眸：“你想回去就可以回去。”
“是，我知道了。”
言落忻一向厭惡喧囂人多的場合，對於宮廷宴會之類，更是能避免則避免，不過她也清楚，這世家宴可不是那些演奏著靡靡之音的遊玩夜宴。如果鬱緘之的妻子都缺席，這會讓天下世家之主怎麼看？如果自己到了場又扭頭走掉，人們會怎麼說鬱氏？言落忻努力憋住心頭厭惡，端莊地隨丈夫走到桌邊坐下。
雖說是世家宴，到家的賓客數過來甚至不到十人，言落忻深知這十人個個都是大玖的權貴，手裏都緊緊攥著不同世家的命脈。
“鬱大人。”坐在鬱緘之斜對方的老人站起身來，朝他抱拳鞠躬。老人一身藍衣，並未配過多飾物，渾身散發著一股清冷之感，他已經花白了頭發，長長的胡須垂到胸膛，放眼永華殿，恐怕就數他最為老朽。
“鍾離長老。”鬱緘之起身回禮，眼中閃過一絲關切：“多年不見鍾離大長老，不知您身體如何？”
是啊，上次見你還是在眾族之戰呢……鍾離遇微皺眉頭，隨即又立馬笑著回答：“在下身體仍如十年前一樣健壯，鬱大人想必也是無恙吧？”
“那是自然。”鬱緘之揮揮手，示意鍾離遇坐下：“聽聞鍾離氏新上任了宗主，還是個小姑娘，長老不留在淩河清境照顧孩子，千裏迢迢跑來青煌，真是難為鍾離長老了。”
“鍾離憂雖年僅十八，卻絕對配得上宗主之位。”鍾離遇明白鬱緘之話裏的意思：“宗主大人不是皇上那樣的孩童。皇上或許需要鬱大人照顧，可我鍾離宗主絕對是個才德兼備的大人。”
“既然如此……”鬱緘之不為所動，倒是將臉上的笑擺得更燦爛了些：“鍾離宗主已經是個才德兼備的大人，為何還要派長老您這樣的老人出席世家宴？”
鍾離遇一愣，在座的各家家主麵麵相覷，鬱緘之掃了一眼各家主，又高聲詢問鍾離遇道：“在席的諸位皆是家主，唯你鍾離氏與眾不同，宗主已不是孩童，卻派個七十歲老者出席此宴，這是何意？”
“宗主剛上任，事務繁多，實在抽身不出罷了。”鍾離遇不甘示弱。
“抽身不出？事務繁多？”鬱緘之伸手舉觥籌，小啜一口太清玉液：“試問赴宮殿出席世家宴不該是宗主的職責所在嗎？若是鍾離宗主不把世家宴當回事兒，那本相也實在沮喪啊。”
正當鍾離遇沉思著不知說何為好之時，從桌子的另一邊站起了一個深藍衣裳的男子。言落忻扭頭看去，男子熟悉的麵容不禁令她心中一震。