第四部分 桃花依舊笑春風 4 大才子袁枚為何一生隻寫了一首詞
袁枚是清代詩人、散文家，號簡齋，晚年自號倉山居士、隨園主人、隨園老人。袁枚字子才，人如其字，袁枚是位不折不扣的大才子，他是乾嘉時期代表詩人之一，與趙翼、蔣士銓合稱“乾隆三大家”。袁枚為文自成一家，與紀曉嵐齊名，時稱“南袁北紀”。袁枚的散文代表作《祭妹文》哀婉真摯，流傳久遠，古文論者將其與唐代韓愈的《祭十二郎文》並提。（袁枚之妹袁機亦甚具學識，《杭州府誌》、《清史稿·列女傳》皆有傳，於乾隆二十四年（1759年）卒。）
袁枚年輕時即為一名飽學之士。在他十九歲的時候，浙江督學帥蘭皋考他典故，問他：“國馬”、“公馬”何解？袁枚說：“出自《國語》注自韋昭。至作何解，枚實不知。”這時的袁枚確實不知，態度是十分謙虛老實的。帥蘭皋誇獎袁枚說：“你很年輕，但能夠知道‘國馬’、‘公馬’這兩個典故的出處也就可以了，何必一定要你解說呢？”接著帥又問他：“‘國馬’、‘公馬’之外，還有‘父馬’，你知道嗎？”袁枚說：“出自《史記·平準書》。”帥說：“你能用另一個典故對上它嗎？”袁枚說：“可對‘母牛’，出自《易經·說卦傳》。”帥蘭皋大喜，把袁枚大大誇獎了一番。
袁枚憑著自己的才學，在二十三歲時中舉，入翰林，旋改庶吉士。袁枚著有《小倉山房文集》；《隨園詩話》十六卷及《補遺》十卷；《新齊諧》二十四卷及《續新齊諧》十卷；散文，尺牘等三十餘種。袁枚的筆記小說《子不語》，與紀曉嵐《閱微草堂筆記》齊名。袁枚還是一位美食家，寫有著名的《隨園食單》，是清朝一部係統地論述烹飪技術和南北菜點的重要著作，該書出版於乾隆五十七年（1792年）。
然而，就是這樣的一位名滿天下的大才子，大詩人，大文豪，一生中卻隻寫了一首詞。
這是為什麼呢？因為袁枚討厭填詞。填詞要依譜入韻，規矩頗多，而袁枚在創作上一貫倡導“性靈說”，覺得寫詞很受束縛。袁枚平日與朋友交往，吟詩贈答，對於詩的格律也不太遵守，往往有所突破。他認為：隻要能表達意思，形式並不重要。
但是，袁枚三十三歲的時候，有一件事卻使他有了寫詞的衝動，寫下了一生唯一的一首詞。
這一年，袁枚在南京江寧縣當縣令，他在南京購置了“隨園”，頗有點絕意仕宦的念頭。這時，他的好朋友李宗典從外地給他寫了一封信，說：“我的官府上有一位姓王的女子，長得不錯。你如喜歡，我可以贈給你作妾。”袁枚見此，立即雇船到了揚州，在揚州觀音庵中，他見到了姓王的母女二人。隻見此女子長得風韻標致，麵色紅中透豔，舉止落落大方，任憑袁枚怎麼看她，她都毫不害羞。袁枚見過，心中很想娶她，但就有點嫌此女膚色不太白，因而當時沒下決心。於是，他就繼續乘船到了蘇州。到蘇州後，一直在心裏盤算此事，最後還是決定再去娶她。便派人再回揚州去看看。差人回來報告說：“這位女子已經被江東一個小官吏娶走了。”袁枚聽後，大悔不迭，連叫：“後悔，後悔，失之交臂！”於是提筆寫了一首《滿江紅》，表示他的惆悵之情：