趙天華不相信，看見路過的鄰居陳嬸，抓著她的手，不停的問。陳嬸搖搖頭，本來不想回答的，但看著趙天華哭得傷心，就告訴他，他爸爸和哥哥在路邊被一輛小車上麵下來的人推進車裏，然後開走了。
多年後的趙天華回憶，那天他和小夥伴在學校馬路邊玩的時候，看見兩輛黑色小車，他們還像那車敬了禮。因為，幼兒園的老師說，那種車裏坐的不是領導就是來鎮上投資的人，一定要尊敬他們，他們才會投資，讓全鎮的人富裕起來，要尊敬。
趙天華很後悔，那天為什麼不攔下那輛車，車上一定有爸爸和哥哥。
接下來的一個月，趙天華一直和大表姐、外婆一起生活。舅舅、舅媽們輪流陪著媽媽在鎮上尋找，進縣城（那時候明水還是縣）尋找，甚至還去了周邊縣城找尋，報了案也無結果。趙天華聽到關於父親和大哥消息版本越來越多，有的說是打牌輸了錢被抓了，有的說是得罪了什麼人被抓走了，等等。他們聊天的後的結論無一而同，趙天華的父親和大哥可能不在人世了。
快開學了，一身疲憊、滿臉滄桑的母親回家了，看上去比一個月前老了足足十歲。母子二人抱在一起，哭的肝腸寸斷。一旁的親戚和村民們都，跟著流淚。
接下來幾天，母子二人每頓飯必抱頭痛苦，每天大哭三場，小哭不斷。
終於，外婆實在看不下去了，那天午飯的時候，母子二人還是抱頭在哭。外婆拉起趙天華的母親，重重的一耳光打了下去。
“你把自己的身體弄垮，我不說什麼，反正現在管不到你了。”外婆瞪著趙母，狠狠的說：“你看小華現在成什麼樣了，再這樣下去，都快成傻子了。每天都躲在家裏，不敢去外麵，話語也少了，我已經一個多月沒看見他笑過了。你怎麼樣，我不管了，但你不能不管小華。如果你實在不管小華，我把他帶走，讓他兩個舅舅管，我看比跟你強。”
不知是耳光打醒了趙母，還是話語驚醒了她。雖然她失去了丈夫和一個兒子，但她還有一個兒子，自己不能垮，必須堅強的帶著兒子生活下去。
那以後，趙母恢複了過去勤勞和賢惠，帶著趙天華一人過生活。隨著時間的推移，母子二人的臉上逐漸恢複了笑容，趙天華時常看到母親在沒人的時候偷偷流淚，看見他時就抹掉眼淚，臉上強掛上笑容。
那年，趙母也僅三十出頭，過了幾年，還是沒有丈夫和大兒的消息，她已死心，認為二人已不在人世。看著趙母一個人帶著兒子過活，特別是兒子也聽話孝順，有人提出為趙母找個男人，但趙母拒絕了。有人單獨問趙天華是否願意有個後爸，他是堅決不同意的。
拒絕了一次，還有第二次。不甚堪擾的趙母在趙天華小學畢業後，決定進城。
一來可以讓那些人死心，二來趙天華的學習成績還不錯，趙天華通過了縣城六中的進校考試，可以到六中學習。
進城後，趙母通過兩位哥哥的幫助，進入了一家機械廠當起了臨時工。工作雖然不累，但每天回來都是油垢滿麵，原本清秀麵容，逐漸不見了真麵目。
臨時工必竟不是正式工，趙天華高中畢業後，趙母被機械廠辭退了，理由是廠裏效益不好，辭退的補償費僅夠趙天華讀一年大學的費用。
趙母從此轉入餐飲業打工，一直到趙天華大學畢業回到明水市結婚生子後，才回家帶孫子。
趙天華讀的是省城大學新聞專業，回明水後，就入職當地報社當起了一個小記者。繼承了母親優秀天賦的趙天華，還時時記得母親的諄諄教導，工作中兢兢業業，對待同事彬彬有禮，對待被采訪對像時尊敬而有禮貌，贏得了單位領導和同事，以及接受過采訪的人員的稱讚，三年不到就升為首席記者。
工作前境一邊光明，工資也不差。工作三年後，加上趙母近年來的存款，他們在城中購置了，一套小三居室。
升職、買新房、娶嬌妻，25歲的趙天華是三喜臨門。在母親的斡旋下，趙天華娶同村的比他小5歲的呂萍。呂萍高中未畢業，趙天華起初不怎麼願意。但媒人是趙天華老家的鄰居，曾經對趙天華一家多有幫助，所以趙天華隻得在母親的勸說下同意了。
結婚後，呂萍被他介紹到朋友開的一家廣告公司，從事打字複印等工作。呂萍雖然年輕，但還是很孝順的，最開始趙天華心裏還是嫌棄呂萍文化不高，但一起生活後，感受到呂萍對自己的照顧，對母親的孝順，還是十分滿意的。
一年後，兒子趙傑出世，趙母辭工回家照顧孫子，一家四口圓滿而幸福，家庭事業蒸蒸而上，對趙天華來說幸福就是如此的簡單。
又五年多後的一天，已升為報社專題部主任的趙天華正帶隊采訪一個大型專題報道，正出現場的他，接到了趙母的電話，電話裏麵的聲音很急，隻是讓他趕快到醫院，趙傑出事了。
接到電話後，心裏煩躁的趙天華還是交待好隨行的同事，接下來的采訪事宜後，才驅車離開，趕往醫院。