“你說的那些，我們也不想那樣做啊！我們也都有家庭，有孩子，知道不能對自己妻子兒女做的事，同樣不該對別人的妻子和兒女做！但是，還有人等著我們回去……我們隻是想要活下去。如果不獻上祭品，就會像剛才慘叫的那家夥一樣被殺死，死在這種誰也不知道的鬼地方！”
山本陷入崩潰，已經走遠的村民被他大叫的聲音吸引回來，這下所有人都看見了常夏和小梅。
“是怪物！殺死她！不肯放過我們的怪物！”無數聲浪重疊著，聚合成足以摧垮意誌的汙泥。
“滾開！”一支擲向她們的火把被踢飛，夏油傑擋在常夏與村民之間。麵對這些表情猙獰的人，天枰自然而然傾斜向更加柔弱的幼女，他被激起火氣。
“夏油前輩，冷靜點。”清風拂過，是長馬尾少女揮刀彈開扭曲變形的咒靈，退到他身側：“這些人先是受害者，然後轉化為施暴者……不要讓自己變得和他們一樣。”
愛笑的眸子裏不再閃爍著歡樂的光，烏沉沉的，常夏側首看向舉著火把被夏油傑震懾住的村民：“這個咒靈，會被祓除。”
“我保護你們，不代表我認同你們，更不代表你們是對的，我隻是在履行職責而已。”單薄的肩膀異常挺拔，仿佛欺霜傲雪的鬆柏。
她轉身執刀，正對著隻有咒術師才能看見的黑色異形“座敷童子”:“抱歉了，會快一點，盡量不讓小梅你痛苦太久。”
汙泥翻湧著不斷滲入地麵，尖銳到幾乎超出聽覺範圍的嘈雜噪音原來是孩子在哭泣尖叫。
藍色咒力不斷湧出，如同奔流不息的江河。
原身作為座敷童子，這個咒靈本體的攻擊性和夏油傑先前分析的結論差不多，沒有強出規格之外。骨刺、利爪、石塊，被咒力帶動著飛濺，像是肆意發脾氣的小孩子，毫無顧忌拿起手邊一切攻擊想要接近它的人。
常夏揮刀一一斬盡聲勢大過傷害的攻勢，頭一次有意識主動調用術式去判定“首級”所在。
尖嘯與孩子嘈雜的哭泣響徹整個領域，村民們恐懼不已，才不管那個與怪物作戰的少女最終會怎樣，一心隻想除掉這個讓他們夜不能寐害怕著的威脅。
“去死吧，怪物！”恐懼突破臨界，火把紛紛飛向將所有人保護在身後的少女，常夏專注對敵，眼看火焰即將落在長發上也不閃不避，執拗著不肯將背後的村民暴露在咒靈麵前。
時間似乎被放慢，火光中的少女抿緊嘴角，麵容堅毅。
麵前是咒靈必中的攻擊，身後是村民愚昧的惡意，即便如此，她仍舊堅守在認定的位置。
“你們！”夏油傑一一擊開那些火把，惱怒之下衝進人群選擇最高最壯的家夥一拳打翻在地:“不想死就滾遠點，礙事！”
餘光中，朝日奈常夏手執木刀，攪動著巨浪堅定斬向咒靈。
“首級”的判定成立，冥冥之中她聽到天邊隱隱傳來了一聲歎息。
——悲愴中帶著不忍，卻又無可奈何，就像神明無言看著最虔誠的信徒踏上殉道之路。
咒靈周身臃腫的球狀體突然同時張開眼睛，那是一個個曾在黑暗中哭著祈求救贖的孩子。
“！”常夏揮刀正欲斬下，卻看到浴衣上自己親手給小梅打的蝴蝶結。她在求救啊，她在無數個暗無邊際的夜裏聲聲啼血。
刀刃偏斜，巨浪化作晶瑩潤澤的春霖，就像溫柔的春風拂麵而過——【幹天的慈雨】。
如果你向我求救，隻要我能聽見，無論如何，我必然應許。