鞭子與糖
周嫗到現在仍沒有明白到底發生了什麼事情？隻能傻傻地看著謝芙掙脫她的製肘，不疾不徐地由阿秋扶著坐回那木榻之上，她不安地看了看那群闖入的士兵，這些人不受她的轄製，是郡主來祭拜穎川公主之時，陛下特意派遣的護衛軍，不過平日裏郡主也不大待見他們，說他們隻是一群低下的寒族之人，直到聽到謝芙的聲音，她這才回過神來。
“荊副將，這老婦冒犯了本郡主該當何罪？”謝芙手指著周嫗道。
周嫗急忙跪下，“郡主，老奴也是為郡主好，對郡主絕無冒犯之意。”
阿秋不待謝芙發話，即上前看著這平日在奴仆間高高在上的老婦，“周嫗，你竟然拿郡主來作法，這難道不是以下犯上之罪嗎？”
“郡主被髒東西附身，老奴這也是為了郡主好。”周嫗辯道。
謝芙望向周嫗，冷笑數聲，“蠢婦，你以為本郡主真的是被鬼魘了嗎？”
周嫗看著謝芙的臉色在燈光下甚為紅潤，兩眼精光大放，嘴角的微笑從容而淡定，彷佛一切都在掌握當中，突然之間，她腦中靈光一閃，郡主早就懷疑溫夫人了，所以才會假裝在祭祀中暈倒，引自己暴露出來加以整治，這麼一想，她臉色更為蒼白，急忙跪下道：“郡主，是老奴被鬼蒙了雙眼，冒犯了郡主的天顏。”
謝芙不理她的求饒聲，而是瞟了那身著鎧甲的荊副將，此人年約二十上下，長相粗鄙，與時下流行的俊美郎君的樣子相差得十萬八千裏。
荊副將兩眼沒有斜視，上前恭敬地握拳行禮，道：“她一個奴仆膽敢冒犯郡主，當處以黥刑外加流放之刑。”臨川郡主是皇帝最為疼愛的侄女，他討好她也是有好處的。
“黥刑？流放？”謝芙笑著重複這幾個字眼，抬手輕撥鬢邊的秀發，“甚好，那就有勞荊副將執行了。”
“諾。”荊副將應答一聲，然後揮手指示士兵去捉拿周嫗。
周嫗早就嚇得癱坐在地，她都這一把年紀了，能承受得起黥刑，又如何承受得起流放呢？士兵抓著她的手把她拉下去，她這才忙大喊，“郡主，饒命啊，郡主，饒命啊……”
謝芙充耳不聞，看了看那群一直跪在地上沒有起身的侍女們，“你們居然連主子與下人也不能區分，本郡主留你們有何用？”
那群侍女們麵麵相覷，然後也是不停地磕頭求饒。
謝芙絲毫不為其所動，“本郡主就給你們一個將功贖罪的機會好了，你們就在此為本郡主的母親穎川公主守靈三年。”
一眾侍女都沒有想到郡主居然要她們守靈，說是三年，若三年後郡主不記得有這茬事了，那她們就得一直守下去，這何年才是個頭啊？
“郡主……”侍女們急著想要求饒。
阿秋冷聲道：“郡主，她們不想守靈，不若就讓她們隨周嫗一道流放好了？”
侍女們聽了之後，流放比守靈更可怕，惟恐謝芙又改變主意，紛紛磕頭，表示願意守靈。
謝芙這才揮手讓她們出去，至於那群道士的道觀被她下令封了，敢拿她來開壇作法，就得承擔得起這罪責。
等到一切鎖事都了了，謝芙示意阿秋給她倒一碗酪漿，這才看向荊副將道：“荊副將保護本郡主有功，他日回到洛陽必定會替將軍在皇帝舅舅麵前美言一番。”
荊副將大喜，但嘴上卻道：“陛下命下官保護郡主安全，這是下官的職責所在。”
謝芙起身，接過阿秋手中的瓷碗，親自遞給荊副將，“這是本郡主答謝將軍之意，將軍莫要推辭了。”
荊副將並非高門士族出身，若謝芙賞賜給他金銀，他也隻會嗤之以鼻，但現在身為陳郡謝氏女，居然親自賜漿於他，這紆尊降貴之舉豈能不令他感動？急忙單膝跪地道：“下官擔當不起。”
謝芙笑道：“本郡主自出洛陽以來，一路上多得將軍保護，本郡主都會記在心裏，將軍莫不是嫌棄這一碗槳液？”