雷雲的預感很快便成為了現實！
次日，當他做完一番臨行安排、正準備啟程之時，卻突然發現曹纓竟然失了蹤影！
正所謂“福無雙至，禍不單行”，就在他派人到處尋找曹纓之際，可兒派來送信的人也風塵仆仆的趕到了城中，為他帶來了小雷泓失蹤的消息！
獲知這一消息，他先前所預定的行程不得不暫且推遲。
“曹孟德，沒想到你竟會給我來這手……”
郡守府大堂之中，雷雲仿佛一座石像一般端坐在堂上，一雙星眸寒芒閃動，攝人心魄，令堂下的蹋頓、樓班、沮鵠等人莫敢逼視！
雷泓被曹操劫走，曹纓失蹤的事情就不難理解了。
不用想也知道，曹纓此時必然已經在趕往曹營的途中……
作為一名將領，曹纓或許會十分的冷靜與精明，但是作為一位年輕的母親，其在麵對至親之人的做決定時卻難免會被感情左右。
她會如此，他說不定也會如此……
曹操此舉雖然令人所不齒，但卻無疑正中他的要害！
無論如何，先將他的妻兒拿在手上，雙方在河北的這場博弈其便已經立於不敗之地，而他卻將會因此而處處受製於人，投鼠忌器……
很顯然，在河北之事上他還是低估了曹操的決心和手段。
雷雲一臉陰雲密布，久久不語，堂下的蹋頓等人就更不敢開口，一個個凝神靜氣，神態肅然。
過了片刻，隻見一名府中仆役手中捧著一物出現在了堂前，而後低著頭小心翼翼地步入堂中，有些戰戰兢兢地跪伏在了堂下……
此情此景，雷雲微斂心緒，淡淡道：“爾來此何幹？莫非已有夫人的消息？”
發現曹纓失蹤之後，他曾命人四處尋找佳人的蹤跡；然而當他得知雷泓被劫的消息之後，心中對此便不再抱多少希望……
聞得雷雲之言，那仆役連忙手中的書簡高高捧起，道：“今日辰時之前夫人曾將一封書信交於小人，命小人巳時之後轉交於主公……適才小人聽聞主公派人四處尋找夫人，不敢耽擱，遂匆忙趕來奉上書信，還請主公恕罪！”
“如此說來，爾今晨曾見過夫人出門了？”聞得仆役之言，雷雲目光不禁一凜，冷然喝問道。
“主公恕罪！主公恕罪……”仆役聞言連連叩首，“夫人嚴囑小人務必在巳時之後再將書信交於主公，小人一時糊塗，這才耽擱了一時半刻……”
“混賬東西！”蹋頓聞言不禁大怒，而後一把將書簡奪過，“從辰時至此刻已經過去一個多時辰，你竟現在才來報知主公，真是該死！”
“小人知罪……主公饒命，主公饒命！”那仆役聞言頓時嚇得魂飛魄散，連連叩求。
蹋頓冷冷望了那仆役一眼，繼而上前將手中的書簡遞交給了雷雲。
隨後，他緩緩抽出腰間的佩劍，闊步走向堂下苦苦哀求的仆役……
“算了……此事不能全怪他，他也是奉命行事。”雷雲見狀略略地舒了一口氣，淡淡地道。
“謝主公……多謝主公！”雷雲的話一落，那仆役頓時如聞仙樂，再次連連叩頭。
“哼……主公寬仁為懷，還不快滾！”蹋頓將佩劍送入篋中，餘怒未消地道。
“謝主公……謝將軍……”那仆役聞言心頭不禁又是一震，連忙千恩萬謝地起身退去。
閱覽罷曹纓留下的書信，雷雲心中洶湧的怒意漸漸的釋去了幾分……
曹纓是個十分要強和倔強的女子，從來不會輕易在他麵前展露自己柔弱的一麵；閱覽這封書信之時，他的腦海中浮現的卻是一張默然垂淚的嬌顏……
“主公……”
“不用說了，我們即刻啟程回冀州……”
見雷雲又是一陣無言，沮鵠站出來剛要說些什麼，但是卻被雷雲開口打斷。
“主公英明……”
聞得雷雲之言，沮授的神色不禁微微一愕，眉宇之間的憂色漸漸散去。
……
荊州，襄陽。
當北方大地一片大雪紛紛之際，地處南麵的荊州首府襄陽也開始飄起一場小雪……
此時的世道雖然動蕩不安，但是有著“天下之腹”之稱的荊州狀況相比而言卻是要平靜得多。也正是因為如此，一大批天下知名的飽學之士紛紛聚集到了這裏，也使得荊州成為了天下英才最著名的出處之一。
另一邊，荊州之主劉表雖然庸弱且胸無大誌，但其人卻也並非沒有任何可取之處。在他的努力之下，荊州的各地無盜匪之患，百姓生活相對安穩，學術氛圍頗為濃厚，這些都是其施政近十年來取得的成果。
眼下已是年關，又逢一場瑞雪，荊襄大地一片蒼茫，正可謂文人雅士對酒當歌、舒噫胸懷的絕佳之時！
此時，在襄陽城外的一座偏遠的酒肆之中，幾個文士裝束的男子正聚坐在一起對酒縱談，氛圍十分歡快融洽……