從此以後，皇上果真不再提加封宸妃的事。
柳奭到長孫無忌府中說：“皇後為駁還宸妃一事感謝太尉大人。”
長孫無忌：“不過是皇上一時任性，請皇後不必擔憂。”柳奭：“可那武昭儀絕不會就此罷休，她會再鼓動皇上，嫁禍皇後，此人不除，將來必危及後位！”
長孫無忌微微一怔：“哦？皇後為六宮之主，難道就無可奈何？”
柳奭：“皇後想以後宮家法處置，隻怕惹惱皇上，不好收場啊。”
長孫無忌想想：“有老夫在，想必皇上也不會怎樣。”柳奭點點頭，心領神會。
王福來的話深深觸動了武媚，使她發現自己仍然在刀刃上生活。唯一能保護她的也隻有皇上。
夜裏，李治與武媚躺在甘露殿。李治聲：“前些時日，媚娘總是躲著聯。”
武媚：“臣妾身懷有孕，不能侍候皇上。”
李治撥弄著她的麵頰：“怎麼這些天又與朕寸步不離了呢？”
武媚一怔：“臣妾怕……”
李治：“你怕的什麼？”
武媚摟住李治：“陛下不知，臣妾也怕寂寞。”李治：“哦……”
武媚把李治的手放在自己隆起的腹上，說道：“若蒼天有眼，讓武媚再為皇上生一個皇兒吧。”
天剛蒙蒙亮，李治就去太極殿上朝去了，武媚娘的主意使他心裏有譜兒，因此在朝堂上他聲厲氣壯地說：“你們整天對朕說天下太平、天下太平，如今一個小小的民女造反，卻將你們這些官兵打得落花流水。”
睦州刺史地連連叩頭：“回稟皇上，那些反賊邪教有種神藥，連飲十八一即刀槍不入！”
李治：“妖言惑眾，是你們自己先嚇破了膽，傳左仆射李績！”李績：“臣在。”
李治：“朕命你帶五十萬兵馬出征，平定睦州之亂！”
李績一笑：“臣遵旨。臣隻要十萬人馬足矣，四十天即可完命歸朝，請聖上放心。”
李治：“愛卿不怕那刀槍不入的神藥嗎？”李績淡然一笑：“臣自幼闖蕩江湖，又與先帝出生入死，從未見過刀槍不入的人！”
睦州刺史慌忙說：“下官願隨大人帶罪出征。”李治：“身為睦州刺史，連失數城，還有什麼顏麵活在世上？拉出去斬首！”
長孫無忌也困惑地皺緊眉頭。李治抬手擦拭額頭的虛汗。
滿朝文武議論紛紛：“今兒皇上怎麼啦？怕是先帝的英靈附體了吧。”
後宮一直平安無事。
肖淑妃沉不住氣了，找皇後宮中說：“皇後還猶豫什麼？等那個武昭儀再生下一個皇子，我們動手可就晚了！”
王皇後：“可武昭儀行為謹慎，又總在皇上身邊。我如何找得出錯兒來？”
肖淑妃：“皇後也不想想，若是她有兩個皇兒在身邊，皇上還不把她捧到天上去？到時候你我的日子就更不好過了。皇後再不可心慈手軟了。”
一句話觸到痛處，王皇後兩眼茫然，口中喃喃道：“兩個皇兒？兩個……”
李治一下朝就來到武媚院中，內侍傳報：“皇上駕到——”武媚忙起身迎駕，忽然腹中疼痛。李治忙叫：“免了免了，媚娘，你怎麼了？”武媚緩過氣來，笑了笑：“好了，是腹中的皇兒頑皮，陛下不必擔心。陛下今日上朝怎樣？”
李治：“如你所料，老臣李績欣然領命，說隻帶十萬人馬，四十天即可完命歸朝。”他臉上不無得意之色，“朕也將那個睦州刺史斬首了。”
武媚艱難地笑道：“聖上英明。”說著邊抬起袖子為李治擦汗。
李治抓住武媚的手：“還不是照你說的？那個睦州刺史哭喊求饒的聲音，叫朕出了一身冷汗。”武媚眉頭一皺又疼上來。李治：“媚娘，你……”武媚笑笑：“皇上回避，臣妾怕是要生了。”屋裏開始忙亂，李治正要退出。武媚忽然喊：“陛下！”
李治回頭，驚異地看見武媚一臉恐懼。他詢問地：“媚娘……？”
武媚：“陛下不要走遠，臣妾一定為陛下生……生一個……皇兒，……啊……”她開始大聲呻吟……李治困惑地退出門外：“王福來。”王福來跑來：“老奴在。”李治：“你在這守著，有了喜訊趕快告訴朕！”王福來：“皇上放心。”屋裏傳出來一聲又一聲撕心裂肺的呻吟……
小太監二順子跑進皇後宮中：“回皇後娘娘，生了！”王皇後：“生了？生了個什麼？”二順子：“昭儀娘娘生了位公主。”王皇後舒了口氣坐下來。
柳氏在一旁說：“不管她生個什麼，你可千萬別心軟了。”二順子在一邊說：“人們都說鼻子、眼睛和皇上一樣。”
王皇後沉默不語，暗下決心。
雖然生下了小公主，可武媚仍然驚魂不定，一看到李治，又覺得一肚子委屈，不禁落下淚來。
李治詫異地問：“媚娘，你哭得什麼？”武媚兩眼是淚：“臣妾本想再給皇上生一位皇子的……”李治：“公主也是朕的親骨肉呀。要是長得像媚娘，長大了一定是傾國傾城之貌。”
武姐抱著嬰兒：“依民女看公主長得倒像皇上一樣靈秀。”
武媚笑了：“皇上如此喜愛小公主？”
李治：“朕看她總也看不夠。”
武媚似乎在哀求：“皇上要常來呀！”
武姐說：“皇上還不走呢。妹妹你怎麼啦？”
不久，李績平亂凱旋歸來。一隊人馬，風塵仆仆地走進城門……
皇上高興，親自到城門去迎接，又要在大殹設宴，犒勞功臣將士。一連幾天，大殿內笙樂齊鳴，歌舞不斷。李治與重臣們交杯換盞，酒興正酣。李治：愛卿不愧是先帝的功臣，出兵不到一月就大獲全勝，眹這杯酒為李大將軍的健康高壽幹。有李大將軍在，朕就能夜夜安寢。”
長孫無忌、褚遂良、柳奭等都起身舉杯。
李績一飲而盡。
李治道：“愛卿年事已高，不必遠出，以後就在朕的身邊為相，朕也心裏踏實。”
李績：“臣叩謝皇恩。”
正午，武媚娘的庭院裏蟬聲陣陣……
小公主正在小床上安睡。
小太監二順子跑進來：“昭儀娘娘，皇後要來看望小公主。”
武媚“啊！”地驚坐起來：“皇上呢？”
二順子：“皇上還在大殿裏宴飲，過一會兒就來。”
武媚沉下心來：“你去吧。”
二順子跑了出去。
武媚在屋裏轉了兩圈兒。說也奇怪，事到生死關頭，她的心反倒鎮靜下來，對侍女揮揮手：“小公主睡著了，你們都下去吧。”
侍女們都出去了，武媚俯身看著小公主，眼睛裏忽然透出恐懼……
王皇後領著兩名粗壯的婢女、宦官走進武媚的院裏。宦官喊：“皇後駕到——”一侍女睡眼惺忪地出來。王皇後：“武昭儀呢？”
侍女：“請皇後先在屋裏坐，武昭儀在換裝，即刻就來。”王皇後不悅：“好大的架子！”說畢徑直走進屋去。不料屋裏空無一人，王皇後獨自坐在桌邊，百無聊賴，坐立不安。
武媚從門外進來，剛剛梳妝打扮，換了身新衣：“臣妾拜見皇後娘娘。”
王皇後：“哼！你眼裏還有我這個皇後？”武媚：“臣妾怠慢了，請皇後恕罪。”王皇後看著武媚平靜恭順的臉：“哼，你知罪就行，這後宮也有後宮的家法，你若任意胡為，家法難容，就是皇上也奈何不得。”
武媚平靜地：“臣妾不知錯在何處？”
王皇後一怔，一時竟想不出說什麼話來。
武媚：“臣妾對皇後一向感激至深，臣妾能有今日，都是皇後的恩德。”
王皇後：“知道就好。”武媚：“皇上一會兒就來看望小公主。”王皇後不由得站起身來望望門外。武媚：“皇後看小公主長得像皇上嗎？”王皇後心不在焉：“你說什麼？”武媚：“皇後不是來看望小公主的嗎？”王皇後：“對對。小公主在哪？讓我看看。”武媚：“皇後剛才沒有看見嗎？就在帳裏小床上。”王皇後起身掀開帳幔，不由得“啊”了一聲。武媚大喊一聲：“來人！”隻見小公主麵色青紫，嘴角一絲血跡。人們亂紛紛地跑進來，都驚呆了。武媚一把抱起孩子，淚如泉湧：“公主！公主！你怎麼啦呀？……”
王皇後也懵了：“武昭儀，孩子沒氣了？”武昭儀厲聲喝道：“剛才誰在這兒？！”侍女們嚇得全都跪倒在地：“剛才小公主還好好睡著，沒人驚動，屋裏隻有……隻有皇後娘娘。”
武媚轉過臉，兩隻淚眼盯著皇後：“你？……”王皇後大驚：“武昭儀……”門外忽然有人傳報：“皇上駕到——一！、”武媚身子一軟，暈倒在地。
李治興致勃勃地走進來，手中拿著一隻小玉鎖。口中邊說：“朕想好了，就給小公主賜名太平，叫太平公主如何？你們……”他跨進門，被屋裏的景象嚇了一跳。玉鎖掉在了地上。王皇後麵色慘白，嘴唇哆嗦著，囁嚅道：“陛下……陛下……”
武媚昏厥在侍女身上。
侍女宦官們個個麵如土色，戰戰兢兢地跪倒在地上。武媚虛弱地吐出：“陛下的小公主，她死了……”李治一驚：“待朕看來！”
侍女揭開被單，小公主蜷縮在小床上，是一團毫無生氣的東西，嘴角仍殘留著血跡。
李治忙閉上眼睛：“昨日朕還與她玩耍，怎麼……”侍女哆嗦著說：“剛才還好好睡著。”武媚哭泣著：“陛下，是有人加害於小公主哇……”李治色變，厲聲喝道：“誰？剛才誰在這兒？”侍女們緊緊地將頭貼在地上，一動不敢動。李治對身邊的那位侍女：“是你嗎？！”侍女雙膝一軟，跪倒在地上：“陛下恕罪，剛才奴婢不在屋裏，隻有……隻有……”
李治狠狠地踢她一腳：“快說！”侍女：“隻有皇後一人來看小公主。”李治轉過臉來，狐疑地盯著王皇後。皇後惶恐地睜大眼睛：“陛下，陛下……臣妾是真真地來看望小公主的，陛下不能猜疑臣妾……”她情不由己地抓住李治的前襟，央求道。
李治嫌惡地撥開她的手：“那皇後說是誰人所為？”王皇後張口結舌：“臣妾不知……”說著似要昏厥過去。侍女忙上前扶住王皇後。
李治：“送皇後回去！沒朕的旨意，不許出入寢宮！朕一定要查實清楚！”
皇後被攙扶走了。李治俯身在武媚麵前，輕聲喚道：“媚娘……”
武媚麵色蒼白，兩眼失神，口中囁嚅道：“陛下剛才說……給小公主賜什麼名？”
李治不禁潸然淚下：“朕給她賜名太平公主。”武媚：“隻是陛下晚來了一步啊……”“媚娘放心，朕一定要查實清楚。”說罷霍然轉身，對侍女們大發雷霆，“你們這些沒用的東西！為何不守著小公主？說！”侍女們叩頭如搗蒜，渾身哆嗦，連聲道：“皇上恕罪，皇上恕罪！”
李治脾氣更大：“朕要讓你們一個個全都死！”侍女們抖成一團，大氣不敢出。武媚在一旁：“陛下，不關她們的事，讓她們下去吧。”李治一跺腳：“滾！”
月色如銀，樹影婆娑……幾聲貓頭鷹瘮人的哀叫……月光照進武媚的寢房內。武媚在床榻上睡著，不時翻一翻身。
又是幾聲貓頭鷹的哀叫……
武媚“霍”地坐起身來：“乳娘！小公主哭了，該喂奶了，她餓了，乳娘——！”
一名侍女怯怯地進來小聲道：“昭儀娘娘，小公主她……她沒了。”
武媚一怔，張大眼睛，像要嚎出聲來，忽地將被角填進嘴裏，使勁咬著，抑製住嚎叫，淚水撲簌簌落下……
樹影被月光映在窗上，又傳來幾聲“咕咕”的鳥叫……武媚忽然恐怖地大聲喊道：“來人！來人！”侍女們紛紛跑進來，慌張得不知所措。武媚：“把燈都點亮！蠟燭呢，有多少？都點亮！”武姐披衣過來撫慰武媚：“好妹妹，你別太傷心了。”侍女們在屋裏點燃了無數支蠟燭，滿屋燭光閃爍……武媚依然麵有恐怖：“小公主，她……沒了……她死了。”武姐：“妹妹，你的身子要緊。”武媚喃喃地：“她是替我去死的……”武姐懵懂地：“妹妹說什麼？你糊塗了吧？”
李治也是一夜未眠。
清晨，王福來被喚到甘露殿內。站在李治麵前，眨巴著眼睛。
李治指著他的鼻子：“你給朕說說，小公主到底是誰害死的？”
“老奴不在踉前，不敢胡說。”
“朕今天就是要聽你胡說，你給朕猜猜！”
“老奴空口無憑……”
李治氣急了：“朕又不治你的罪，但說無妨！”王福來咽了一口唾沫：“虎毒還不食子呢，總不會是武昭儀自個兒掐死的吧？”
李治焦躁地走來走去：“嗯，再說！”王福來又咽口唾沫：“倘若真是武昭儀自己下的手，這個女子必有虎狼之心……”李治扭過頭來：“嗯？”
王福來忙改口：“不是大禍臨頭，就是被逼無奈。”
李治追問：“誰會逼她？皇後嗎？”
王福來：“皇後怎麼會逼武昭儀呢，皇上不是讓老奴瞎猜嗎？”
李治：“眹以為武昭儀不會自己殺死親生骨肉。”王福來忙應聲道：皇上英明。武昭儀平日對下人們都很好，怎麼會起這個歹心？”
李治：“那就隻有皇後了。”
王福來：“老奴可沒這麼說，皇後娘娘一向仁德，怎下得這樣毒手？”
李治：“皇後無子，又嫉恨昭儀。”王福來：“女人的心，老奴可猜不透。”李治：“皇後做出這等事情，真是枉尊後位！”
皇上決心廢後，重臣們聞之大驚。在兩儀殿上，褚遂良激動地：“皇上萬萬不可輕動廢後之心啊！皇後為一國之母，動一動，天下驚啊！”
長孫無忌：“皇後一向以《女則》為本，仁善為懷，臣以為小公主之死，不像皇後所為。”
李治：“若不是皇後，莫非是武昭儀自己害死的不成？”長孫無忌一時語塞，竟無言以對。李治指著柳奭：“中書令是皇後的舅父，你說此事像不像皇後所為？”
柳奭嚇得臉色灰白：“臣不敢妄言。”李治：“皇後膝下無子，便嫉恨他人，先是淑妃，後是昭儀，可朕沒想到她扼殺朕的小公主，哪裏有一點國母之儀！”
長孫無忌上前：“陛下，此事還未查實清楚，廢後之事萬萬不可操之過急，臣倒擔心有人陷害皇後……”李治一拍禦案：“誰會陷害皇後？”長孫無忌一怔，隻好收回話頭：“小公主死於非命，皇上正心中哀痛，隻說皇後嫉恨武昭儀，眼下還無真憑實據：此事還是改日再議吧。”
褚遂良長歎一口氣，感慨道：“沒想到後宮竟會出現這等事情，臣也痛心疾首啊！”
李治忿忿地：“此事朕一定會查實清楚！”
王福來到皇後宮中，神色謙恭地：“皇後娘娘恕罪，老奴是奉旨查實小公主死因，有幾句話問皇後娘娘。”
王皇後迷惑地看著王福來那張謙恭的臉，謙恭中透出強硬。她說：“有話你就說吧。”
王福來：“請問皇後娘娘如何想起去武昭儀院裏？”王皇後：“去看望小公主，這還用問嗎？”王福來：“老奴記下了。再問皇後娘娘都是誰跟娘娘一起到武昭儀院裏的？”
王皇潔強忍怒氣說道：“兩個宦官、兩個貼身婢女，那又怎樣？”
王福來：“老奴記下了。還問皇後娘娘他們當初都在哪？”王皇後：“在門外候著。”
王福來：“老奴記下了。這麼說，屋裏除了小公主隻有娘娘一個人？”
王皇後忍無可忍，“霍”地站起身：“你無非想說是我殺了小公主是不是？”