第四輯樂享人生 11.2006年6月古詩中的海鮮美味（二題）
寧波黃魚——東南第一琛
《南洋雜記》載：“菊花開時魚來，魚色黃如菊，故名黃花魚，簡稱黃魚。”
因黃魚的頭部長有兩顆白色的，像小石頭那樣的骨頭，名為“耳石”，所以黃魚在動物學上的學名就被定作“石首魚”。
黃魚是一種洄遊魚，以前物種豐富時，會隨著魚汛期大批湧來。隻是我們東南沿海的魚汛期並非“菊花開時”，而是在農曆四月。清朝時，鎮海人、嘉慶進士胡是曾寫詩記其盛，道是：
羅羅海物勝園蔬，鱟醬螺羹入饌初。
最喜年年三四月，沿街叫賣小黃魚。
還有清朝餘姚人邵嗣賢所作的那一首《詠黃魚》，也曾寫到這一盛況：
四月石首魚，出水如黃金。
烹魚盤餐美，東南第一琛。
“琛”音chēn，珍寶也。謂黃魚為“東南第一琛”，足見古人對這一款海鮮的感情之深也。
黃魚有大、小之分，分別被稱作“大黃魚”、“小黃魚”。這兩種黃魚從外觀形態上就能判別，若硬要較真，則可數它們的脊骨：小黃魚的脊骨是29節，大黃魚的脊骨則為26節。事實上食客並非個個都想去當魚類解剖學家，所以筆者至今也沒見有誰在餐桌上細數過魚骨頭。
還有一款梅童魚，也特別為寧波人所愛。梅童魚堪稱迷你型的小黃魚，因其色澤金黃可愛，肉質又特別細嫩鮮美，所以食客就也不嫌其形體之小，反而競相品嚐了。
因為梅童魚的頭上也有兩粒很小的白色石頭狀骨頭，所以與黃魚同屬石首魚類。清朝象山人，曾在鹹豐六年擔任過恩貢的王植三在其所著的《東門竹枝詞》中就有一首《梅童魚》：
木椿打處水旋渦，小網船來如網梭。
捕得梅童更梅子，加恩簿外子孫多。
還得說說黃魚。
黃魚為溫帶及亞熱帶海鮮，所以從版圖上說來，我國沿海各省都產黃魚，但卻數浙江寧波所出者最有名——這並非作為寧波人的筆者自吹自擂，因為這句話出自於著名美食家、曾主編過300餘萬字《中國藥學大辭典》的陳存仁先生之口。他甚至還說過“寧波所產黃花魚，鮮美可算全國第一，各地雖亦有黃花魚出產，鮮美卻遠不及寧波”（見陳著《津津有味譚》）那樣的話。
黃魚的吃法，寧波人大致喜好以下四種：清蒸、紅燒、與雪裏蕻鹹菜同煮“大湯黃魚”以及海參黃魚羹等，都是鮮極可口的大菜美食，在我們寧波各大酒店的菜譜上也是位居要津的。
說起黃魚的鮮美，還有一段掌故。說清朝時的年羹堯因恃功而驕，皇上削盡其兵權，貶其為杭州防禦。雖被一降到底，但他卻滿不在乎，為什麼呢?據說就是因為在杭州能吃到從寧波運來的新鮮黃魚，所以“雖貶官在杭，卻享盡美食”，值啦!
黃魚作為羹材也有古詩為證，如清朝鎮海人謝輔紳曾著《蛟川物產五十詠》，其中有一首便是詠黃魚的，雲：
曉起承筐入市多，販鮮船到大鳴鑼。
江鄉石首羹材好，何事黃花說潞河。