逃難的人們紛紛往湘江邊跑，不時有人大聲嚷嚷：“快跑，鬼子打過來了，馬上打進城了！”
一家人麵麵相覷，始終沒人挪動腳步，平安驚醒了，嚇得哇哇大哭，小滿把他的頭包住，無比輕柔地哄。
湘君仍然不敢相信，不住地喃喃自語：“他說有警報的，說是明天早晨才燒，怎麼可能呢，怎麼可能呢……”她很快回過神來，把牙一咬，衝進房間撥電話，電話沒有任何聲音，電燈也熄了，黑漆漆的公館猶如一個巨大的棺木，她隻能克製著由心頭發出的顫抖，衝出來淒厲大喊，“爸爸，我們走吧！”
無人應答，奶奶一步步退回自己家門口，好整以暇坐下來看天。
這時，三三兩兩一隊的士兵從南門跑來，一路敲打民房大門，有的潑汽油有的點火，脾氣不好的直接趕人，脾氣好的還在跟居民苦口婆心宣揚“焦土抗戰”。自己的家被燒，人們哪裏肯答應，許多人跟士兵扭打成一團，然而，迅猛的火勢麵前，這種舉動隻是螳臂擋車而已。
長沙是千年古城，許多街道房屋曆史悠久，燒起來自然快，隻在街頭放過火，火龍借助風頭，瞬間就能吞沒整條街。可憐許多人尚在夢中，燒到門口才知道，穿著單薄的衣裳衝出火海，哭叫連天。
若是沒來得及跑的呢？湘湘和小滿腦海中閃過同樣的念頭，驚懼莫名，同時回頭定定地看著胡長寧。胡長寧恍若未覺，默默看向紅彤彤的天空，眼珠子幾乎瞪掉下來。
胡長寧也算見多識廣，卻還是第一次遇到隻能用荒謬來形容的事情，驚恐之後，唯有滿心絕望。
千年締造，毀於一旦，他們如何下得了手！
奶奶終於反應過來，往地上一癱，拍著地麵哀哀哭喊：“這幫喪盡天良的王八羔子啊，不把老百姓當人啊，一聲不吭就燒，你們生兒子沒屁眼啊，來世變豬變狗啊……”
小滿連忙扶她起來，奶奶突然平靜下來，捋好紛亂的發絲，衝著火光咬牙切齒地笑，“我已經被日本鬼子炸了一棟房子，這個家就是死也要保住！”
奶奶摔開小滿的手，進屋子拿了兩把菜刀出來，對眾人各色目光視而不見，往石獅子上一靠，哎呀呀唱起花鼓戲，每個字都咬得很重，似乎要在看不到的仇人身上撕下一塊肉來。
電話全部打不通，薛君山氣得直罵娘，把電話一砸，剛把車開出保安處，卻很快陷入人群火海中，進退不得，隻好悻悻然下來，按住槍喊上一隊士兵出發。
他一馬當先衝在前麵，拎開正在放火的一個士兵，喝道：“誰要你們放火的，當上頭的命令是擺設麼！”
一個下級軍官氣喘籲籲衝上來和他撕扯，叫道：“到處都在放火，不是司令部的命令誰敢！”
當下已經不是計較這個的時候，薛君山叫士兵分開眾人，讓出車道，也不管會不會撞到人，一路按住喇叭狂飆，衝回家一看，果不其然，家裏所有人都在，奶奶揮舞著菜刀在跟兩個士兵對峙，胡長寧在小滿和湘湘護衛下在和一人講道理，而湘君捂住平安的眼睛縮在一旁，火光照亮了她的滿臉水光。
薛君山一個急刹車衝下來，大步流星走到幾人麵前，抱拳道：“薛某人誓與長沙共存亡，諸位高抬貴手，給薛某留個安身之所吧！”
有人認出他，和同伴交頭接耳一陣，嬉笑著離開了，薛君山也不多說，徑直過去抱了抱湘君母子，隻說了“保重”兩個字，又風馳電掣而去。
左邊燒起來，右邊成了一片通紅，火海裏，胡家高牆中的平靜顯得如此不真實，奶奶回頭看著自家大門，眼一閉，轟然倒地。
緊閉大門，家裏頓時亂成一團，胡劉氏掐人中沒效果，拿出麻油一通刮痧，終於把奶奶救醒，平安已經嚇傻了，想哭又被湘君訓斥不能大聲，隻敢抱著奶奶的一雙小腳不撒手，嗚嗚低泣。
奶奶微微張開眼睛，在每個人臉上一一掃過，猶如瀕死之人，眸中毫無神采。看到湘湘，她突然睜大眼睛，顫抖著伸手，湘湘立刻撲了上去，奶奶緊緊拉住她的手，卻是衝小滿喝道：“快把她和盛家那個送走，晚了怕來不及了！”
湘君已經反應過來，長沙城稀裏糊塗燒了，薛君山如何脫得了幹係，隻能保住一個算一個。她轉身就去開門，順手把一包銀元塞進湘湘懷裏。
小滿半點不含糊，一手提箱子，一手拉住湘湘，拔腿就跑，湘湘被他拉得一連幾個趔趄，險象環生，到底配合多年，漸漸跟上他的腳步。
大火把迎麵的風變得無比灼熱，兩人提著一口氣拚命奔跑，人群匆匆而過，除了優哉遊哉放火的士兵，仿佛所有人都在逃命，所有人都在哭喊。恍惚中，湘湘已經不知道身在何方，是不是有人縱身投入火海，是不是有人渾身是火，在地上翻滾哀嚎，是不是有傷兵在大街上狂吼“救人啊”，又是不是有人拔出槍，在烈火中對準自己的眉心……