“……”
杠架放下來了。燒炭人沒有說話。他想象得出燒炭人驚訝的神容。他聽見腳步聲。一個燒炭人朝他走來，查驗蒙眼的黑布是不是綁牢了。那人用手指頭硬往他眉毛下插，但怎麼也插不進來。燒炭人驚叫起來：“神咯，他就象看著我們走路似的!”
“替我摘下眼罩子好嗎?”
“……”
“摘下眼罩子，我可以給你們指路。”
仿佛很不情願，但眼罩還是解下來了。他重見光明。
這是一片陰森森的密林。他看見樹林裏到處藤蘿飛掛，到處是青青的苔蘚和茂密的野蕨，到處是朽倒腐爛的大樹。一切和他推斷的完全一致，惟有一點他無法預料，身前那株枯樹上盤結著一隻桶大的馬蜂窩，距離之近，令他不禁倒吸了一口冷氣。若不是停下來，很快就要碰上馬蜂窩，那時燒炭人可以撥腿逃跑，他隻能活活被蜇死。他火了——
“你們不要命，我還想活呢!”
燒炭人一怔。他指了指馬蜂窩，燒炭人一見馬蜂窩，臉色發白，嚇得哆哆嗦嗦。
“就憑你們這副樣子，還想走出老林子！”
“那……”燒炭人討好地笑起。
“快給我鬆開繩綁!”
這兩個燒炭人，一個是胖子，另一個很瘦。他倆狐疑地對視了一下，悻悻上前了。綁腿的繩子鬆開了，他站起來，但捆手的那道繩子他們沒給鬆開。
“這根繩也要鬆開!”
“嘿……”瘦子皮笑肉不笑地說，“莫嫌我說難聽話，要是放你跑了，我們……”
“我們就不好交代了，”那個胖子倒象有幾分誠意，“這位小 兄弟，你就再受點委屈，待引我們上了驛道，我雇輛轎椅請你坐，嘻……”
“走!快給你爺爺領路!”瘦子沉下臉吼道，端起槍比劃著。
他笑了。這能嚇唬誰?他轉身在前引路。他領著他們朝溝 底走去。和坡崗上的密林完全不一樣，溝穀長滿野芭蕉和棕桐樹。仿佛很快就能踏上驛道似的，那兩個燒炭人高興地說起了話。穿過溝穀，緊接著他又領他們朝山上走去。山坡上是一片密密的草灌。燒炭人的聲音停止了。
“小兄弟，”胖子說：“你不會識錯路吧?”
“不會。”
“怕什麼?”瘦子說：“他敢耍刁，老子就崩了他咯!”
穿過草灌，他朝樹林走去。那兩個燒炭人開始嘰嘰岵咕了。他越走越快。眼前的這片樹林比他們剛才走過的那片樹林還要荒涼、陰森，到處是厚厚的地衣，樹林好象發了黴似的。岩石上地衣斑駁，好象生了鏽似的。垂掛的藤條也裹滿地衣，一時間林中猶如纏吊著一條條蟒蛇。寂靜。幽深。那兩個燒炭人沉默不語了。
快到時候了!你馬上就可以解脫了。但那兩個燒炭人畢竟也是在密林裏闖蕩過的，他們似乎覺察到某種不測，猛然將捆住他雙手的那根繩子收緊了。
“刁山猴，你耍什麼詭計?”瘦子吼道口
“引你們上驛道。”
“好了，好了，”那個胖子分明象唱白臉的，和顏悅色地說，
“隻要沒引錯路就行，你說是嗎，小兄弟?”
“信不過我，”他說，“你們自己走好了!”
“媽的，我早看出你在耍詭計!”瘦子舉起槍，吼道：“說，是不是在騙我們!”
“是又怎樣?”
“老子崩了你!”
“來吧，有種你就打!沒我引路，你們走不出山裏!打吧，我們一齊死在這裏!”
瘦子慌了，槍口連忙落下。胖子也慌了，連連作揖，道：
“小兄弟，莫難為大哥了，我們上有老母，下有兒女，無冤無仇的……”
“呸!無怨無仇，捉我去官府做嗎!”
胖子和瘦子臉上青一陣、紅一陣。還是瘦子機靈，眼睛一眨 說：“這位小兄弟，你看這樣好嗎?我替你鬆去手上的繩子，你給我們指回去的路，這事就這樣子了。你走你的，我們走我們的，井水不犯河水，嘿……”
“你先解繩!”
“你皋指路!”
“信不過我?”
“人心隔肚皮咯!”
“那好，那棵樹下是個山岔子，到那兒正直翻過山，山下就是小路，順溪走你們就上驛道了……”
“哈……”瘦子哈哈大笑，“來，給我再捆緊點，刁山猴莫想再耍花招了!”
人心就是比毒蛇還要惡咯!他也發出一陣笑聲。瘦子吃 一驚。
“我早知道你們心毒!”他說，“那條路是假的!”
瘦子懵了。胖子又急又惱，道：“小兄弟呀，莫計較他一時糊塗……”
“少羅嗦，快替我鬆了繩子!”
“那路呢……”
“鬆了綁我再說!”
繩子鬆開了。他撫著被繩子勒得發紫的手腕，撿起槍，冷冷地說：“走吧，那條路是真的!” ‘
“你……不騙我們吧!”
“誰象你們這些黑了心的家夥!”
說罷，他轉身忿忿而去。
他從沒象現在這樣輕鬆。是鼻子救了你咯!他深深吸了口 氣。隨著那陣清新的空氣沁入肺腑，他覺得自己好象化成一團氣，慢慢滲入山穀，和樹林緊緊貼在一起……
大嫂費了好大勁，終於又把二郎叔請來了。二郎叔很不願意做那件事情，盡管大嫂懇求時臉上掛著嫵媚的笑容。鄭老四一急，把話說絕了：“你要是不肯幫這個忙，可就枉負我們的通家之誼了……”