第七章 盤山之路
嘩啦——空咚，嘩啦——空咚。對了，前麵是紙棚了。
“小師傅，今日進山咯?啊……”
一張笑嘻嘻的臉。那兩個做紙人很友善，笑嗬嗬地主動搭訕，一點兒也不避人。
“不進來歇息下?咯……”
不了。他搖搖頭。我今日是進山打單身槍!這個你們懂嗎?這個你們是不會懂的。
朝大山邁出大步。他一會兒感到信心百倍，一會兒又覺得太孤單了。畢竟樹林太密了，太暗了，無邊無際。大樹太粗了，太老了，相形之下，人顯得多麼矮小。
“喂……”
他忍不住朝密林深處喊。沒有回應，靜悄悄的。害怕了?
不是，那麼你為什麼突然狂吼?
走出樹林，他就看見尖石崖上那棵小烏桕了。長在尖石崖
上的那棵小烏桕太奇特了，它孤零零地站在尖尖的石崖上，從遠處看，像灰山鼠尖嘴上的那一撮胡子。
他覺得自己好象那棵孤零零的小烏桕，那棵小烏柏遠離森林，你遠離村子。你看著小烏桕，誰又能看著你呢？
盤雲嶺那道人臉似的峰崗在看你咯!峰崗上那兩處岩石斑裸的坡崗，黑糊糊的，好象人的眼睛。老槍手都說，盤雲嶺有靈性，說的就是這處眼睛。盤雲嶺下南山坡是村裏祖祖輩輩槍手安息的地方，好象先輩的魂靈全聚在那雙眼睛裏。它站在高高的地方永世永世凝視著山村和密林中出沒的槍手。現在，它
也凝視著你。你隻要獨自從山裏扛回一件山獸，大家就認定你是槍手了。但是，你從這裏走進山，什麼時候可以從山裏走回村?
沉寂的森林在風中窸窣地發出陣陣聲息。他忽然覺得心怦怦直跳。這恐懼說不清為什麼，好象一陣襲人的寒風，那寒意從皮表慢慢沁入肌體，人便因此戰栗起來。就因為山越來越荒涼了嗎?走著走著，那陣侵人的寒意似乎愈來愈強烈，他愣了愣神，周圍潛伏著什麼?什麼也沒有。株株大樹把天地籠得一派幽暗，那些斑斑殘破的陽光，隨著風在樹冠間忽隱忽現。這算什麼?不過是一陣風從林中走過，灌叢簌簌搖晃。一隻山雉受驚了，還是一隻麂子在潛動?都不是，是風?他忽然毛骨悚然，森林裏根本沒有風，但草灌在晃動，象斑鳩慢慢蓬起羽毛。天啊，看，草灌霍然嘩地向兩旁倒去，一隻虎躍出草叢。
一隻猛虎，那麼隨隨便便地出現了。它簌簌抖淨身上的草屑。他沒料到虎忽然變得那麼美麗，金色的皮毛上一道道華麗的黑紋閃閃發亮，比家中懸掛的虎皮更燦爛輝煌。
他怔怔地望著虎。虎也愣愣地打量著他。驀地，虎咧了咧嘴，一陣悶雷似的嘯聲響了。一群灰雀嘰喳驚起而飛。
他打了個寒噤，提槍就跑。他不敢打虎，也不知怎麼個打法。他跑得快，虎緊隨在他身後，無法擺脫，也不可能甩脫。不過，這隻虎算相當溫和了。它既不發出嚇人的咆嘯，也不急於猛撲，隻是跟著人，緊追不放。你走快，它也快，你慢下，它也慢。
他跑進密林?相傳虎怕鳥類，說是鳥屎有毒，沾在虎皮上，虎皮就會潰爛，因此虎從不肯鑽進密林。古老的傳說不知有多少合理性。這隻虎毫不猶豫跟進樹林了。他在樹幹間穿繞，虎也在密擠的樹幹間穿繞。任他如何躲閃，虎始終象道影子緊隨著他，不慌不忙，無聲無息，寸步不放。
他感到身後罩住一道死亡的陰影。他覺得奇怪，這隻虎為什麼不撲上來?好幾次，他想開槍。但他發現這隻虎相當狡猾，它絕不肯走進射程。
趕緊朝坡下跑。老槍手都說虎前腿短，後腿長，上山如飛，下山就要翻身打滾。他偏離開樹林，跑到山坡旁，一手撫著頭，一手抱緊槍，身子朝坡下一歪，便什麼也不管了。茅草在跟前翻湧，荊棘紮得人生疼。他被一堆雜灌擋住了。
他坐住了，氣喘籲籲，回頭看見虎在山坡上探頭俯視，舉足不前。好了……不，它簡直就是個鬼I它追下山了，謹慎地向坡下伸出前腿，後腿好象打了個滑，身子一陣顫晃，要跌倒了?不，它站穩了，邁步了，那道顫晃著下山的脊背，好似一段移下山的木材。
快！他跳起來朝坡下猛跑，呼呼的風在耳邊掠過，腳下是石頭，藤蔓。不好，身子一斜，他順勢滾倒。天空似乎傾壓下來了，樹林猛地變高了。原來人一倒下，人就矮小了。他明白了，為什麼槍手在猛獸撲襲時摔倒，總會發出絕望的慘叫。