永康七年二月，川王李永川反，領兵軍臨西重兵圍堵都城門，京中守衛反應不及，圍剿過半，京畿太守奎死於流箭，禁軍大亂。反軍勢如破竹，占川北、隴西、康平、渃陽，京都危。幸少年將軍胡鈞領三千精兵，趁夜敵襲，小勝。
敵軍節節敗退，於隴西，夜中趁亂暗殺將軍鈞，魏軍亂。
時六月，川王生擒魏昭帝永明，於午門斬殺。
那個夜無星子的晚上，取得了最終勝利的川王，手裏緊緊握著一個不怎麼好看的陶泥小虎，坐在他為之奮鬥了多年的寶座，失聲痛哭。
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時隔多年，李永川對於小時候的最初印象，大概就是那個流火一樣的夏天，院子裏頭的花開到了最盛，然後忽然間，就敗了。
那一天，他像往常一樣在院子裏頭和人嬉笑打鬧，這是每個六歲的孩童都會做的。他身邊最親近的仆從，四肢著地，然後仿佛騎馬一般，他坐在他身上，歡聲笑語充斥了整個的院子，後來，娘親回來了。
那天，門在他的麵前“嘎吱”的打開，母親慘白的臉出現在他的麵前，年幼的他還隻來得及從仆從的背上下來，開心的歡呼了一聲“娘親”，就看到她木然的神色，眼睛直直的穿過他看向一個不知名的方向，忽然就跌倒在了地上，無聲無息。
一聲驚天動地的驚呼，再後來，夏天結束了。
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“川兒乖，娘親要入宮，你聽話些，跟著莫叔，娘親晚些回來，給你帶你最喜歡吃的雨前樓桂花兒糕，你最喜歡吃的。”美麗溫婉的宮裝婦人摸了摸孩子的腦袋，薄施脂粉，淡掃蛾眉，唇染輕紅，若不是那雙靜若死水的眼睛，根本無人看得出她精心描摹麵具下心如死灰的慘白。
他不能理解那個院子裏頭死一樣的寂靜，仆從悲哀的神色以及他們一聲聲的歎息，直到那個晚上娘親對他說，“川兒，我們要離開這裏了。”
他依舊記得，即使時隔多年，“娘親，為什麼呀？爹爹還沒有回來呢。”他搖頭晃腦的故作聰明，“爹爹離開前說，回來要教我耍大刀，帶我騎馬，娘親，爹什麼時候回來呀？”
“你爹他，”她抬頭看向前方，麵色木然，但是她懷中的幼年孩童卻感受到了麵頰上一滴的溫熱，他抬頭，眼底正巧迷蒙了一滴的水，他揉著眼睛，正要開口問，就聽到母親溫婉如水的說，“他再也不會回來了。”
“為什麼？”他揉著眼睛，不解的問道，“爹爹答應我了呀，他說他會……”
“不會了！”孩子的話被高聲打斷，看到孩子驚愕的神色，她的語調降了下來，又恢複了往常的溫柔，“再也不會了，川兒，你爹他，再也不會回來了。”
那時候的哭泣，不過是為了父親答應好的遊戲不能再繼續了，這就是小孩子的世界，少了一個好玩的，並不了解娘親所說的“再也不會回來”什麼意思。
洪熙十五年三月，赤那國突襲魏國邊境，駐邊兵士死傷慘重，龍顏大怒，誰人能夠想到俯首稱臣多年的赤那國竟然敢出兵突襲，覬覦魏國河山。然後朝堂就陷入混亂，主和主戰割據朝堂半邊天，這個時候身為二品威武將軍的李清河出列，說是願意帶兵出征，四下皆驚，他朗身立於朝堂，立下軍令狀“不退蠻族，不歸家”。
洪熙十五年六月初七，八百裏加急快報，征西大將軍李清河戰死。
次日，其妻李宮氏應召入宮覲見。
宣帝擬旨，追封征西大將軍李清河為大魏國異姓王，被其妻李宮氏三次拒絕，帝無奈，收回旨意。
同年七月初一，李宮氏帶李清河獨子悄然離開京畿，再無蹤跡。
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每當這幾年在沙場上浴血奮戰過後的李永川，都會站在雙方退兵的地方，想起自己的過往。然後在心裏默默立誓，他一定會回去，然後撕裂那個人的麵具，讓他俯首認錯，補償他們母子多年來的顛沛流離。
是的，補償。
他懷裏，總揣著那個對外人來說很醜的陶泥小虎，尾巴還斷了一截，粗糙極了，卻是李永川唯一的一件珍寶了。
那是在他九歲那年，風雨交加的夜晚，收到的最好的生辰禮物。
自從離開了京畿，他在不太平的路上終於明白“再也不會回來”的意思，一路痛哭，但是娘親卻並不會安慰他，隻是摸著他的頭，然後在他看不到的地方默默垂淚，然後打濕了他的領口。