幾天後，杜府來接杜明心的馬車到了。木頭車輪軲轆軲轆響，她撩開簾子，看著越來越遠的嵩山，捂著心口被暖熱的玉佩，竟不知有幾多酸澀，幾多忐忑。
馬車一路晃晃悠悠，在天黑之前進了開封城。
杜家祖祖輩輩都是開封人，祖上不過是有幾畝薄田，再往上數還是家無餘資的佃戶。隻因突然祖墳冒了八丈高的青煙，杜明心的祖父年紀輕輕就中了進士，去世前做到正三品兵部左侍郎，故而杜家一躍成為開封城裏數一數二的官宦門第。
杜家大老爺繼承了父親聰明的腦袋，科舉仕途一帆風順，如今官居正四品大理寺少卿。
原本杜家一家都在京城居住，可當年沈氏之死有些不清不楚，杜老太爺罰二兒子回老家閉門思過，潛心讀書。可二老爺讀來讀去，讀到老爹都死了，大哥守完孝又起複，他依舊還是個舉人。
“父親。”杜明心拖著快要散架的身子，端端正正地跪在正房地上。
進家前，崔嬤嬤在杜明心耳邊絮絮地叮囑了好久：“當年老爺最不喜太太脾氣硬，和他頂撞……您一定記著好聲好氣地認錯認罰。這次事情雖大，好歹是在莊子上，沒什麼人知道。若老爺一味地喊打喊殺，反倒鬧得人盡皆知。老爺定然不會如此的，畢竟這府裏還有兩位小姐呢……”
正如崔嬤嬤預料那般，杜二老爺的情緒已經平靜了幾分，但下馬威總還是要給的。
“你還有臉回來？”二老爺陰惻惻地說道，“莊子上麻繩、水井多得是，再不然你連一條汗巾、一把剪子也找不到？”
“女兒不孝，雖然已存死誌，但仍想再見父親一麵，全了這些年的父女情分。”杜明心說得十分懇切，心裏卻止不住地泛著寒意。
“巧言令色！”二老爺冷冷地哼了一聲，上上下下地打量著自己唯一的嫡女。
對於沈氏，他是有些恨意的，連帶著對這個女兒也喜歡不起來。當初聽說父親給自己說了門好親事，二老爺也曾期待過，想著這高門大戶出身的小姐，一定是美人如玉、氣度高華。
事實也的確如此，隻是這美人眼中卻常有傲氣，眼睛瞟過自己，裏麵滿是鄙夷和不屑，隻差出口罵自己草包、貪花賊。
“父親，”杜明心回轉身接過夏葉捧著的大包袱，雙手舉過頭頂，奉與二老爺，“這些年來女兒不在您跟前侍奉，思念父親之餘，做了這些衣衫鞋襪……女兒走後，權當給您留個念想。”
侍立在一旁的劉姨娘接了過來，遞到二老爺手裏，聲音甜膩地笑道：“還是二小姐有心，知道好鋼得使在刀刃上！平日管事去莊子上也沒見您送回來些什麼，今日一出手就是一大包，這孝心還真是……”言語間很有技巧地留了空白，叫二老爺自己去想。
二老爺的注意力卻沒在那包袱上。他看著女兒的臉龐，再過三五年，定然又是一個如沈氏一般的殊色女子。這樣的人才，要配個得力的姻親，著實不算難。
想想沈氏通過沈家給杜明心定下的那門親事，二老爺越發遲疑了。雖然自打沈家被抄家，成安侯府便與自家斷了往來，可畢竟也沒有要回定親信物。若是求了大哥，拿著信物上門，成安侯府也未必就一定會回絕。就算跟世子的親事黃了，他家總還有其他的公子吧……
劉姨娘跟了二老爺多年，還搶在沈氏之前生下庶長女，是個相公抬抬眉毛就知道他想什麼的人。
她轉了轉心思，便笑道：“老爺心疼女兒，可府裏的名聲開不得玩笑。老太爺費了半輩子的心力，拉拔著家裏往上走。二小姐是杜家人，也該為家裏想想……”
話音落了半晌，二老爺還是不置可否。杜明心灰了心，磕了個頭，直起身說道：“女兒自請去家中佛堂為祖父、祖母、父親誦經祈福，待滿了九九之數後，聽從父親處罰。”