再說，少將與左衛門此時已在房裏與隨法師同來的熟人高興地暢敘。荒僻山野，難見舊人，一旦得見，忙論瑣事，哪能知道浮舟受戒之事，隻待可莫姬慌張來告時，少將方才大吃一驚，連忙跑過來看，但見法師正把袈裟技在浮舟身上，說道：“以此略表儀式吧。請小姐先向父母所在的方向拜三拜！”這一說，浮舟便想起自己身世飄零，竟不知母親身在何方，忍不住悲從中來，淚水港港而落。少將急說道：“哎呀！這如何是好！師父回來又不知要怎樣罵我們了！”法師了解浮舟心情，隻怕這話又惹她心緒煩亂，事已如此，隻怕不好。因此立即斥止了少將，少將雖心裏不滿，也不敢再有什麼話說，隻是悻悻然。法師念動猖語道：“流轉三界中，恩愛不能斷。棄恩人無為，真實報恩者。”浮舟聽了，想起今日削發，斷盡恩愛，真有些悲不自勝。阿閻梨好不容易替她剪罷發，說道：“以後請尼僧們慢慢地修整吧。”額發則由法師親自剪落。儀式完畢，法師說道：“你的姿容已變，可千萬別後悔阿！”於是向她講述了種種尊貴教義。浮舟覺得長久的願望今天幸得辦成，真是可喜，一時心情輕鬆了許多，也覺得今後做人更有意義了。
眾人走後，草庵又歸於寂靜。夜來風起，其聲淒咽，少將等說道：“小姐在此孤獨寂寞，清靜度日，隻是一時之事。榮華富貴之時，翹首可待。而今作了尼姑，便隻能吟誦經文，與青燈古佛為伴，如此年輕，以後的日子如何度過呢？即使是日薄西山之人，到了離伴絕俗之時，也覺淒苦悲涼啊！”浮舟不以為然：“如今我才算遂心如願了。不再考慮人情世故，掙紮於那些思恩怨怨之中，正是求之不得呢。”她隻覺胸懷開朗，似乎減去了若幹重負。第二日，浮舟想道：“我削發為尼之事，畢竟別人不讚許。今日我改穿尼裝，被人見了很難為情。頭發剪後，末端鬆散，且又剪得不整齊，哪裏去尋一個不反對我做法的人，來替我修剪修剪呢？”由於顧忌重重，便關了門窗，終日躲在光線暗淡的屋裏。她天生寡言少語，萬難袒露心跡。何況現在身邊又沒有可以傾心相談之人。因此每有鬱結，便借筆抒懷，消遣度日，詩雲：
“世人均作虛無看，曾棄此身分複捐。如今一切都無所謂了。”話雖如此，心中總有些心傷。又詩道：
“曾別人世臨大限，今朝重背世人生。”恰值傷心之餘，中將派人送信來了。草庵中人正為浮舟出家之事議論不止，不知如何是好，便將此事告訴了信使。那信使連忙回去報告了中將。中將深感失望，想道：“此人意堅如此，連無甚緊要的回信也不肯一寫，一直疏遠於我。如今居然削發為尼，真是遺憾。前天晚上我還同少將商談，希望能有機會仔細看看她美麗的頭發。而今看來，真是永無機緣了。”惋惜感歎不已。便再派使者送一信來，說道：“事已如此，其奈休哉！
輕舟遠影失，駛向蓮台去。我欲步後塵，化作蓮花身。”浮舟正當傷感，破例拆看了來信。更添無限淒苦，也許是同病相憐，便情不自禁地隨意在紙上寫道：
“孤心已飄遠，棄離浮世生。輕舟雖送去，猶未辨去徑。”叫小將另用紙張包好，送了過去，少將道：“送給中將，再抄一下好些吧。”浮舟答道：“抄一遍反而寫壞了。”中將得到答詩，非常珍視，然知事已無法挽回，徒自悲傷而已。
不久，妹尼僧赴初做進香回來，見浮舟已經出家，不勝痛惜，哭道：“作為尼僧，我本應希望你出家。但你太年輕了，還有那麼長的日子如何度送呢？我等已壽世不長，哪一天夭壽實難預料，想你孤身一人，我隻有日夜祈禱，求諸菩薩保佑你一生平安無事了。”浮舟見尼僧如此痛哭失聲，不由推想：想我母親聞知我已死而又不見屍骨時，恐也是如此悲傷吧？便覺心如刀絞，隻得默轉身子，默然無語。更顯淒美。妹尼僧又說：“你如此草率決定，真讓人傷心嗬！”便啼啼哭哭地替她準備尼裝。別的尼俗也都來替她縫製法衣，教她穿著。她們皆遺憾地說道：“小姐來了，這山鄉頓時添了光彩，我們真有說不出的高興！正想終目相處，以解寂寞孤單。誰知你也步了我們後塵，真可惜可歎！”不由得又埋怨法師不該遂了她的心願。
法師的鑲解果然不同凡響，一品公主的病不久便痊愈了。世人無不稱揚，眾人深恐公主病後複發，仍將法師留住宮中，延長祈禱。雨夜岑寂，法師被明石皇後宣召去為公主通宵祈禱，遂遣散了勞累多日的侍女，隻留下少數幾個陌傳左右。明石皇後梗也入帳內陪伴，向法師言道：“上皇恩信你已久，而此次攘解更是奏效，我想將後世之事托付於你了。”法師肩稟：“貧僧壽世不多，佛菩薩曾暗示貧增多次了。今明兩年恐難熬過。故一直幽居深山，潛心修煉。若非宣召，是決計不下山的。”又言及此次作祟的鬼怪等可怕的事。又說道：“貧俗不久前曾遇一稀奇怪事呢。今春三月，老母赴初徽還願回歸時，偶傷風寒，借宿到一所叫宇治院的荒涼宅邪休養，貧僧深恐怪物作祟病人，哪知果然……”便將發現一女子的情形具言相告，明石皇後說道：“此事的確稀奇！”立刻害怕起來，忙推醒身邊睡著的侍女。除了黃大將所喜歡的那個叫小宰相君的傳女沒有入睡，聽見了譜都的講述外，其餘被叫醒的人皆莫名其妙。法師覺察到明石皇後後怕，懊悔說出此事。便不詳敘當時情景，隻言及後來的事：“這回貧僧應召下山，路過小野草庵時又見了那女子，她出家之心已定，苦苦請求貧僧為她落發授戒，貧增見她態度誠懇，便給她剃度了。那兒的尼俗是貧僧之妹，原是衛門督的遺編。隻因唯一的女兒亡故，痛苦之餘，意外地得到了這女子，自然十分高興，隻把她當作自己的女J！。，全心全意地撫養。貧僧給她剃了度，妹妹很是埋怨貧僧。這也難怪，那女子實在是姿容出眾，非比一般，為了修行而失卻芳容，確也可惜。隻不知此女究係何等樣人。”這法師口舌靈利，講來滔滔不絕。小宰相君問道：“如此荒僻之地，怎能生出如許美人呢？身世端倪，恐現已清楚了吧？”法師答道：“還不曾明白。不過眼下也許她已經說了。倘真的出自名門望族，時久總會露些形跡。當然山野人家也會有這樣美麗的女兒。龍中木也生出過佛來麼”o？這女子倘是低微人家，恐是前世罪孽輕微，蒙上天恩賜，方能如此如花似玉。”如此一說，明石皇後便聯想到宇治那邊失蹤已久的浮舟。匈親王夫人也曾對小宰相君說過那浮舟離奇的死因，便疑心法師說的是此人，末便肯定。法師又道：“此女很怕外人知道她還活著，那樣子好像有什麼凶人在尋找她，所以要躲藏呢。”明石皇後對小宰相君說：“是這個人不會錯了。你可告知戴大將？’膽她尚不明白燕大將和浮舟雙方是否都要隱瞞，終覺得木應急著告訴這個斯斯文文的蒸大將，所以終於沒讓小宰相君去說。
一品公主的病痊愈了。法師也告辭歸山。途中又轉到小野草庵，妹尼俗不住地埋怨他：“如此妙齡女子，出家會增加罪孽呢！竟不來告我，自作主張，實無理論！”但埋怨已無濟於事。法師回道“事已定局，應潛心修行，世之人老少與否，生死難卜，她割舍人生，想是自有道理的。”浮舟見法師如此說，很覺羞愧，法師又拿出些克羅、絹給她，說道：“拿去新製法服吧！依木用憂心，隻要我活命期在，定要照拂你。榮華富貴、錦衣玉食之人尚且戀幕人世，而你深山修行，恥恨何如呢？人世原本‘命如葉薄’啊！”說罷又吟：“鬆門到曉月徘徊……”。他雖是增人，卻也斯文儒雅，富有情趣。浮舟暗想：“真說到我心坎上了！”今日風勢凜厲，刮個不止。法師又說道：‘耿風蕭瑟的天氣，隱居山林之人最易落淚。”浮別4道：“我也是幽居山野之人，難怪流淚不止呢！”便走近窗前，遠遠望見一群穿著各式旅裝的人，正一路行來。隻有從黑穀的山寺方麵步行而來的僧人，偶有看見，至於要上比睿山而經過此地的，便很稀奇了。今天看到這些穿旅裝的俗人，浮舟甚是詫異。原來是因她而生怨的中將。心緒一直不佳，散心來此。見此處紅葉遍地，異常鮮豔美麗，頓覺心曠神怕。遺憾的是難找任情爽朗的女子，便對妹尼僧說：“寂寞無聊來此，觀賞紅葉，舊情難斷，可否借宿一夜？”妹尼僧睹此思彼，傷心吟詩道：
“山穀寒風勁，木葉落無聲。遊客思歇宿，惟歎樹無陰。”中將答道：
“淒清山鄉寒，幽人不複在。不堪空行過。閑坐徒看林。”他仍是念念不忘出家的浮舟，對少將君言道：“能否讓我窺視一下她現在的容姿呢？這可是你曾許諾的，不可言而無信。”少將隻得進去探看。見浮舟打扮整齊，身穿淡墨色線納，內襯暗淡的營草色服裝，嬌小玲政，發端如折扇，沉靜鋪開。臉龐端莊秀麗，薄施粉黛，俏麗若三春之桃，清潔如九秋之菊，含珠垂掛帷屏，低眉垂首，一心誦經，其模樣形如畫中人。如此標致容姿，少將已多次看見，每次都仍忍不住一邊感歎，一邊為之惋惜流淚，可以想象，要是思慕她已久的中將見之，恐又生出無限感觸呢！於是少將便將紙隔扇鉤子旁的一小孔指與中將，又將阻礙視線之物技開。中將急木可耐，忙向洞中窺探了一回，大為感慨：“真沒想到如此美貌，真是傾城傾國，天下無雙了！”他便覺得浮舟的執意出家完全是他追得過緊，仿佛我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，心中說不出的懊喪，凡欲泣哭出聲。又恐浮舟聽見，忙退避出來。他暗暗納罕：‘如此標致和悅之人丟失，總該有人來尋吧！世間倘是誰人走失或出家，恐早已傳得沸沸揚揚呢，而……”他左思右慮，甚是莫名其妙。又轉念一想：“貌美清麗如此的尼僧，實令人銷魂，我還得設法偷會此人。”便誠懇地托求妹尼僧，說道：“小姐以前木好與我相見。如今既已剃度授戒，與我見麵總不會顧慮重重吧！望能多方開導，明我數次來訪之心，我本來隻為木忘令媛！日誼，哪知舊愁未消，新情又添啊！”妹尼僧答道：“我正愁此女孤苦伶什，無人托靠，你若不忘舊情，經常來此，我便可放心了。一旦我奪世已定，她不知如何可憐呢！”中將聽了這話，猜想此女和妹尼僧關係必然非同尋常，但終究不解其中奧妙。便說道：“我的壽命雖長短難量，但承蒙信任，定當竭力作好小姐的終身保護人。唉！果真無人來尋領麼？雖不明來曆亦無顧慮，但終有隔閡啊！”妹尼憎回言道：“倘她生在紅塵，世人知悉，必有人前來尋覓，但既已遁入空門，塵緣已盡，也不必如此了。”中將淒然作詩，轉與浮舟道：
“君棄塵俗為厭世。我抱怨恨因流嫌。”少將即向浮舟說了中將對她的深情厚誼，又轉告了中將的肺腑之言：“請視我以手足吧，相互間對訴已往之事，可好？”浮舟答道：“歉意之極，可我對你的深切懇請一點也不懂呢。”竟不回詩作答，心想：“我屢逢不幸，早已淡漠人生，惟願同其枯木，終老一生。”她長久倡鬱愁悶，直到遂了出家之願後，方覺神清氣爽。有時也和妹尼憎吟詩對歌，下幾局棋，愉悅地打發時光。同時潛心修行，《法華經》自是熟爛於胸，其他佛經也讀了不少。一晃進入冬季，大雪紛飛，草庵之外積雪盈足，更是人跡罕至，小野居地愈加荒涼冷寂了。
轉眼又至新年，春天的手指還末叩響小野草庵的門扉。溪流尚未解冰，流水聲不聞，小野草庵仍一片沉寂。那個詠“為汝卻迷心”的人，浮舟早已痛恨，但當時的情景，仍未忘記。念怫誦經之餘，常隨意習字作詩：
“彤雲蔽日野飄雪，觸景憶舊愁未消。”她常隱入沉思，想：“絕跡塵俗已一年有餘，可否還有人思念我呢？”一日，一人踏雪而來，挎隻常見竹籃，盛了一些新漿嫩芽，專門送給妹尼僧。妹尼僧轉贈了浮舟。附詩道：
“帶雪新采嫩山菜。願君長樂青似蔬。”浮舟回詩道：
“官蓋山野新菜青，從命延年報君情。”妹尼僧深覺如此，感動地說道：“倘是塵線未絕，投身世俗，前程有望，那該多好啊戶說罷竟嗚嗚咽咽起來。在浮舟的房簷下，幾株紅梅傲雪而開，芳菲依舊，她便油然想起“春猶昔日春”的古歌。對於紅梅，浮舟可謂情有獨鍾，是不是因為那“遺恨不能親”的衣香呢？後半夜做功課時，將淨水供於佛前，便叫一小尼僧折來一枝梅花，那紅梅幽恨般地散落了幾瓣。浮舟獨自吟道：
“誰拂香衫袖？渺茫人影空。離人惜春曉，梅香似衣香。”且說母尼僧有一個在紀伊國當國守的孫子，年約三十，相貌堂堂，氣度軒昂。此次從任地返京前來問候祖母，而因尼僧早已年老，耳聾眼花，哪能閑敘得清，便轉來探訪。對姑母妹尼僧道：“未料老祖母已如此年邁力衰了，真令人心酸嗬！可能將不久於人世吧！我長年在外，不能隨傳祖母左右，一盡孝心，真是愧疚。我父母早亡，早把老祖母當作父母看待了。常陸守夫人常來訪問麼？”大概是紀伊守的妹妹叫常陸夫人吧！妹尼僧答道：“一年年這裏愈發孤寂了，常陸夫人亦久不見音信，恐你祖母萬難等她回來了。”浮舟此時偶然聽提起常陸夫人，以為是自己母親，便側耳傾聽。紀伊守又道：“我回京時日已久，但公務繁雜，未能及時來探問。本欲昨日來此，不料蒸大將又邀我同去宇治，在已故八親王山莊權住了一夜。因為：蒸大將曾鍾愛八親王家大女公子孰料大女公子不幸之故。董大將悲痛之餘，又移愛於其妹妹，將其藏於此山莊，不料這妹妹去春也亡故。這回為辦周年忌辰的佛事，特意去那山寺與律師商討諸多事宜。我有心奉贈一套女裝，作為布施之用；想在你這裏縫製，不知可好？至於衣料可叫他們趕緊織來。”浮舟聽了這話，忍不住又感慨一番。她怕別人看見，忙背轉身子，朝裏坐了。妹尼僧問道：‘所創＼親王有兩位女公子，不知旬親王夫人是哪一位呢。”但紀伊守隻顧自說：“後來那位女公子，因其母出身低微，大將對她不甚重視。如今意大將悔恨不已，悲痛萬分。大女公子死時，他也悲痛欲絕，幾乎看破紅塵，一了塵線呢。”浮舟深覺這紀伊守是蒸大將所親信的人，不覺害怕。但聞紀伊守繼續說道：“令人費解的是，兩位女子都亡在宇治。昨日大將神色黯然，甚是悲戚。他徘徊在宇治川岸邊，麵對蒼茫河水，真是泣下如雨呢。後來回到室中，在柱子上題一首詩：
“江水澄澄流，倩影渺無蹤。隻餘飭心客，望江淚難收。”他寡言少語，滿麵戚容。這種情深義重，風流俊逸的男子，任何女人見了也會怦然心動呢，我追隨黛大將多年，對其甚是敬仰，即便官至一品，我也毫不企慕呢。”浮舟暗忖：‘辦此人物，也能體味大將人品。”便聽妹尼僧言道：“意大將雖不能與六條院的光君相比，但當今世上，可數他們這一族人丁盛旺呢。那位夕霧左大臣怎樣呢？”紀伊守答道：‘沙霧左大臣也清新儒雅，才學也眾，品德高尚。還有句親王，也是相貌堂堂之人。如果我是女人，也想去隨侍左右呢！”這一番話似乎專為浮舟而說。真讓浮舟又悲又喜，隻是事情離奇，雖有關自身，也覺不是人間所有。紀伊守傾心吐膽訴了一回，便轉去了。
浮舟聞知黛大將對她至今不忘，便想到母親，她老人家也一定未從悲傷中走出來吧。縱使母女相見，可自己已出家為尼，也會讓她失望了。妹尼僧眾人受紀伊守的請托，此時正忙亂地料理染織，趕製女裝。浮舟見眾人為自己周年忌辰辦布施品，甚覺荒誕，無奈不好說明，隻得遠遠坐了觀看。這時妹尼僧對她說道：“你也來試試吧，你是很心靈手巧的呢。”說著就將一件單衫遞過來。浮舟又氣又惱，便不伸手去接。隻是答道：“我心情不好呢。”便躺臥下來。妹尼僧一見，忙放下手中活兒，擔心地問道：“你怎麼了？”另有一尼僧把一件表白裏紅的褂子套在紅色的衫子上，對浮舟說道：“你該穿這樣的衣服呢！那淡墨色的太枯燥乏味了。”浮舟便寫詩一首道：
“青衣護殘身，無意著錦裝。著時徒懷舊，傷悲斷人腸。”她又擔心地想：“我身世端倪遲早定會被他們探聽個明白，到時可要怨我城府深沉，冷酷無情了。”前思後想了一會，又從容說道：“舊事已模糊不清，隻是見你們縫製此種女裝時，方感懷於往事啊！”妹尼僧回道：“即使迷糊。恐也木會全忘，隻是你諱莫如深，避而不談，好生令人傷心！”我出家多年，手腳已愚策，哪能裁製好此種服裝，見到此，隻令我又憶起愛女啊！不知你可否也象我思念兒女一樣思念你的母親？你的母親還健在麼？我明知女兒已不在人世，仍時時覺得她隻是去了某個地方，有一天仍會回自己的身邊來的。像你這樣突然音訊全無，必定有更多的人在想念你吧！”浮舟戚然答道：“我在俗世之時，母親尚在。隻怕現在已經亡故了。唉！回憶往事，隻會徒增傷悲，所以不告知於你，並非隱瞞啊廣說罷淚流滿麵。
且說餐大將辦周年忌辰法事已畢，想起和浮舟的因緣已成水中月鏡中花，不勝感傷，便盡力照顧常陸守的兒子。浮舟的異父兄弟已經成年的擺升為藏人，或者到他自己的大將府裏去當將監。未成年的，則擇其中麵貌清秀者作為隨從，以供使喚。一個腰俄雨夜，袁大將去拜訪明石皇後，此時傳從甚少，兩人便對訴已往之事，戴大將言談道：“前年我愛上了荒僻的宇治山鄉中的女子，世人譏議不止。然我以為因緣乃前世所定，便不斷去造訪。後來發生不幸之事，便人去樓空，前去甚少，前幾日乘便去了一趟，睹物思人，不由悲從中來。那聖僧的山莊很能引起人的道心呢。”明石裏後便憶起了法師曾經說的，甚覺黃大將可憐。便問：“那是不是鬼怪出沒的地方？那女子是如何死了的？”蒸大將推想，她大約覺得兩人在同一地方相繼死亡很離奇吧，便有此一問。遂答道：“想必如你所言，那荒僻之地確有惡物吧？我所鍾愛的女子，確死得離奇。’犯他並不實說。明石皇後覺得此事畢竟是他的隱私。如果他知道別人也已清楚，定會不高興。又想起旬親王曾為此事憂鬱成疾，雖然不該，也是可憐了。可見兩人都不願在人前提這女子。因此明石皇後也不好再問。她悄悄召來小宰相君道：“大將為此很傷心呢。很想將法師前次所說據實相告，又恐說錯人家，終不便開口，你還是乘便把法師所說告訴他吧！。小宰相君回道：“皇後尚且不便，下人如何開得口？”明石皇後道：“我尚別有不便之處。”小宰相君料得是匈親王之事，隻覺好笑。
戴大將到小宰相君房中米時，她便乘機告訴了他。熏大將驚疑不已。他暗想：“前天皇後向我提及浮舟，看來她可能略知此事呢，怎不說於我知呢！”實乃可恨，也怪我本據實以告，對此事我一直隱秘，殊不知外間早已紛揚了，活人之密尚且難保，何況死人呢？眾人評說那是一定的。”他覺得對這小宰相君，也不好傾心相告。隻是說道：“如此看來，這人酷似我那所亡之愛人了。這人還住在那邊麼？”小宰相君答道：“法師奉召進宮途中，已為她落發授戒。早在重病之時，她就道心已堅。一心隻想出家為尼。雖經眾人力勸，仍不改初衷，終於投入佛門。”黃大將想道：“地方都是宇治。想想前後情形，此人與浮舟相似頗多。如果能確認是她，真是出乎意料的怪事了！倘隻聽傳聞，又難以確信。親自去找，又怕人家知道了笑我癡狂。此外，匈親王若知了，勢必念起往事，去打擾她求道修行了。明石皇後未能向我言明，恐是他特意關照。故皇後雖覺離奇，也隻得閉口不談，我雖衷心冷愛浮舟，也隻得斷絕其念，陽世不能逢，陰世總能逢吧。”他思來想去，心煩意亂。他料想明石皇後不會把此事告訴他，但想探探她的口氣，於是尋個機會，對明石是後說道：“有人告訴我：我認為死得離奇的那女子，仍在世間！怎麼會有這種事呢？然而我常思量：此女生性怯弱，怎下得了投河自盡決心呢？照那人所說的來看，她似乎是被鬼怪攝了去。也許真的是這樣吧。”於是稍稍詳細地告訴她一些浮舟的情況。而對於句親王之事，蒸大將隻是從容地略略談起說：‘躺句親王得知我又打探得那女子下落，定會在背後加減些言語。說我輕薄好色呢。所以我最好樣裝不知。”明石皇後言道：“法師是在一個夜深人靜的夜晚告知於我，我心僅未能清楚，那句親王哪能知道呢？他生性乖戾，恐真被其得知，又要添麻煩幾多呢？世人都討厭他在男女戀情上的輕率行為。我真替他擔心呢。”黃大將也覺得明石皇後確實誠摯穩重，凡是別人私下告訴她的，不管什麼事情，她從無半點泄露。於是也就放。動了。
燕大將想：“不知她居於何處，我得親去探看，隻有先去拜訪法師，方能弄個明白。”他朝夕考慮此事。每月初八，比睿山規定舉辦法事，並供養藥師佛，有時參拜山上的根本中堂。黛大將上山諸事完畢後，便決定下山直赴橫川，再返京。隻帶浮舟的弟小君同去，至於是否告知浮舟家中，尚無定論，而小君前去，他大約是想為這夢幻般的遭遇添些哀趣情愁。所以一路上他思慮不斷：“倘浮舟真在人世，而已遁入空門，或已移情他人，不知我將何等傷心啊！”他反複思量，心情愈發不安。