董大將回至三條院，次日晨起身特早。細看夫人二公主的容貌，嬌美動人。但他想：“二公主的美貌雖不亞於其姐，但細微處畢竟有許多差別。大公主端莊高雅，光豔照人，實在美不可言！但也許是我的成見，或因時地不同吧。”便對二公主說道：“如此大熱天氣，你另換件薄衫穿上吧。女子在飾定要及時更新，方可顯出季節情趣。”又吩咐侍女道：“到皇後那邊去，叫大或為公主縫件輕羅單衫。”眾侍女便猜想：“定是大將欲將公主打扮起來，他好欣賞她的美姿。”眾人均很興奮。素大將仍舊去佛堂誦經，之後回室休想。他午時來到二公主房裏，見侍女已取回輕羅單衫掛在帷屏上了。便對二公主道：“你可穿上這羅衫了，大庭廣眾之下，如此半透明的著裝也許不好，眼下是在家裏嗬？”又親手替她換衣，裙子為紅色，也如昨日大公主所穿。二公主秀發極其濃豔，長長垂下來，她的美貌確實並不比大公主差。應該說各有所長吧。他又叫人拿些冰來，讓詩文割破一塊送與二公主。此番模仿，自己也覺好笑。他想：‘他人皆喜歡將所愛之人寫入畫中，通過看畫以慰其情，她雖不是大公主，然而是其妹，更好替我慰情吧戶轉而又想：“若昨日我亦能如此刻一樣參與其間，忽意欣賞大公主……如此想來，不禁長歎一聲。便問二公主：“你近些時日可曾給大公主去信了廣二公主搖搖頭說：“在宮中往往應父皇之命，我才寫。後來，父皇未說，我便未寫了。”黃大將說道：“僅因你下嫁給了臣子，大公主才不再與你通信，甚是遺憾。你可去拜見母後，訴說此事，且說你怨恨她。”二公主答道：“怨恨？這萬萬使不得了。我不去。”冀大將道：“那就如此，便說大姐常因我是臣下，頗為輕視，因此我也不願給她寫信了。”
此日轉瞬即逝。次日清晨，袁大將照例前往參見皇後，旬親王一同來到。今日他身著丁香汁染的深色輕羅單衣，外署深紫色便抱，打扮俊逸，神情清爽。其相貌之美，不亞於大公主o他膚色白皙，眉目清秀，且較先前略微清瘦，異常動人。此貌似大公主之人，竟使黛大將頓生愛戀。他想：“萬萬不可！”迫使自己鎮靜下來。惟覺比往日未見大公主前更為痛苦了。匈親王命人拿了些畫。送與大公主。木久，他也去了大公主處。
燕大將十分恭順地與明石皇後交談佛經內容，後又談到六條院主及紫夫人在世時些許瑣事。末了見到那些選送大公主後遺留的圖畫，便說道：“二公主近日悶悶不樂，可憐得很呢！僅因她辭別九重，下嫁於臣子。那大公主亦不再與她通信，皆因她身份有別，故嫌隙於大公主。望將此類畫順便送去一些，本可由我帶去，深恐不甚珍貴了。”明石皇後說道：“這就怪了，她怎會有此種想法呢？往常她姐妹二人同在宮中，當能書信來往，如今相隔甚遠，相互問訊便少了些。你且告知她，不要顧慮太多，我會規勸大公主。”篇大將道：“二公主怎可冒昧去信呢？她雖不是你的親生，但我與你有姐弟之誼。若你能看在此份上給以青睞，實在令人欣慰。況且她們平素慣於書信往來，如今忽然見棄，實甚遺憾。”他說此番話，實非好心，但明石皇後哪能意料得到。
辭別明石皇後，秦大將欲前去探望那晚曾入其室的小宰相君，借以看看前日窺探過的那間廊房。便步過正殿，向大公主所居的西殿走去。此處侍女戒備森嚴。董大將儀貌堂堂，風流深灑走近廊前，見夕霧左大臣家請公子正與眾侍女談話，便於邊門前坐下，說道：“此處我常來走動，卻很少見到諸位，我常感覺像老了似的。往後我定常來親近親近。你們不會嫌我不合適宜吧？”說罷便瞟了瞟幾位侄子。一侍女說道：“從今日開始練習，定會返老還童的。”眾人信口談笑，倒也風趣。可見殿內極為優雅，頗富情味。他並無特別之事要來此處，僅與侍女們說些閑話罷了。但他頗感愜意，於是坐了很久。
大公主來到母後處。母後問道：“黃大將曾到你那裏去過嗎廣大公主的侍女大綱言君忙答道：“董大將僅來找過小宰相君。”母後道：“他一向嚴肅，怎會找特女談話呢？倘不是個伶俐的女子，富有心計，心裏早為他看透了。小宰相君倒可放心。”她與黛大將雖是姐弟，但素來便較客氣，因此要侍女們亦不可對他太隨便了。大納言君又說道：“小宰相君深得蒸大將喜歡，常到她閨房去敘談至深夜，恐二人關係實出一般吧？而小宰相君對匈親王卻很無情，說他待人輕薄，連信亦未給他回。”說罷笑起來。明石皇後亦跟著笑了，說道：“小宰相君確實聰明，匈親王的浮薄本性未瞞過他。他那品性應好好改一改，說來令人遺憾，不須說侍女們的譏笑了。”大納言君又道：“我還聽得一件怪事呢：最近藏大將那個死了的女子，原是旬親王夫人的妹妹。或許不是同母所生吧。還有一前常陸守之妻，據說為此女叔母或母親，不知到底怎麼回事。此女子住於宇治，匈親王與她私通。戴大將聞訊，準備立刻迎她入京，並添派守夜人，嚴加戒備。旬親王又悄悄前去，未能進門，僅於馬上與一侍女談了片刻便回來了，此女子亦深戀旬親王，一日卻忽然失蹤了。聽乳母說她舍身赴水了，眾人哭得甚是傷心呢。”明石皇後聽後暗暗吃驚，說道：“真是荒唐！此等話是亂說得的麼？如此奇聞，世間自有人傳言。為何不曾聽得黛大將談及？他僅歎息人世無常，甚是惋惜宇治人親王家個個薄命。’大納言君亦說道：“娘娘聽我說：下仆所言雖不足信，但我亦曾聽得，此言乃一於宇治當差的女童道出。那天她到小宰相君娘家，千真萬確談過此事。她還道：叫。姐之死千萬不可泄漏出去。此事發生得太離奇，定要有所隱諱。’許是宇治那邊並未將詳情懼告於蒸大將吧？”明石是後甚為焦慮，說道：“你且去告知那女童，萬不可再講與外人！匈親王品性放浪，定遭身敗名裂啊！”。
不久大公主果真寫信與二公主了。蒸大將見了，頗覺手筆優秀，心中甚是欣喜，竟後悔未能早些促成她們通信，錯過了欣賞手筆的機會！明石皇後亦將眾多上等圖畫贈與二公主。而餐大將亦暗暗弄到了好些精品，遣人送與大公主。其中有幅《芹川大將物語》中的情景：遠君戀慕大公主，秋後一黃昏，難耐相思之苦，便走進大公主室中。畫筆極為美妙。戴大將看後，頗覺遠君便是自己的寫照，便想：“我那大公主若能如畫中的大公主那般愛我，有多好啊！”不由感慨自己命苦，一時感慨萬千，賦詩道：
“蘆獲凝露秋風拂，隻恨蒼蒼長募苦。”他本想在那幅美妙的畫上題寫此詩一並送與大公主，卻又顧慮若有吐露，必將惹來諸多麻煩，還是將種種欲念封存心中為好。一番柔腸寸斷，思慮訪煌之後，淒然懷念起死去的宇治大女公子，想道：“倘她仍活著，我斷然不會對別的女子有半點非份之想，即便皇上下旨以公主相賜，我也決不應允。況且是上是明達之人，聞知我已另有鍾愛，絕不會嫁公主於我的。哎！還是這序治橋姬’，害得我何等憂傷煩惱！”這般愁思苦想後，又想想那句親王夫人，不禁愛恨交加。自己真是愚蠢透頂，當初竟讓給了他！後悔已晚矣。如此痛悔一番，眼前又浮現出突然死去的浮舟，覺得她極為幼稚無知，不曉世事，輕率喪生，也實在愚笨。但憶起右近描述浮舟憂愁苦悶的情形，及聞知大將變誌後又愧疚不已，時常悲傷飲泣的模樣，又甚是憐憫。心想：“我原本就無意正式娶她為妻的，隻將她當作忠貞可愛的情人而已。如今看來，怨不得旬親王，亦怪不得浮舟，而是我辦事不周所致。”他時時這般冥思苦想自纏自繞。
蒸大將慣常氣度安閑，舉止端詳，但對於戀愛之事，也時常身心交困。何況那輕薄之人句親王，自浮舟死後，整目哀怨，無人慰藉。也沒有一人可以當作浮舟的遺念而訴說哀情。惟其夫人二女公子，偶爾歎息一聲“浮舟可憐”。然而她與浮舟是異母妹，最近才見麵相識，並非從小一起長大，兩人感情不甚深。那句親王也不便在妻子麵前隨意說浮舟如何美麗可愛可憐。再說自宇治山莊的侍女們確認浮舟技水自盡後，便相繼離散歸家了，最後眷戀舊情留守在那裏的，隻有乳母及右近、侍從三人。侍從與浮舟不甚親近，但也暫且留下陪伴乳母和右近。先前，在這偏僻之處，惟有宇治川的水聲可以帶來一點希望，聊以自慰，而如今這水，竟也讓人覺得淒涼可怕了。最後侍從也離開宇治，住在京都一頗為簡陋的地方。匈親王思念死去的浮舟，便打算接待從到二條院，遣人找到她道：‘林到二條院來當差，如何？”然這侍從顧慮二條院與舊主人浮舟的複雜關係，為免非議傳耳，便婉言謝絕了句親王的好意，表示願去明石皇後那邊作侍女。匈親王道：“這樣也好。你在那邊，私下我也可差使你。”侍從思想進入宮中，便不再孤獨寂寞了，遂找人說情，當了明石皇後的宮女。別的宮女雖覺侍從出身低微，但見其相貌周正，人品亦好，自然不再鄙視她，相處和睦。蒸大將也常來這裏，每每見到，侍從便無限感傷。她曾聽人說，皇後那邊有許多高貴的千金小姐，就像小說中描寫的一樣。如今她留心察看，愈發覺得沒有哪一個比得上舊主人浮舟。
話說式部卿親王的前妻留下個女兒。親王今春一死，現在的親王夫人因是後母，對這女兒便極感厭惡。這後母有個叫右馬頭的兄長，此人不足掛齒，卻私下看中了這個女兒。這荒唐的後母競委屈女兒，硬將她嫁與其兄。明石皇後聞之，也甚為惋惜，說道：“這女子真命苦嗬！昔日她父親何等疼愛她，如今卻落得任人糟蹋的地步。”這女兒日夜愁歎。作詩！哥哥便道：“皇後既然如此憐惜……”最近已送妹妹進宮，與大公主作伴尤為合適。因此眾人皆很尊敬她。但身份另有規定，便為她取名宮君，但除一條侍女用的短裙外，不穿侍女服飾，實甚委屈於她。匈親王聞知後，心想：“眼下相貌可與浮舟相比的，怕是隻有這宮君了。她畢竟是八親王兄弟之女。”於是愛慕之心又生，時刻都想看見她。蒸大將聞知宮君作了宮女，想道：“真是豈有此理！前不久她父親曾想讓她成為太子妃，也曾表示欲嫁與我，世事難料啊！遭遇意外，為免受譏評，倒是投身水底為好。”甚是同情宮君。
明石皇後居於六條院之後，與宮中相比，眾侍女均認為更加敞亮，更富情趣，甚是舒適。因此跟來許多侍女，往日的空房也住滿了人，連回廊與廚房等處，也擠得滿滿的，倒也十分快活自在。夕霧左大臣的威勢與當年源氏相比，毫不遜色，萬事皆至善至美，以接待皇後。源氏家族較先前更為繁榮，排場也愈加闊綽新穎。若是匈親王依然風流好色，則皇後居住六條院期間，恐怕會惹出諸多風月之事來，幸而近期他頗為安份，以致眾人均以為他改掉劣習。孰料自看上富君，他那老毛病便又犯了，又不安份起來。
秋日漸涼，明石皇後打算回宮。年輕侍女們卻依戀不舍，紛紛向皇後請求：“正值迷人金秋。紅葉正豔，不可錯過呢！”於是日日臨水賞月，管弦妙曲繞耳，那場麵熱鬧非凡，勝似往常。匈親王最擅長音樂，便時時彈奏幾曲。其容貌跌麗，雖朝夕見慣，仍覺若初開之花。蒸大將則來往甚少，因其儀表威嚴。眾侍女告望而生畏。兩人同來參見皇後之時，侍從由屏後窺望，心想：“這兩人，都為我家小姐所愛慕。倘小姐在世，該享受多好的榮福啊！卻突然之間尋了短見，真是太可惜了！”她絕口不提宇治發生的事，裝作不知，心裏卻痛惜不已。旬親王要向母後稟告官中之事，黃大將便告退。侍從想道：“切勿讓他發現我。小姐周年忌辰尚未滿，我卻離開了宇治，他定會怪罪的。”遂躲避起來。
在東麵的走廊邊，意大將看見許多侍女正在開著的門口低聲談話。便對她們道：“你們應該知道我是最可親近之人。我雖為男子，卻比女人值得信賴，也能教與你們須知之事。我的心情，你們定會慢慢知曉的，所以我很高興。”眾侍女皆緘默不語。就中有一侍女名叫並姐，年事較長，頗話世故，答道：“對於並不親密之人，總是不便親近的。不過並非都是如此，比如我，便不是那可以隨意見你的親近之人。但我們這些身為侍女的，若裝著怕羞躲避你，未免太可笑了吧！”黛大將道：“你如此斷言，在我麵前不怕羞，我倒覺得真是遺憾了。”他向裏麵望望，但見一旁堆著脫下的唐裝，想必正縱情弄筆。硯台蓋裏盛著些瑣碎的小花枝，看來是供玩耍的。帷屏後麵躲著幾個侍女，還有幾個轉過身往門外張望，盡皆發譬高盤，烏黑美麗。蒸大將順手移過筆墨，題詩一首：
“燦爛女郎花，宿臥花陰下。冰心如玉潔，不留好色名。為何如此擔心呢？”便遞給了紙隔扇後麵坐著的那個侍女，她是背向著他的，並不轉過身來，誰從容不迫地振筆疾書道：
“名豔女郎花，堅貞守情誌。不似尋常草，任由染露跡。”其手筆雖不甚工整，卻自有一番趣味，頗有可觀之處。他不認識此人，料想是正欲上皇後殿，被他擋了路，暫時躲避於此的。並姐也看了秦大將的詩，說道：“這口氣像老翁，可謂斬釘截鐵，沒有趣味！”便贈詩道：
“豔豔女郎花，適值茂盛開。試宿花陰下，君情移不移？之後便可確定好色與否。”冀大將答詩道：
“承君留我宿，一夜自當伴。即是閑花草，此誌亦不變。”並姐看罷道：“何故侮辱我們？我是說在別的荒郊原野吉野宿，並非我們欲留你。”袁大將隻好說了幾句無關緊要的話，侍女們倒希望他再往下說。然他準備離去，說道：“我這般擋住你們，未免征性。你們走吧，我不再攔你們了。看你們今日躲躲閃閃的，想必另有緣由吧廣說罷起身告辭。有幾個侍女想道：“他以為我們都與並姐一樣木怕羞，真正冤枉人了！”
黃大將倚著東麵的欄杆眺望庭院，欣賞夕陽中次弟競芳的秋花，心中卻甚是傷感，不由低聲吟詠白居易的詩句來：
“大抵四時心總苦，就中腸斷是秋天。”忽聞有女子衣衫曳動之聲，顯見是剛才背身吟詩之人。她穿過正殿，向前走去。其時句親王走過來，問侍女們：“適才過去那人是誰？”一侍女答道：“是大公主的情女中將君。”戴大將想道：“這侍女亦太貿然了，豈能隨意告訴心存非份之念的男子！”他深感遺憾。但見侍女皆親近於匈親王，又頓生妒意。心想：“‘許是匈親王神情威嚴，那些侍女才不得不如此。我多晦氣，為匈親王狂戀，隻有暗自妒恨，吃盡苦頭。這些侍女中，定有他所傾心愛戀的品貌出眾的女子。我何不設法誘惑此女，奪取過來，讓他也嚐嚐我現在的滋味？我敢斷定，真正聰慧的女子，決不會拒絕我的。但這種侍女又有幾人呢？隻有想想那二女公子了。她常嫌旬親王的行為不合本分，又擔心我和她的戀情被世人知曉枉加譏評，隻能隱秘，然而始終不曾放棄對我的愛戀。能有如此見識，堪稱世所罕見的賢女。然而這些侍女，與我向來生疏，能否有這種人是無從得知了。近日寂寞無聊，夜不能寐。何不也幹一些風流韻事呢？”他這想法，亦有失身份。
於是黃大將又如前日愉窺一樣，特意去了大公主的西廊，這純屬無聊。晚上大公主到明石皇後那裏去了，侍女們皆隨意聚在廊前，閑談觀月，甚是愜意。中有一侍女正在彈箏，琴技煙熟，爪音悅耳。燕大將悄然無聲地走近，竟無人知曉，但聞：“為何‘故故’狀奏得如此美妙？”眾人大為詫異，夫不及將揭起的簾子放下，一人起身答道：“氣調’相似的兄弟不在此地廣辨其聲音，知此人便是中將君。章大將亦引用《遊仙窟》中典故戲答道：“我是‘容貌’相似的母舅呢！”得知大公主不在，他已毫無興致。問道：“公主總是常去那邊，這歸省期間她還做何事呢？”侍女答道：“公主無論在何地都毋需做事，惟尋常度日罷了。”章大將想到大公主那高貴的身份，止不住一聲歎息。為免被人怪詫，隻得強忍情緒，接過侍女的和琴，未及調弦，便一陣彈撥。倒也合律合調，琴聲與這秋天的景象甚為相宜，真是絕妙動人。忽然琴聲嘎然而止，沉迷其間的侍女皆大為歎息。此刻董大將心事沉重，正尋思道：“我母親與大公主的身體相當，唯一不同乃大公主為皇後所生。但受父帝的寵愛卻完全一樣。為何大公主尤為優越呢？許是皇後出生之地明石浦乃風水寶地吧！”又想：“我能娶得二公主為妻，已是莫大幸運，然若兼得大公主，那真是完滿之至！”這亦未免太狂妄了。
再說那已故式部卿親王之女官君，在公主西殿那裏也有她自己的房間，其時諸多年輕侍女皆在那裏賞月。燕大將歎道：“唉，可憐！此人與大公主同是皇家血統呢。”回想當年式部卿親王曾有心將此女許配與他，或許有些緣份，遂向那裏走去。隻見兩三個身著值宿製服，相貌姣好的女童在外麵閑步。一見黛大將過來，忙避退室內，其嬌羞之態甚為可愛。但蒸大將卻不以為然。他向南行至一角，有意咳嗽幾聲，便走出一年事稍長的侍女來。曹大將說道：“宮君的遭遇實令人同情，我欲向她表達，卻又怕這些常用之言給人虛假應酬之感，所以正在努力‘另外覓新詞’呢。”那倍女並無去通報官君之意，自作聰明道：“我家小姐雖遭此不幸，然想起親王生前的寵愛，又蒙大人的深切同情，她將不勝欣慰。”黃大將聽罷這泛泛的應酬，甚為掃興，心中頓生厭感，說道：“宮君與我也算兄妹，具有同族之誼，如今遭此曲折，我理應關懷備至。今後無論何事，但請囑咐，定當樂為效勞。若像今日叫人傳言，避舍三分，豈不是有意推卻我麼？”侍女也覺得有些失利，便竭力勸說它君接待。宮君於帝內答道：“如今我孤苦無依，‘蒼鬆亦已非故人’了。承蒙念惜往日情誼，不勝感激。”此為親口對答，非侍女傳言，其聲甚是嬌嫩，極蘊優雅之趣。蒸大將想道：“她若為此處一普通宮女，倒是很有趣味。可惜身為親王家的女公子，今境遇改變，不得已而與人直接通話。”頗生憐惜之情。又猜想她定然美貌無比，很想見上一麵。忽念旬親王為此女苦思勞心，暗中好笑。卻又唱歎世間稱心如意的女子實甚罕見。他想：“身份高資優越的親王，培育出品貌優秀的大家閨秀，不算稀奇。最稀奇的，還是成長於宇治山鄉八親王之家的美人。此處荒涼偏僻，且家道枯寂如高僧。連那眾人皆視為命苦誌弱的浮舟，與其麵晤時，亦覺優雅清麗，可愛無比片由此顯見他時刻牽掛著字治一族。不覺暮色蒼茫，她們的不幸因緣曆曆浮現眼前，令他傷感萬分。忽見諸多雅螃忽明忽暗地東飛西竄，便賦詩道：
“眼見釁遊不能取。忽顯忽逝去不知。世事亦皆如這坤妮一般‘似有亦如無”’吧？