在夜幕降臨時刻馬車才駛進鎮。這次旅行令我感到既漫長又索然無味，坐在車廂中什麼也看不見，因為我受傷而行動不便，又不能爬到外麵的車頂上去。我不想住進藍野豬飯店，便去到鎮裏一家沒有什麼名氣的旅社，訂下了晚餐。在他們做飯的時候我乘便去到沙提斯宅邸打探郝維仙小姐的病情。她病情仍舊較重，雖然比原來已有好轉。
我住的這家旅社是一所古老教堂的一個部分，我正在用餐的這個八角形餐室就像一個洗禮時用的聖水盤。我的傷手不能用刀切菜，頭頂禿得發亮的老店主便過來幫我切。我們借機就攀談起來，他對我十分友善，用我的故事作為款待我的談話資料，也就是那個人所皆知的傳聞，即說我之所以直上青雲，多虧了彭波契克，我最早的恩主和我幸運的奠基人。
“你認識這位年輕人嗎？”我問道。
“認識他，”店主說道，“在他還沒有桌子高時我就認識他了。”
“他回過他的家鄉嗎？”
“嗯，”店主答道，“他時常回來看望他的好朋友，而對栽培他的人卻很冷淡，不予理睬。”
“那個栽培他的人是誰？”
“那個人我已經說過了，”店主答道，“就是彭波契克先生。”
“那麼那個你說的年輕人還對其他什麼人忘恩負義嗎？”
“那是當然的，隻要可能，他就會忘恩負義的，”店主答道，“不過他不可能辦到，至於理由嘛，因為彭波契克就是一手栽培他的人。”
“這都是彭波契克說的？”
“他說的！”店主答道，“這還用得著他說？”
“可是究竟他說了嗎？”
“先生，要聽他來說這件事，一個人的血色都會從紅變成白呢！”店主說道。
這時我心中思忖：“可是喬，親愛的喬是不會這麼說的。長期受苦的、可愛的喬，你從來沒有發過牢騷。還有你，脾氣溫和的畢蒂也不會這麼說。”
“看來你遇上了事故，連胃口也不好了，”店主望了我大衣下麵露出的紮了繃帶的手臂一眼，說道，“那麼你就吃一些嫩的吧。”
“不用了，謝謝你，”我答道，同時轉過身去對著爐火沉思起來，“我不要吃了，請把這些拿走吧。”
這個無恥的騙子彭波契克卻使我聯想到了喬，我對他卻真是忘恩負義，我從來沒有像今天這樣沉痛地感到我對他是多麼忘恩負義。彭波契克虛偽無恥，而喬卻誠實可信；彭波契克是卑鄙小人，而喬卻是高貴君子。
我麵對著火爐沉思了有一個多小時，心情頗為沉重，感到一切都是我自作自受。這時，響起的鍾聲使我從沉思中驚醒，然而我仍然垂頭喪氣，悔恨無比。於是我站起身來，把大衣領子圍著脖子紮好，便走出旅社。離開之前我搜索了身上的幾個口袋，尋找那封信想再琢磨一下，可是哪裏也找不到，因此心中很感不安，以為這信一定丟在驛車的稻草之中了。不過，對於這約定的地點我是很熟悉的，就在沼澤地上石灰窯附近的水閘小屋，約定的時間是九時整，現在已沒有時間耽擱，我便一直向沼澤地走去。