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１９９４年初，喬失去了俞靜，失去了他如此眷戀、如此仰慕的女人……從此，盡管歲月裏景物變換，他卻再也沒有為哪一個女人深深迷醉、傾心，滋生出純淨而又綿長的癡情。做為男人，長期缺少女性陰柔的補益是艱澀的、勉強的，而且脆薄易碎。但盡管生理的渴欲逢春又綠，一顆緊閉的心卻再也沒有萌生出連天的青碧。他知道這是他的錯，是遊戲生活，不珍重生活的必然結局。所以當俞靜含淚說分手吧……他隻是沉默了一下，隻一下就站起身來，從她的視線裏走了出去。他沒有懇求，沒有喋喋不休地辯白和解釋，他覺得既然命運是這個樣子的，他隻有無怨無恨、默默承受！
這一段時間，雖然他們批發部看起來仍和往日一樣，忙於購銷，生意仍然興隆，但整個公司的前程已開始籠罩上不祥的迷霧。深圳分公司好不容易注冊成立以後，剛準備大張旗鼓地大幹一場，就遇到了一個沉重的打擊，在進購一批進口彩電的業務中被陸豐的一家公司詐騙，虧損了一百萬元！原來簽合同時寫的是原裝進口的東芝、鬆下、日立三種品牌的彩電共三百台，每台進價四千二百元，共計貨款一百二十六萬元，且都是２５寸大屏幕多功能的新產品。而市場上這種彩電每台售價最低也要五千五百元以上，這是一筆多麼巨大的利潤呀，就按每台一千元利潤計算也是足足三十萬元。可誰知收到貨後開箱一看，竟全是舊貨翻新的機器！這種貨海關在罰沒後就經常作價處理了，一台充其量也隻能賣到八百元。
據褚傅說，他當時也不是沒有懷疑過。這麼好的東西為什麼價格比市麵上要低那麼多？這其中是否有詐？但是到陸豐實地一看，疑雲頓時釋然。那家公司帶著他去倉庫看了貨，滿倉庫碼放整齊的彩電確實是童叟無欺、貨真價實。而且在酒席上，那姓陳的經理又推心置腹地解答了褚傅提出的疑問，說因為是從海上走私過來的水貨，逃了關稅所以才便宜，才有得賺啦。說把褚傅當做好朋友才敢透露這個底細的，要不然把事情捅了出去，我這點小小的生意還有得做嗎？得知褚傅喜歡摩托車，第二天又帶著他去了一個地方，在一戶漁民的家裏買了一輛鈴木二五零雙缸摩托車，價格才三千元。又搶著不讓褚傅付賬，說這點小意思，就當做我送給你的見麵禮好了，毛毛雨啦！
連一戶普通漁民家裏，走私過來的嶄新的摩托車也擺放著幾十輛，這一下，褚傅心中最後一絲疑意也消散得幹幹淨淨。在陸豐待了三天，神通廣大的陳經理竟然給那輛摩托車上好了牌照，這更使褚傅對即將購進的三百台彩電所必需的正規手續和發票稅票能夠辦妥而深信不疑。褚傅帶著小茹一路上兜風似的駕著摩托車從陸豐回到了深圳。好不容易從山城工行貸到的一百萬元，在短短的不到一個月的時間裏就全部泡湯，賠得幹幹淨淨。
有關部門組成聯合調查組，一行十來個人開赴深圳，查清事情經過後，把一紙訴狀遞進了當地法庭。但陸豐陳經理的所謂公司隻是掛靠在某國營企業下的一個空牌子，隻需要每年上繳一些管理費便可以堂而皇之地使用國營企業的名義……事發後，陳經理已躲得蹤影不見，法庭連一張傳票也無法送達。總不能把他的老婆孩子傳上法庭吧？何況狡猾的陳經理數年前就已與老婆離婚，房子和其它財產從法律上來說早已判給了他的老婆孩子，他如今是光杆司令一個，仿佛……不，分明是為今天的詐騙早就預留了出路，埋下了伏筆。最後隻得把三百台電視機削價賤賣，帶著二十萬沒被人吞盡的殘渣，不了了之地回到了山城。
這無疑加速了邊城實業貿易公司的失敗。但當時，幾乎所有的人都不相信摔這一個跟頭就會導致它最終的覆滅！褚傅回到山城後向有關領導做了深刻的檢討。信心十足地表示，在哪裏跌倒就要在哪裏爬起來。雖然這一次吃了大虧，但這並不能說明深圳就隻有危機和陷阱，它特有的地理和政策環境與大量的機會仍能給我公司帶來希望，帶來光明。做為一名企業的領導者，應該越是困難越不氣餒，保持冷靜頭腦的同時切不可背上一朝被蛇咬，十年怕草繩的沉重陰影！他的一番表白終於又重新打動了大家，原來準備將其撤銷職務的決定又被暫緩執行。他說，再給我半年時間，不把國家的損失挽回，我甘願擔負一切處罰，包括法律責任！
從貴州銅仁出差回來後不久，大約是過了兩個來月，喬就在小便時發現了身體的異狀。生殖器上長出了數粒細小的皰點，但既不疼痛，也不瘙癢，便也沒怎麼在意。他和俞靜一如既往地歡愛，欲望比過去更加強烈。有了上次痛苦的經驗，這時她防患於未然，每月都堅持服用避孕藥片，這使他們更加放鬆、更加肆無忌憚。休息日，他們一起逛遍了各個商場，家電、組合家具，就連床上用品也都買齊了。他對她說，結婚以後，原來的東西就全都不用了，我要讓所有的用具都是新的，從來沒有人染指過，我們就是這些東西的第一位主人。