第 18 章
內憂外患
未做總統前，曹錕躊躇滿誌，威風凜凜；做總統後，很快嚐到前任的憂愁悲恐、五味雜陳。他不但不能統一全國，就連直係內部也難以統一。他的號令別說不能行之於奉、皖及各省軍閥，即使直係省份，也是陽奉陰違，各取所需。還有，曹錕文化不高，見識不廣，沒有君臨天下的謀略與經驗，處理紛至遝來的政務實在力不從心。多年來，曹錕養尊處優，閑散懈怠，現在軍國大事讓他拿主意，他如何招架得了？所以，上台不久就抱怨起來：你們硬讓我上台，這哪是人幹的活兒？！
這天，曹錕剛坐下辦公，高淩霨心急火燎打來電話：“我跟田中玉談崩了，我苦口婆心勸他辭職，保全自己麵子，也為大總統分憂，他不依不饒，又哭又鬧，要跟您談談。”
曹錕說：“讓他來吧。”
這裏剛放電話，顧維鈞急匆匆走來：“報告大總統，按照您的吩咐，卑職已將田中玉的離職令照會外交使團，並發出大總統招待各國公使的請柬，可是，他們對此十分不滿，提出三條質詢：一、外交部照會說是懲辦山東督軍，但在總統命令上卻說是批準辭職；二、升授田中玉為上將軍，分明不是懲辦是獎勵；三、河南督軍張福來報說救出被土匪擄去的二女士，查無此事。以上說明中國毫無信義，如二十四小時內不撤銷田中玉上將軍頭銜，公使團將另行考慮對中國的態度，也不出席招待會。”
“你沒告訴他們，同時提上將的還有蔭昌、劉冠雄、張懷芝、馬聯甲嗎？”
“說了。美國公使說，美國自開國以來隻有五員上將，法國公使說，歐戰後我們隻授兩名上將，你們如此不嚴肅，簡直開玩笑……”
“你沒說這是虛銜兒，跟西方不一樣嗎？”
“說了，不管用。”
“依你之見怎麼辦？”
“依卑職愚見，要麼跟外國人說，這是中國內政，勿勞幹預；要麼對田中玉硬起來，真正量責懲辦。”
“不行，外國人和中國人都不能得罪。”
“卑職處境艱難，我還是辭職吧。”
“少川，”曹錕低聲下氣地說，“你這是哪裏話？要幹一起幹，要散一起散，我還指望你撐局麵呢！我看是不是這樣，你派幾個得力的人，分訪各國公使，解釋一下中國的傳統習慣，理解政府難處，請求他們合作。少川，你是著名外交家，這點小事難不倒你，這事全權交你處理，做好做壞我承擔全責，我相信你。”
顧維鈞對新總統雖不了解，但曹錕幾句貼心話說得顧維鈞深受感動。他說：“報告大總統，卑職決心把事辦好！”
他剛出門，田中玉悻悻走來，一進門不顧禮貌，直直地說：“大總統，我有話說！”
“好啊，”曹錕指沙發說，“老弟，坐下說。”
田中玉一屁股坐在沙發上，憤然道：“大總統，臨城劫難最高責任不在我，為什麼單拿我開刀？現在，各省督軍都跟中央分庭抗禮，隻有我一個老實人服從中央，倒受到懲罰，這不公平！今後誰還聽中央的話？”
田中玉是鐵杆皖係，雖然幾年前皖係在直皖戰中敗北，但皖係勢力依然強大，曹錕不敢得罪太苦，溫言款語地說：“老弟，委屈一下吧，外國人不好得罪呀！本想給你個上將軍，可外國人不答應，隻好暫時辭職，等事態平息我一定想著你。給我點麵子吧。”
田中玉忿道：“外國人不好惹我就好惹？別光揀軟柿子捏！如此聽命外國人，怎麼取信國民？”
“唉，有嗎辦法呢？咱們在外國人麵前多會兒挺直過腰杆兒？”
“總統聽便吧！”田中玉霍地站起，臉紅脖子粗地說，“不過，本人報效的四十萬助選經費是我借的，人家催著要，請大總統抓緊籌措！”說完，頭也不回地走了。
曹錕又氣又惱，但無可奈何，臉埋在雙手裏哀歎不已。王毓芝倉皇而入：“大總統不舒服嗎，要不要請醫生？”
曹錕抬起頭，聲音蒼老地說：“沒事兒。嗎事，你說吧。”
王毓芝說：“一波未平，一波又起！發生兩件事，第一件：英法日意等國借口西南各省內戰不休，影響外僑及通航安全，要求武裝護航，並邀請各國公使討論。美國海軍擬建造特製巡江艦五艘，供長江護航用；第二件：臨城劫案發生後，英政府提出‘國際共管鐵路’議案，建議北京政府成立護路行政局，設洋務辦，由外國人任總辦。從今年10月15日起，他們擬在上海召開外交使團會議就商此事。駐上海外僑偽造全國工商聯讚成這個計劃的文件，在報紙上大造輿論。”
“欺人太甚！”曹錕拍案而起，在地上走來走去，“國人對此有何反應？”
“消息傳出，群情激憤，學生上街遊行，社會團體紛紛抗議，抗議外國侵犯中國主權，聲討政府媚外賣國……”
“真是老鼠鑽進風箱裏——兩頭受氣！這樣吧，明天召開緊急閣務會議，約請外交權威人士列席，多聽聽顧總長和專家意見。”
“是。”沉吟片刻，王毓芝說，“中國駐英公使已空缺兩月有餘，尚無合適人選。黃榮良先生當過紐約領事、澳大利亞公使，是一位不錯的外交家，可否讓他赴任？”
“怪了，”曹錕皺起眉頭，“陸錦、高淩霨、吳毓麟都推薦他，為嗎？告訴你，對外交我們是門外漢，還是多聽顧總長意見。我累了，讓我歇歇。”說罷，閉上眼睛。王毓芝輕輕退出。
下午，閣務擴大會散會後，高淩霨、陸錦、吳毓麟和顧維鈞留下。高淩霨說：“大總統，趁顧總長在，是否決定一下黃榮良任命一事？”
曹錕沒說話，坐下來，見顧維鈞雙手交握腹部，低頭不語，麵顯不快。高淩霨說：“我和吳陸二位總長都認為黃榮良任倫敦公使比較合適，請總統跟顧總長談談。”
曹錕沉下臉說：“老弟，你們嗎時候學會外交？因為我不懂外交，才請顧先生當外交總長。對不起，我得聽顧先生的，正像別人不能插手你們分管的領域一樣。”
曹錕的話堅定果斷，說得高、陸、吳臉上一紅一白，尷尬地低下頭。這些天，顧維鈞正為此事進退兩難，聽了總統的話，一股熱流從心底泛起，眼睛濕潤了。他抬起頭，以研究的目光瞅著曹錕：這是一個寬宏大度、胸懷開朗的人，他身上有一種不尋常的品格，正因如此，才由一個沒有多少文化的小兵，爬上權力的頂峰，使得許許多多追隨者忠心擁戴，甚至使剛愎自用、桀驁不馴的吳佩孚心悅誠服……
大家剛走，王毓芝進來報告：李濟臣來了。曹錕眼睛一亮：快請！
不一會兒，全副戎裝的李濟臣走進來，給大總統致禮問安，熱情寒暄。李濟臣曾是吳佩孚的參謀長，前不久任命河南省長，吳佩孚的紅人，是奉吳佩孚之命來就商大事的。曹錕正急於得到吳佩孚的支持，所以，他對這次會見抱極大期望。
曹錕把他引入內室並排坐下，拉著他的手，親切地問：“子玉身體可好？還那麼好喝酒、愛發脾氣嗎？告訴他酒多傷肝，氣多傷身，他是我的台柱子，可不能把身體搞壞呀！”語間，情之深，意之切，令人動容。他說：“我與子玉有刎頸之交，雖然有過有一些隔閡，但隔不斷我們的心。今天你代他來看我，我高興。我是直人，喜歡直來直去，有嗎話你盡管說，說錯了我不怪你。”
“其實，”李濟臣說，“玉帥對老帥做總統一向讚成。大總統眾望所歸，做總統順理成章，隻是時機不成熟，心急了點，引起國人懷怨，內外交困，致使聲譽下降，對此，他不太高興……”
“唉，別提了，”曹錕麵紅耳赤，搪塞道，“我何嚐不想順理成章，隻是周圍一些人……算了，既已如此，不說也罷。”
“說到周圍一些人，玉帥頗有感觸，有些人成事不足，敗事有餘，我直係不睦，他們是有責任的。”
“你告訴子玉，我有所頓悟，不管他們說嗎，我對子玉心不變。”
“這點玉帥清楚，這也是玉帥對大總統忠貞不貳的原因。”
曹錕把話題引到“和奉”問題上，問吳佩孚對此有何看法。李濟臣說：“玉帥的意見，和奉不如和皖。他認為段祺瑞畢竟是北洋正統，又與大總統有故交，加上他實力較差，容易成功。而張作霖匪性難改，野心勃勃，實力又比較強，不會買咱的賬。要經常派人問候老段生活起居，經濟上給一些資助，逢年過節要有所表示。並授意各省直係將領，多做一些‘尊段’表示。必要時可對段、盧（永祥）以副總統相許。還有，皖係失敗後，其骨幹分子大部逃出北京，隻有梁鴻誌、朱深、方樞未走，政府可解除對他們的通緝令，同時撤銷對曲同豐、張敬堯的查辦案。玉帥還想邀請這些人到洛陽一遊……”
曹錕一一表示同意。他又說：“我想派子玉為七省經略使，移駐漢口，專門對付南方，不再過問北京事務。想聽聽子玉意見。”
李濟臣知道，這又是他周圍幾個人出的餿主意，他說：“大總統啊，這萬萬使不得！若那樣，咱直係不僅在思想上，而且在行動上徹底四分五裂了！您想想，要是吳子玉挑攤單幹，那大總統還有什麼？你別忘了，天下是吳子玉打下的，沒有他力保，那張作霖、段祺瑞，乃至孫文，還讓直係存在下去嗎？”
“是啊，我也這麼想，所以我沒答應他們。子玉他還說嗎？”
“玉帥對王承斌和馮玉祥兩個人疑慮頗深，認為他們不可重用，否則必有後患！”
“在這點上我始終跟子玉認識有距離。要想事業興旺發達，必須多團結一些，今天懷疑這個，明天懷疑那個，路子會越走越窄。子玉哪兒都好，就是心懷狹窄，疑心太重，我很擔心！不過，我盡量考慮他的意見。”
曹錕問：“還有什麼別的事？”
李濟臣告訴他吳佩孚想保薦高洪恩為膠澳商埠督辦。
曹錕本不同意，問：“保薦別人不行嗎？”
李濟臣說：“他執意如此。”
曹錕委曲求全地說：“好吧，我依他。”
11月5日下午，曹錕一進辦公室，高淩霨和顧維鈞早焦急地等他。一見麵，高淩霨哭喪著臉說：“大總統，不好了，出大事了！法、比、荷、西、日、美、英七國公使，聯合照會外交部，提出按金法郎償還法國庚子賠款，限七日內承認此案，否則，將采取強硬措施。真是越渴越吃鹽呐！”
早在1901年，義和團運動被八國聯軍鎮壓，這年9月7日，清政府派欽命全權大臣奕劻、北洋大臣李鴻章，與英、美、法、德、日、澳、俄、意、西、荷、比等十一國在北京簽訂不平等的《辛醜條約》。大意是：中國賠償各國軍費白銀四億五千萬兩，分三十九年還清，折合本息九億八千萬兩，以海關稅收作抵押；允許上述各國駐兵北京、天津和山海關；將北京東交民巷劃做使館區；清政府保證禁止國人從事反對帝國主義的活動；懲辦“禍首”等等。就這樣，一條沉重的枷鎖套在中國人身上……
曹錕聽罷，倒吸一口涼氣，感到事態嚴重。這事如處理不好，有政府倒台、總統下台的危險！
顧維鈞說：“連日來，法國公使付樂猷，幾次到外交部大吵大鬧，要求用金法郎償還庚子賠款。我跟他說，第一，你們的國幣隻有法郎，沒有金法郎，以金價代替法郎國際上並無先例；第二，1905年7月2日，中國與簽約國就庚子賠款方式提出過換文，當時提出三種方法任你們挑選，你們一致同意按本國貨幣用電彙方式付款，表示不再更改；第三，歐戰後，法國金融混亂，法郎暴跌，一法郎隻值戰前三分之一，我們用極少銀兩即可還清賠款，可中國沒有這樣做，為什麼？中國是講道義的！”
曹錕說：“說得好！他們做何表示？”
顧維鈞氣咻咻地說：“他們一出娘胎就不說理！他果然聯合六國做出此舉。法國公使竟以下旗回國相威脅，美、荷公使一再勸我們承認此案。”
曹錕問：“你們分析一下，這些外國人為嗎一再向我們發難？”
顧維鈞說：“卑職以為，我們的政權不僅不能統一南北，甚至不能統一內部，因此，外國人合夥欺負我們。他們這樣做是想壓垮我們，造成外國直接出兵幹涉，達到資本輸出，國際共管，以便進一步瓜分中國！”
高淩霨淒淒惶惶地說：“這就麻煩了，如果這事形成，我們的財政將麵臨崩潰的危險，日子更沒法過了！”
顧維鈞說：“不僅如此，由於他們拒絕批準九國公約，我們想召開特別關稅會議，加收關稅以緩解財政困難之舉也成泡影。”
曹錕邊走邊說：“我看這樣，第一，為避免引起國際糾紛，對中國政府不利，不妨秘密承認此案，不再提交國會審議，少川可設法與法國公使通融，達成默契，別再步步緊逼。第二，我想任命與法國關係密切的王克敏代張弧任財長。第三，我給直係各省發密電，讓他們承認金法郎案，為我們撐腰。第四，向九國公使發照會，堅持召開特別關稅會議，撤銷厘金，增加二五稅收，各種奢侈品進口一律增加稅率，以彌補金法郎損失。”
顧維鈞說：“總統啊，不能這樣做呀！第一，我們有理，帝國主義是無理取鬧的；第二，紙裏包不住火，一旦國會和國人知道，會引起更大麻煩；第三，我們如做出讓步，帝國主義會更欺負我們！”
曹錕歎道：“唉，少川呐，難道還有別的辦法嗎？”
顧維鈞：“辦法隻有一個，據理力爭，絕不妥協！這樣，起碼能得到國人同情！”
高淩霨說：“就按總統說的辦吧，隻好走一步看一步嘍。”
高顧二人剛走，王毓芝拿著兩份文件走來：“大總統，幾個人的任命書擬好，請您過目。”
第一份是任命書：吳佩孚任直魯豫巡閱，兼直魯豫航空監督、直魯豫交通監督；王承斌任直魯豫巡閱副使；齊燮元任蘇皖贛巡閱使；蕭耀南任兩湖巡閱使；杜錫珪任海軍總司令。
第二份是授銜令：授予王懷慶、馮玉祥、王承斌、齊燮元、蕭耀南、閻錫山六人上將軍銜。
曹錕邊蓋大總統印邊歎道：“唉，隻是委屈了馮煥章（玉祥）！我本想給他一個督軍，可吳子玉怎麼也不肯，他不會甘心的。”
王毓芝看著曹錕的臉色說：“是啊，請恕卑職直言，大總統太遷就吳子玉了。我擔心會引起馮玉祥、王承斌、齊燮元三員大將的不滿，也會引起其他人的不平。長此以往，內部分歧會更大呀。近來，將領中狀告吳的人很多。”
王毓芝是津保反吳大同盟的主角，常常說吳佩孚壞話，但曹錕仍指望吳佩孚給他撐局麵，不管別人怎麼說，他不想跟吳佩孚弄僵。曹錕說：“讓他們告吧，我不能自毀長城！”少頃，他說，“一年前馮煥章死了老婆，尚未續弦，為了安撫他，我想把女兒士英嫁給他，你看如何？”
“好是好，可劉德貞拋下五個孩子，再說年齡也不合適，豈不委屈了士英？”
“為了事業說不上委屈。”
“好，我試試。”王毓芝說，“還有，王占元、鮑貴卿從奉天回來了。王占元吃了閉門羹，張作霖知道是來遊說的，壓根沒露麵；鮑貴卿倒是見到他了，他以‘保境安民，無意他想’為由把他頂回來了，看來‘和奉’已無希望。”
曹錕仰坐沙發上歎道：“唉，內外交困，如何是好？早知如此，悔不當初啊！‘和皖’有無進展？”
“也不順利。洛陽來人報告，盧永祥派人帶給吳子玉三條意見：一、本人與曹大總統關係素深，但對用非法手段取得大位無法表示擁護；二、對吳大帥盛情非常感謝，但不讚成以拉攏手段解決時局，如本人出賣人格，將一無足取；三、吳大帥應放棄武力統一政策，公開討論時局，本人願盡力相助。由於吳子玉太遷就盧永祥，致使齊燮元對吳佩孚銜怨很深。”
“唉，完了完了，”曹錕說，“難怪王士珍說要想謀害他人，就讓他做總統，這總統真難當啊！”