第十一章 指揮台兒莊和保衛武漢的大戰
一、蔣介石爭取白崇禧入京
“兩廣事變”和平解決後，白崇禧原定以軍事委員會常務委員名義出國考察。蔣介石則欲借此機會邀白入京供職，以示南京政府堅決抗日的誠意。一九三六年十月四日，陳誠從牯嶺電白崇禧，謂將來邕一談。此時廣西省會已遷桂林，但白崇禧因準備出國，故在南寧辦理未了事務。陳誠受天氣影響，於十月八日始到南寧。陳誠對白崇禧說，他此行是代表蔣先生邀白氏入京。白崇禧表示，中央一下抗日決心，他即入京以供驅策，陳誠遂於十月十日返京複命。行前李宗仁、黃旭初也從桂林趕來與陳誠話別，而且亦知陳氏此來任務是勸白崇禧入京。
十二月十二日，震驚中外的“西安事變”爆發了。是時，白崇禧在邕接張學良、楊虎城兩將軍的醜文通電，當中提出了一項抗日救國主張。同時又接李、白派在西安做代表的劉仲容來電（劉仲容之父向與西南執行部有聯係。）：“此間兵諫事，想已見張、楊兩公通電，今後實際救國大計，正待共商，尤盼副座能乘機來此，共策進行。盼複。”但因事變來得突然，一時還未了解全貌，故白崇禧對張、楊的邀請，迄未作複。
十三日，孔祥熙以行政院副院長名義發出通電，申明南京政府立場，李、白以“寒”電（十四日）答複，表示中央果有決策，則他們決不因一時事變，稍涉張皇。盼按照政治解決之方針，團結全國力量一致抗日。後事變得到中共調處，卒能和平解決。
一九三七年初，南京將楊虎城、於學忠（1890—1964，抗日愛國將領，陸軍二級上將，東北軍著名將領。抗戰中參加淞滬會戰、台兒莊會戰、武漢保衛戰等，立下赫赫功勳。建國後，曾任第一屆全國政協委員、國防委員會委員等職。）撤職留任。張學良親送蔣介石回南京後，又不被放回陝西，且調大軍向陝。張、楊所部將領於一月五日聯名通電攻擊南京政府，表示堅決抵抗。因有一月十五日中央軍總攻西北的傳說，一時間，西北上空戰雲彌漫。一月十五日，李宗仁、白崇禧、劉湘發出通電，主張對陝宜用和平解決。至此，南京態度轉告緩和。一月二十六日，楊虎城等表示接受中央命令，事遂和平了結。
二月五日，張定璠、劉斐從南京回到廣西，代表蔣勸李、白去南京出席二月十五日召開的二中全會。李、白均不去，推黃旭初參加。全會期間，蔣介石發表李宗仁、白崇禧為第五路軍總副司令，李品仙為參謀長，廖磊為第七軍軍長，夏威、韋雲淞為第四十八軍軍長。李、白於四月一日就職。
六月三十日，宋子文到桂林，商討廣西銀行發行的紙幣與中央銀行法幣比值問題。宋氏故意表示慷慨大方，決定以桂鈔二元換取法幣一元，而又不追問廣西銀行發行桂鈔的總額，此一舉措大大博得李、白的好感。後來，建築湘桂鐵路，宋子文又慨允以他主持的中國建設銀公司擔保向法國銀團貸款。這一切，表示宋子文用實際行動來加強蔣桂間的關係。
七月六日，中共中央代表張雲逸到桂林訪問，就團結抗日問題同李宗仁、白崇禧進行了友好的商談。張雲逸離桂時，有些問題尚未完全解決，由尹林平前來繼續磋商。張氏來得非常合時，次日即發生“七七”盧溝橋事變，全國抗戰爆發後，中共黨內文件稱桂軍為“友軍”，與張雲逸此行大有關係。
張雲逸訪桂後，李、白采行了中共提出的“逼蔣抗日”方針，即蔣介石如不抗日，那麼李、白就不入京，企望以此對蔣施加壓力。
“七七”盧溝橋事變後，國共第二次合作有了迅速的進展。七月十五日，共產黨代表周恩來、秦邦憲、林祖涵與蔣介石、邵力子、張衝在廬山舉行會談。就團結抗日問題進行商討。十六日，蔣介石召集的廬山談話會開幕。十四日，宋子文從廬山電白崇禧雲：“盧溝橋事變後，華北情勢嚴重，抗戰不可避免，蔣先生問兄能否來廬山或南京相晤。”但因蔣介石仍未下定抗戰決心，所以白崇禧仍不允入京。
二、桂軍在滬戰中傷亡慘重
七月下旬，蔣介石派劉斐促請白崇禧入京。七月三十日，劉斐船過九江，到廬山訓練團晤陳誠，並得與在團受訓的黃旭初、夏威會麵。黃、夏聯名寫信給白崇禧，謂陳辭修教育長寄語，促健公入京，果能早日命駕，則將有助於抗戰大計的製定。八月二日，蔣介石親電白崇禧，邀他入京就副總參謀長。三日，白氏電複蔣介石，允即入京。蔣介石於即日派了一架水陸兩用機由德籍機師駕駛到桂林候接。八月四日下午一時，白崇禧乘該機飛南京，同行的有潘宜之、劉斐、黃季陸等人。下午三時抵達，張群、何應欽、程潛、朱培德、張治中等人到場接機，當晚蔣介石在官邸設宴招待白氏。
白崇禧此次入京，促成了大團結的形勢，馮玉祥、閻錫山、劉湘、龍雲以及中共領導人周恩來、朱德、葉劍英等都先後到達南京，顯示出精誠團結，一致禦侮。
八月十二日，南京召開最高國防會議及黨政聯席會議，商決抗戰大計，並決定推蔣介石為陸海空軍大元帥，以軍事委員會為抗戰最高統帥部。軍委會擴大編製，以白崇禧為副總參謀長，因總參謀長程潛赴平漢線任第一戰區司令長官。白崇禧遂代行總參謀長職務。另設第一至第六部，分掌軍令、軍政、經濟、政略、宣傳、組訓事宜。
當時白崇禧曾建議設置大本營，以示全民團結抗戰的最大決心。蔣介石不讚成，他說：“中日未經宣戰，即以軍委會主持戰事可也。”
蔣介石為給予白崇禧順利行使幕僚長權力的便利，調黃紹竑為第一部長，主持軍令工作。當時軍委會以山西情勢危急，遂派黃紹竑前往山西視察，並協助第二戰區司令長官閻錫山指揮作戰。黃紹竑在協調晉軍和八路軍作戰行動方麵起了積極的作用。
實踐證明，蔣、白之間經曆了這麼多年的隔閡和猜疑，此次入京會晤之後，彼此都沒有需要任何疏通和解釋，便能夠在共同對敵的民族大義鼓舞下，開誠相見，並肩戰鬥。“兄弟鬩牆，外禦其侮”，原來是中華民族偉大傳統精神的體現。在這裏更證明了它是一條真理。
八月十三日，日寇以上海公共租界為根據地，於上午九時十五分向江灣及閘北方麵進犯，軍委會命張治中率軍三師奮勇應戰，全麵抗戰於是開始。軍委會隨即劃淞滬為第三戰區，以馮玉祥為司令長官，顧祝同為副司令長官。蔣介石慣於直接指揮，白崇禧此時以副總參謀長的地位，隻能作為最高統帥的代表，經常到前線巡視，指導作戰方略，協調部隊。
時軍委會劃兩廣為第四戰區，以何應欽為司令長官。八月二十八日，白崇禧電李宗仁雲：“統帥部決將津浦線劃為第五戰區，並請我公出任司令長官。過去公首倡焦土抗戰主張，國人深表讚同，如能乘此時期，躬行實踐，則對中外視聽，必有重大影響。敬盼迅賜卓裁電複。”李首先謙遜一番，最後還是答應擔任，並令韋雲淞的第三十一軍和廖磊自兼的第四十八軍開動北上，參加抗戰。
白崇禧在淞滬前線視察，發現第三戰區司令長官馮玉祥白天不在長官部，而住在離上海約一百五十裏的宜興張公洞。他把私章交給顧祝同代拆代行。白崇禧因此向蔣介石建議，在黃河以北的宋哲元、石友三、孫連仲（1893—1990，國民革命軍二級陸軍上將，著名抗日戰爭將領。馮玉祥的十三太保之一，抗日戰爭時期因堅守台兒莊而聞名中外。曾先後任國民政府青海省、甘肅省、河北省主席。）、馮治安（1896—1954，1912年投身於馮玉祥將軍麾下。“七七事變”後與日本侵略軍展開了英勇不屈的戰鬥，拉開了中國全麵抗日的帷幕。1949年隨國民黨去台灣。）各部，都是馮玉祥一手訓練的部隊，如將河北及山東北部劃為第六戰區，以馮玉祥為司令長官，則在指揮上將可收駕輕就熟之效，蔣介石同意照辦。因此自九月十六日起馮玉祥轉作第六戰區司令長官，由蔣介石自兼第三戰區司令長官。後因西北軍將領反對馮玉祥前往指揮，蔣介石又請馮氏回來擔作軍委會副委員長。
在白崇禧視察期間，還發現蔣介石在部隊中製造矛盾，陳誠的嫡係部隊第十八軍，原來由第九集團軍總司令張治中指揮，後來蔣介石發表陳誠為第十五集團軍總司令，第十八軍改由陳誠直接控製，可是蔣介石卻沒有把這一變更通知張治中。及張治中去看第十八軍的兵力部署，該軍軍長羅卓英（1896—1961，由下級軍官升至國民黨第18軍軍長。1935年，晉銜陸軍中將。1942年任遠征軍司令長官，入緬作戰。後轉往印度，主持蘭伽遠征軍訓練。抗戰勝利後，曾任廣東省主席。後去台灣。）居然這樣說：“張總司令竟到我們這裏來了？”使張治中感到非常難堪。因憤而辭職。後經白崇禧居中調度，蔣終批準張辭職，改以朱紹良任第九集團軍總司令。
有一件事證明白崇禧自外於蔣介石，蔣氏乘專列到蘇州指揮，白崇禧偕行。一夜，蔣介石叫他的侍衛長王世才送五萬元給白崇禧，白氏拒而不受。自此以後，蔣介石就不給白崇禧送錢了。對將領施恩施惠，原是蔣介石籠絡部下的一貫手法，白崇禧這樣拒絕他的“恩賜”，對蔣氏頗有“見外”之感。以後蔣、白之間始終抱有一定距離，與此也有多少關係。
白崇禧對淞滬戰事，以為上海附近夾在黃浦江和長江中間，港灣縱橫，日寇仗著陸海空聯合作戰的威力，易於發揮優勢。我軍則因裝備較劣，後方交通澀滯，在這裏與敵進行陣地戰，不見得怎樣有利，而以轉移到山川險要地區與敵決戰為宜。對此，蔣則以為，上海華洋雜處，與歐美各國利益息息相關。在淞滬與敵長期作戰，可能引起國際幹涉，而對“九國公約”會議的召開寄予厚望。後來事實證明，他的幻想終成泡影。
滬戰初期，我實行攻勢作戰，曾一度進展到彙山碼頭，八月二十二日晚，敵第三師團、第十一師團及第一〇一師團之一部分於川沙、獅子林、寶山等地同時登陸，向羅店、瀏河之線南犯，其主力於二十九日陷羅店，旋吳淞、寶山亦相繼不守，我軍全線轉移到北站、江灣、廟行、雙草墩之線，與敵展開激烈的爭奪戰。
九月中旬，到滬敵軍還有第六、第九、第一一六師團各一部，經激戰後，我軍乃退守蘊藻濱南岸，陳行、廣福、瀏河之線。十月七日，敵第三、第九兩師團由蘊藻濱北岸開始強渡，企圖一舉突破我陣地，進占大場南翔。
十月中旬，我為恢複蘊藻濱南岸陣地，決定進行反攻，乃以廖磊集團軍第七軍、第四十八軍為第一路軍，由黃港北、侯宅、談家頭附攻擊蘊藻濱南岸之敵；以葉肇第六十六軍為第二路軍，由趙家宅向東攻擊；以孫元良第八十八師為第三路軍，由廣福南側地區攻擊前進。十月十九日，攻擊開始，適逢敵主力向我進攻，遂演成為大規模的遭遇戰，因彼此裝備懸殊，我軍傷亡甚大，如桂軍第七軍傷亡過半，死傷旅長龐漢禎、夏國璋、秦霖等六七人，團長廖雄、謝鼎新等十多人。我被迫後退，敵乘勢猛攻，大場旋告不守，至是我上海守軍側背，大受威脅，乃於十月二十六日向蘇州河南岸轉進。
十一月五日，敵第六、第八兩師團，由杭州灣北岸全公亭金山衛等處登陸，直逼鬆江，我吳克仁部因集結未畢，遂被擊破。此時我淞滬陣地側背益感受到嚴重威脅，軍委會乃於十一月九日下令上海全線撤退。總結滬戰集結了全國精銳，支持了三個月，雖不能如蔣介石所預期那樣，引起國際上的實際支持，但也初步粉碎了日寇速戰速決的美夢。