次日，周主駕坐早朝，文武齊聚，趙匡胤在朝門外候旨。有黃門官進朝啟奏，周主即宣匡胤見駕。匡胤領旨，來到金階，朝拜已畢，口稱：“萬歲！臣趙匡胤，奉聖旨領兵剿叛，於路收了昆明山降將董龍、董虎，太行山降將李通、周霸、杜二公，二處計共人馬一萬三千。兵到潼關，把高行周逼得自刎，已將他首級取來繳旨。”周主聽了，將信不信，暗想：“高行周這賊，梟勇無敵，朕尚懼他，怎能被他逼得自刎！莫非其中有詐？”即便問道：“趙匡胤，那高行周既能被你逼死，取的首級今在何處？”匡胤奏道：“現在午門外。”周主傳旨：“將賊人首級，取來朕看。”承禦官奉旨出朝，取了木桶，至金鑾呈上。有近侍內臣揭開桶蓋，把首級取出，放在盒內，轉到駕前，朝上跪倒，兩手把盒高擎：“啟萬歲爺龍目驗看。”周主惟恐首級是假，傳旨取上來。內侍即將首級呈上，周主定睛細看，果是真實：但見貌目如生，顏色不改。因是一生最所怕懼，今日見了，不覺怒從心起，火自腹生，用手指定，開言罵道：“萬惡的賊子！不道你一般的也有今日！你往日英雄往那裏去了，你還能在滑州時這般耀武揚威麼？”言未說完，隻見那首級二目睜圓，須眉亂動，把口一張，呼的一聲風響，噴出一股惡氣來，把周主一衝，唬得往後一仰，兩手紮煞，兩腿一蹬，牙關緊閉，雙眼直翻，冒走了魂魄，昏迷了心性。兩邊內侍驚慌無措，連忙扶住，齊叫：“萬歲爺蘇醒！”叫了好一回，何曾得醒！內侍飛報後宮，柴娘娘聽報大驚，連忙帶領宮妃出來，哭叫萬歲不應。慌亂了多時，不肯醒來，沒奈何，連著龍椅，抬進宮中，扶持寢臥龍床，急召太醫院官診視下藥調治。
晉王柴榮留在宮中省視。即差內侍出來，安慰眾臣，多官各散。周主服藥之後，直至半夜，方才蘇醒，然而染疾沉重，靜養龍床。晉王晝夜侍奉，寸步不離。又差內官撫慰匡胤，叫他不可遠行，在家候旨，待聖上疾愈受封。自此匡胤不敢他出，隻在家中候旨。趙弘殷分付道：“我兒，你戴罪提兵，吾日夜憂心，常恐今生不能相會。感得上天默佑，幸汝成功，自後可保無事。你今可與兄弟在家，講習文武，勿生外端。”匡胤受命，便與匡義、鄭恩
講究韜略，演習武藝。閑來走馬射箭，博弈蹴球。有詩為證：
君臣際會喜如何，適誌優遊建遠謨。
未展風雲閑暇日，後人描出蹴球圖。
自此匡胤隻在家中，講習武事，那董龍等四將，都在晉王府中安頓。惟杜二公與趙弘殷乃郎舅至親，因而同在趙府盤桓，各各等候天子疾愈，受爵沾恩。無奈周主染病沉重，勢甚垂危，晉王柴榮無可如何，欲為祈禱之事，乃召術士呂宗一，問其就裏。宗一奏道：“天子聖躬得此暴疾，乃箕星臨於分野，以致此耳。宜散財作福，禳解災星，方保無虞。”晉王將此情節奏知周主，周主允奏。乃下詔築丘圜社稷壇，作太廟於城西，擇日親臨祭享。築壇完備，有司奏知，選定十月初一日享祭太廟。周主病體沉重，勉登鑾輿，百官隨從，來至太廟。有陪祭官祝讚，周主不能下拜，盡命晉王代祭。是晚周主回輿不及，宿於西郊，疾複大發，幾乎不救。漸至半夜，方能少瘥。次日，群臣就於祭殿朝賀，問安已畢，返駕還朝，進宮寢疾。即命晉王判內外軍國時務。周主得疾不能視朝，以此臣下不能進見，終日憂懼，眾心惶惶。及聞晉王典掌內外事權，人心方安。
一日，周主在寢殿召群臣進殿議論治平之道，適有中官在旁，密密奏道：“陛下日前祭享南郊，賞賜不均，軍士皆有怨言。陛下當行訪察，勿使生變。”周主聞奏大怒，便要施行。不爭有此暴怒，有分教：
罰施臣卒，皇圖有磐石之安；命盡冤災，帝子複心懷之怒。正是：統係星宿歸西去，報怨幹戈指日來。