偶然濃睡現真龍，觸起三更夢裏容。
意決心專成作合，姻緣何論水山重。
當下匡胤辭別了外婆、舅母，同杜二公出來至廳上，與李通、周霸相見了。李通分付安排早飯，大家用了，然後點閘人馬，選了五千精兵，跟隨匡胤下山。其餘不願去的，都在山上，仍舊守把巡邏。其山寨事務，交與褚氏掌管。李通分撥已定，便同周霸、杜二公領了五千人馬，隨匡胤一齊下山。來至大營，合兵一處，共有一萬六千人馬。三將又與鄭恩、二董各各相見。匡胤傳令，放炮起行，大軍竟望潼關大路而來。此言慢表。
卻說高行周，自從滑州回兵，到了潼關，心神不定，帶病在身，終日在帥府靜養。公子懷德，侍奉伏事，寸步不離。一應大小政務，悉委副帥嶽元福掌管。當時不上三個月日，得報郭彥威兵破汴梁，逼死漢主，已經踐位東京，更改年號。高行周聞了此報，默然不語。又過了幾日，周主詔書頒行天下，凡是外鎮諸侯，皆要上表稱臣，加官進祿；若有抗違不遵旨意，即以謀逆定罪。高行周看了詔書，心中火起，怒發衝冠，罵一聲：“老賊！你弑逆君上，篡奪天位，身負彌天大罪，還敢放肆，藐視天下諸侯！你富貴眼前，罵名萬代。我高行周受了漢主爵祿，不能與主報仇，已為不忠；怎敢改變初心，稱臣於篡賊，有玷我平昔威名！”高行周說到此處，不覺怒氣填胸，登時發暈。老夫人與公子見了，心下著忙，即便兩下攙扶住了，急令丫鬟取湯水灌下。高行周暈去有半個時辰，方才漸漸蘇醒，長歎一聲，說道：“我欲兵上東京，與主報仇，怎奈劉主洪福已盡，老賊當興，恐不能扭轉天心，徒然損將折兵，終為無補；如我不去討賊，不惟遺笑於天下諸侯，又恐日後史筆流傳，說我高行周枉為一世之英雄，畏刀避箭，屍位素餐，既不能與主報仇，複不能盡忠死節，豈是為臣之理！”左思右想，總然想不出半籌計策。此時心神昏聵，主意全無，隻得和衣睡在榻上，閉目凝思。
彼時又過了幾日，忽然想道：“我高行周總是無能，到了這個時勢，還要想什麼計，尋什麼策？既是食人之祿，但當盡己之心，才是做臣子的道理。但吾盡吾心，理上該當；隻孩兒懷德，他尚年幼，況未受職，如何也叫他遭其無辜！我不如打發他母子回轉山東，務農過日，也可延高氏一脈。一則全了吾威名大節，二則不致覆滅宗嗣。”主意已定，開口叫聲：“懷德，為父的食了漢主之祿，雖君不在，理該為國守土。但天意已定，也不必說了，總之有死而已。隻是你未受君恩，在此無益。你可收拾行裝，同你母親回到山東祖基居住，自耕自食，也可過日。日後倘得你兄弟回來，須是和睦友愛，孝養汝母，以盡天年，就如事為父無異了。”
原來高行周所生二子：長名懷德，次為懷亮。那懷亮，自幼失散，未見蹤跡。當時懷德稟道：“爹爹！既要保守潼關，為漢主複仇，孩兒理當在此，添助一臂之力，怎麼倒叫孩兒同了母親回歸鄉井起來？況爹爹抱病未痊，尚宜調養，若孩兒去了，誰人侍奉？在爹爹未免舉目無親，於孩兒失了人子之分，此事恐有未便，還請爹爹三思。”行周道：“吾兒，你言雖有理，但大義未明，皆由你年幼未學之故。為父的為君守土，乃為盡忠；汝為子的不背父言，便是大孝。今我病雖未痊，諒無妨害。即如郭彥威，料他也不敢提兵犯境，自取敗亡。我意已定，汝不必多言，快須收拾前去。”懷德見父意已決，不敢有違，隻得收拾行裝，備下車馬，次日辭別了行周，出帥府上路。夫人乘車，懷德坐馬，母子二人，便望山東進發。按下不提。
單說高行周自從打發他母子去後，又過了幾日，這日正在後堂悶坐，打算保土複仇之策。忽聽關外炮響連天，早有探子報進府來：“啟帥爺！今有周主差點人馬，來征潼關，現在城外安營，請令定奪。”高行周聽報，默然不語。想那周主，那有能人，並無戰將，興此無益之兵，自討其死。分付左右，賞了探子，回歸汛地。不一時，連有兩次報進府來，隻激得高行周咬牙切齒，怒目揚眉，指定了汴梁，罵一聲：“郭彥威的篡賊！你安敢欺我有病，發兵前來犯我城郭，藐我英名！常言道‘虎瘦雄身在’，老賊啊！你此番錯認定盤星，打算差了主意。隻怕你整兵而出，片甲無回。遂傳令出去：關上添兵把守，晝夜巡邏，不許懈怠；又要多備灰瓶石子，防他攻城，待計議定了，出兵殺賊。中軍官答應一聲，領兵去了。