接下來幾天，李正一開始跟著李母收廢品，熟悉廢品種類和用途，包括廢品回收價值、回收價格、計量方法等，為後續成立廢品收購站做準備。
最初李母不讓李正一跟去，她知道自己兒子從小就好麵子，認為收購廢品是賤業。初中高中時，從不在同學麵前談論母親的職業，甚至以自己母親收購廢品為恥。
不過李母並不知道，自己的兒子早就變得不再一樣。經曆過前世家庭的巨變和十幾年的混混生涯，早就看透所謂的尊嚴和麵子，無非是金錢裝飾起來的臉麵。
最後李母拗不過，隻好同意。母子倆一同出去，一個教得細心，一個學得用心。這樣不到半個月功夫，李正一就把常見的廢品種類用途價值價格等摸了個七七八八。
這半個月時間，李正一就隻做兩件事，第一就是收廢品，第二就是看書。
李正一看書很雜，他知道自己的人生沒法再去學校經曆一次高中和大學，想要擴展自己的知識麵，隻能靠自學。看書之所以很雜，一方麵是因為李正一不知道看什麼好；另一方麵是因為書的來源隻有一個途徑，收廢品收回來的。每次收到書籍類廢品，他都要一本一本過濾，碰到認為行的，就留下來，其餘的全當廢紙賣。
最近幾天，氣溫開始轉冷，這天收完廢品回家，半路變天下起毛毛雨。等到家，冬日裏的細雨開始飄飄灑灑綿延不絕。一眼望去，遠近各處山山水水，屋牆瓦舍，一並遮掩在這朦朧的畫卷裏。
夜裏氣溫驟降，細雨夾雜著雪粒，下了半夜。第二天早上，又飄飄揚揚下起鵝毛大雪，不到半小時，天地一片素白。
2000年12月初，終於下了本年度的第一場雪。
如此大雪，已經沒法出去收購廢品。李父就提議說，要不去李正一大伯家走一趟，很久沒去，應該走動走動。
李母見風雪太大不想去，父子倆便頂著風雪出門，在茫茫雪地裏沿著村中小道往大伯家趕去。沿途碰到門口看雪的鄰居，心情大好的李父都會主動打個招呼，偶爾站屋簷下聊上兩句，李正一都會一改往日的做派，熱情地跟鄰裏熟人交談。
李正一大伯家不遠，父子倆冒著風雪走了半個小時不到，就到了地頭。受天氣影響，每家每戶基本上都懶得串門，所以一進門，就看到李正一大伯和伯母正圍在方桌邊，中間架個煤火爐在烤火。
李正一有一個堂姐一個堂弟。堂姐大學畢業，工作後在省城長水市安家立業，有一個小孩，逢年過節才會回來。堂弟在讀初中，寄宿在校。所以大伯家平常隻有老兩口，隻有到假期，姐弟都回到家，才會熱鬧一些。上次爺爺過世，李正一隻看到堂姐李丹，卻沒有發現堂弟。
李大伯見自家弟弟和侄兒來串門，就讓婆娘去拿水果花生點心等物招待。互相一陣寒暄後，李大伯對李正一說：“你小子真讓人不省心，你爺爺過世，居然趕不上出殯送葬，村裏鄰人都在議論紛紛，說長孫不戴孝，哪見過如此不孝之人？讀書學的孝道去了哪？我且問你，最近有沒有去山上跪過孝？”