沒有一帆風順的生活，也沒有一帆風順的人生。起起伏伏，沉沒落落，每個人的一活都注定是一條曲折的路，隻是所受的折磨多少瑣而已。但無論經曆多少波折，大的成功也總是在一係列的小的成功之後，展現多彩的魅力。再進一理解，小的成功其實是為大的成功所做的準備，隻有經曆了無數的小成功，才更加使人走向成熟，才能讓人在迎接大風大浪之時而鎮定自若，養就閑庭信步一般的從容與自信。
新東方教育集團的創始人俞敏洪經過兩次高考落榜後，考上了北京大學外語係。在北大讀書時，俞敏洪的英語成績很不理想，幾次考試成績都處在及格線以處。主讓俞每洪很丟麵子。於是，他對自己開始了拚命學英語的“魔鬼”行動，一年下來，創紀錄地掌握了8萬個英語單詞。
北大畢業後，俞每洪留校當了英語老師。為了賺取出國留學的費用，他開始到校外民辦機構兼職教師。不料被北大斥為違返規定。一氣之下，俞敏洪辭職創辦了自己的英語培訓機構，新東方誕生了。為了招以生源，俞敏洪可謂吃盡了苦頭。創業之初，他不得不自己拎著糨糊桶，冒著零下十幾度的嚴寒，在黑夜到處張貼招生廣告。經過這種最底層的辛苦努力，新東方的招生計劃得到順利實施。到1995年，新東方已完成了向現代教育公司的轉變，在校生達到了千人的規模。2005年9月，新東方成功登錄紐約證券交易所，發售了750萬股美國存托憑證，一舉融資達1.125億美元。新東方成了第一家中國在海外上市的中國教育培訓公司，俞敏洪也成了中國有史以來最富有的教師。
命運賜予人們相同的機遇與幸福，但更多的人卻沒有抓住機遇獲得幸福，緣由之一就是沒有腳踏實地的從低處做起，北大教授說：“低處不成功，高處難建樹。”追求低成，是一個人達成大業的必經之路。低成就是磨練膽識，就是積肥累經驗，就是增長才幹。低成的過程猶如實驗室解剖麻雀的過程一樣，把麻雀解剖得條分縷析了，再去解剖鴿子、雄鷹甚至豬、馬等等，也就都不在話下了。而如果沒有解剖麻雀的經曆，下手就要解剖豬、牛、馬，恐怕也不會有理想的結果。
地低可成海，人低可成王。但低成與高就一樣不易。因為低成的過程中也會受到來自各方麵的幹擾，其最大的敵人就是急切和焦躁。因為沒有人願意走低成之路，欲望的趨使使人都向往事半功倍的快捷成功，急功近利之心使人少有耐心象北大的陸步軒、俞敏洪那樣忍受寂寞勞累丟麵子之苦，終究使低成的努力付這東流而錯失高就之機。
北大學者在調查成功者的成功之路時發現，幾是大成者，都在起步之初放低了身段，不聲張，不狂妄，不急躁，不引人注目，用持之以恒的一貫作風，把追求事業的成功當作人生樂趣，一步步擴大成功的規模，直到走向大成功，最終一鳴衝天。而那些不肯從低處起步，夢想一步登天的人往往是一瓶子不滿，半瓶子晃蕩的無能之輩，膚淺之人。
世上沒有常青樹，人間到處失敗人。失敗的原因無非是好高騖遠、低處不努力、高處做不來。須知，要想高就，需要從低成做起。
4.北大不歡迎逞能好強
曆史一再證明，凡是逞能好強的人都是胸無大誌、腹無大才之人，頭腦裏缺少知識的武裝，或者一知半解，隻能靠逞能好強和盛氣淩人來彌補胸腹的空虛。北大講師教導學生，學必紮紮實實，用必不顯其能。在知識和學識麵前，決不可以不懂裝懂，不會裝會。知識和學識不是用於逞能好強的武器，而是用於追求成功，實現人生價值的輔助工具。如果把知識和學識用於逞能好強上，到頭來隻能斷送了自己的前和和成功之路。北大從來就不歡迎逞能好強的人，而歡迎踏踏實實求學問，有真知灼見而又不顯山不露水能人。
逞能好強，不甘示弱，把自己表現得比別人更聰明能幹是人的本性，特別是在領導和女人麵前，一些人就會不由自主在逞能於人，沾沾自喜地顯示自己的本事，以便引起別人的重視，並從中撈取些許的讚美和好處，以滿足打壓別人、抬高自己的虛榮心。逞能好強是膚淺的表現，逞能好強的結果是樹敵於人，引起更多人的戒備和防範，甚至於成為別人攻忤的對象，實在是得不償失。一個真正有本事的人是不屑於這種把戲的，並把這種把戲斥為“無聊”。所謂真人不露相，露相不是真人。越是有真本事的人，往往越是性格內斂這人，不事張揚，不聲不響，默默無聞，把真本事用於追求人生的成功上。這樣創造出來的成功才更讓人口服心服。
有個北大教授這樣對學生說：“人生不是戰場，不是個人與個人、個人與社會、個人與自然相互廝殺的戰場。海明威在《老人與海》中的那位老漁民聖地亞哥有一句名言：‘人不是為失敗而生的……一個人可以被消滅，但不能給打敗。’人生不是角鬥場，更不是戰場，為什麼不能有一種“流水不爭先”的大度，非得逞能好強，老是想著勝敗？在逞能好強的爭鬥中，僅僅暫時地壓製了對方，卻因此失去了做人應有的德行，留下了做人品性不佳的惡名，用一時的痛快換來一世的罵名。
“唐初四傑”之一的王勃在文章中說自己運氣不好，命途多難。其實卻是與他喜歡在上司麵前逞能有很大關係。當時，年紀輕輕的他就已經名聲顯赫，唐高宗的幾個兒子都爭相結交他，打算把他請進自己的王府。後來經高宗批準，他進了剛剛被封為沛王的李賢府中，擔任修撰工作，並擔當指導老師和謀士的角色，深得沛王信任。當時皇宮裏盛行鬥雞的遊戲，沛王也是一名酷愛鬥雞的人。他花大價錢養了一隻毛色鮮美、體壯性烈的公雞，多次在比賽中大獲全勝，非常得沛王寵愛。但這隻公雞卻屢屢戰敗於英王李顯的“雞王”之下。英王非常得意，而沛王卻感到很傷麵子。年輕氣盛的王勃，當即產生了創作的衝動，提筆寫就了一篇《檄英王雞》，當場吟頌，博得了眾人的陣陣笑聲。後來被高宗發現，讀後勃然大怒，斥責說：“如此莊重的文體竟然以兒戲出之，表麵是檄雞之文，實則挑撥兄弟不和，如此狂徒豈能留在王府？”於是，下令免去王勃官職，並逐出王府。
古話說“強自取折”。北大教授評價王勃說，王勃的聰明隻能算作小聰明，算不得大聰明。他用這種小聰明去博取主子的歡心，卻沒能想到得罪了大的主子。免去職務算是高宗對他仁愛有加，如果遇上了更為暴烈的皇上，不砍了他的腦袋才怪呢。
朱思明畢業於2003屆北京大學國際關係學院，2006年獲得碩士學位。現任新華社下屬的新華出版社編輯。朱思明是一個非常幹練、麻利的女生，從學校走到社會比較快地適應了工作，並摸索出了門路。朱思明認識到，剛剛走上工作的人一定要謙虛，同事們都比自己入行早，經驗非常豐富，在他們麵前決不能逞能好強，處處表現自己的聰明，這是新參加工作的大忌。正是通過謙虛地請教和學習，朱思明一點一點地做下來，逐漸可以單獨開展工作了。她自己負責《我的體育生涯》一書出版時，發現了書稿中存在一定的疏漏之處。她覺得自己是剛出校門的無名小卒，而作者是是德高望重的體育界泰鬥。也許自己的見解高於作者，但內心卻比較膽怯。於是她抱著學習與探討的目的，與作者見了麵，她謙虛的態度得到了作者的稱讚，順利打開了工作局麵。
朱思明無疑是聰明的。假如朱思明采取直接修改書稿的辦法，把書稿補充完整，雖然原作者可能會覺得很不舒服，但最終也會接受她的修改意見。但那樣做卻會給人留下逞能好強，好大喜功的嫌疑。在作者那裏，也會留下糟糕的印象，對於今後的職業生涯埋下陰影。那樣做將有違於北大的教誨。
沒出息人喜歡別人比自己顯得更智慧、更有工人能力，也沒有人喜歡好為人師的人。而人們喜歡的是處處尊重自己，處處覺得比自己更矮三分，處處尊人為師的人。這樣的人被稱為會辦事、會說話、會處世。而那種搶表現機會、搶別人鏡頭、搶別人話題、搶別的風頭的人，隻能被當作缺少教養、缺少做人的品味的魯莽漢，表麵看起來的聰明卻是最拙劣的醜行。
北大學者在評價和珅的作為時，認為和珅善於博取主子歡心的主。他的策略是在上司麵前不逞能，把露臉的機會都留給上司，使上司在身處尷尬時也能立即找到回旋餘地，通過這種方式得到了上司的讚賞。應該說，和珅的策略是成功的，在做人方麵確有其獨到的可取之處。
功高蓋主，主必壓之；才高過人，人必頃之。沒有人能夠容忍身邊有個處處顯強於自己的人。所以，出自北大這個中國第一學府的學生更容易受到這方麵的排斥，如果不注意收斂自己的聰明而處處逞能好強，不僅在同事中無法立足，而且也會成為領導的“眼中釘”。這掌握好主樣的做人哲學，對於拓展未來的成功之路何等重要啊。
5.藏起鋒芒穩固前進
北大學者們很早就認識到，作為中國最高學府，任何一名從這裏畢業的北大人都是一本讓別人讀不透的書，他們聰明絕頂，才華橫溢，個性突出，意氣風發，心裏無不洋溢著曠扶天下、一展鴻途的美好有望。在北大校園精英遍地的環境裏，也許還體現不出他們的優勢來，而一旦步入社會，他們的智慧、能力、才華都會很快凸顯出來，猶如羊群裏站著一隻駱駝，成為眾目睽睽的焦點。盡管他們可以接受任何工作的挑戰，也有能力完成別人難以完成的工作，但畢竟他們的社會閱曆還很膚淺，思想也還比較單純，棱角分明、鋒芒畢露的“書生意氣”將成為他們步入社會的一把“雙刃劍”。一方麵，銳利的刀鋒會傷及過慣了不緊不慢、無憂無惱生活的人們；另一方麵，也會反過來使自己成為眾矢之的。北大學者教導學生，北大的培育可以使學生生出棱角，讓自己羽翼豐滿起來。離開校園融入社會中去，卻必須學會收擾自己的棱角，隱藏起自己的鋒芒。刺蝟伸出刺可以保護自己，而書生伸出“刺”卻隻能紮傷自己。
老子是個大智者，但他從不表現自己，並勸告世人不要太愛表現自己。因為，顯山露水，出盡風頭，帶來的往往是無窮的後患。真正有智慧的人，不張揚自己的才能，不吹噓自己的功績。不爭的事實說明，隱藏自己的鋒芒是多麼的重要，甚至可以說是決定成敗的關鍵。鋒芒太盛，人人都會覺得不舒服，日久天長就會感覺受到了鋒芒的威脅，必然產生除之而後快的想法。就算容忍了鋒芒，心裏也會非常憎惡，使鋒芒畢露的人出現人脈關係危機，直到影響到事業的健康發展。
北大講師講到兩個故事，告誡學生年不要由於輕氣盛，顯露鋒芒，而處處碰壁。要想適應社會，必須學會隱藏鋒芒，愛顯示自己沒有絲毫好處可言，金子就算埋在土裏也是散發光澤的，事業的成功不在一時一刻的出風頭、露棱角上。在人人都能做好的事情上顯示自己的本事，不僅不會受人稱道，反而會落下“能力也不過如此”的壞印象。鋒芒在最關鍵、最緊要的時候再展露出來，那時人們才會敬佩你的過人之處。否則，如果不合時宜地拿出來炫耀一番，把別人都比得黯然無光，那麼，最終吃虧的肯定是自己。
春秋時期，楚莊王非常信任才華出眾的孫叔敖，先後三次給他極高的權力和豐厚的物質待遇，讓他擔任出國令尹承擔出使別國的重任，孫叔敖盡心盡力，每次都出色完成了出使重任，保護了楚中的利益。然而，位高權重的孫叔敖卻深知自己正處於鋒尖浪穀中，隨時都可能遭受滅頂之災，於是，他想盡辦法隱藏自己的鋒芒，極盡可能的向楚莊王推薦其他大臣，使他們都得到相應展示的機會，得到楚莊王的賞識。
楚莊王不解孫叔敖的用意，就問他：“難道你嫌我給你的賞賜還少嗎？”孫叔敖誠懇地回答說：“我的爵位已經夠高的了，官位也已經不能再高了，俸祿已經花不完了。如果我還不滿足，我就該受到老天爺的懲罰了。我認為，並不是別人的才華比我差，而是莊王您未發現他們罷了。經常是讓我承擔重任，別人就沒有機會了，這樣久了，都會對我產生怨恨。所以，我的爵位越高，我的態度就越是謙恭卑順；官職越大，我就越發小心謹慎用權；俸祿越豐厚，我施給別人的財物就越多。”楚莊王讚賞他的做法時說：“楚國人團結一致，是因為有你這樣甘願當配角的人啊。”
漢初劉邦的部下韓信曾經一度被人認為不會有大作為，他竟然含辱從街頭混混的胯下爬過去，被別人恥笑沒有男子漢氣概。他寄人籬下，帶著老母四處漂泊，被人嘲笑不是個男兒。甚至當蕭何向劉邦推薦他時，劉邦也沒有看得起他。但是，鋒利的錐子終究要紮破口袋的，蕭何慧眼識錐，演繹了一個流傳千古的曆史故事“蕭何月下千裏追韓信”。終於他在被拜將之後不久，就指揮軍隊明修棧道，暗度陳倉，又把隱藏鋒芒的製勝招法用到了領軍帶兵上，最終一舉擊潰項軍。
愛慕虛榮的心理使一些人喜歡到處炫耀自己的能力和本事，把自己的家底毫無保留一掏給別人展覽。盡管其中也不乏才智高超的人，但是他們一旦與人競爭起來，就會立即處於劣勢。這是因為自己養精蓄銳，鋒芒不露，沒有人知道自己的實力。而自己卻已知道了別人的底細，提前做好了棋高一招的應對準備，一旦動起真格，就能像一柄利劍，直刺對方要害。所以，聰明的人往往隱藏自己的鋒芒，讓人探不出深淺。