1.阿玄(1 / 2)

秋麥甫收,農事終於暫告結束,但世代居於秭國赤葭這塊地裏的農戶們卻依舊不得半刻的空閑。男人進山樵獵,婦人在家撚麻紡織,就連稍大些的孩童也奔走於林田撿麥穗、尋野果,忙於為過冬做著準備。

雖忙忙碌碌時刻不能得閑,但隻要能填飽肚皮,免於戰禍,於尋常人看來,便是難求的清平日子了。

但這幾日,這樣的寧靜卻被打破了。

北方那片一望無際的廣袤林野裏,遠處似有野火升騰,遠遠望去,升空的團團黑霧猶如雲霓黑鴉鴉地籠罩著四野,伴隨著隱隱的虎嘯狼嗥,有戰車擂鼓和士兵列陣的呐喊聲隨風傳來,雖斷斷續續,距離聽起來也極遠,卻依舊令人感到心驚肉跳。

可以想象,倘若靠的近了,這聲浪當是何等的雷霆震耳。

今周室天子,禦宇天下已經數百年了。

從前王室祲威盛容、天下太平的時候,天子照製每年進行四次田獵,為春搜、夏苗、秋獮、冬狩,眾諸侯國則舉行春秋兩次田獵,勢力強大的諸侯國,譬如晉楚,動輒出動千乘戰車,人員數萬,聲威之浩大,可媲美戰爭。

而事實上,田獵在當下,既是王公貴族的娛樂活動,也是國君的講武之禮,將野獸視為假想敵人,投入實戰般的陣列,聽金鼓進退圍散,以此,檢閱軍隊的陣列、騎射、馭駕、技擊的作戰能力。

秭國去周室都邑洛邑西南千裏,被歸入東夷、西戎、北狄、南蠻的“蠻”之屬。在周天子和中原正統諸侯國的眼裏,連楚人也被視為南蠻,何況是西南的秭人?

秭國就夾在西北穆國與南方楚國的中間,從前還能安生度日,但最近這幾年,隨著穆楚衝突漸起,每至春秋,甚至在冬夏,秭國人都能聽到邊境傳來田獵響動,有時來自穆國的方向,有時來自楚國,每每田獵,聲勢無不浩大。

這樣的田獵,目的也很明晰,不過是在向對方施以軍事壓力,或是借機刺探邊情,你來我往。

作為一個根本沒有資格進入周天子視線受分封的西南附庸,秭國因天然的地理,夾在了穆楚兩國的中間,日子過得可想而知,國君兩邊都不敢得罪。哪邊車乘大軍開到邊境田獵,國君必具禮派人趕去拜會,無不例外。

赤葭位於秭國北的邊境,這一帶山林豐茂,過了赤葭往北數十裏的那片林地,便是穆國的地界。

今日這猶如大戰的來自北方的響動,當是穆國的王公貴族又在舉行秋獮了。

赤葭人雖已習慣這樣的場麵,但穆人前來田獵的消息一傳開,即便是再勇猛的獵手也立刻歸家,不再入林野活動,家家閉門閂戶,直到數日後,北邊林子那頭的響動終於徹底消失,隗龍也回來告訴村民,穆人已經離開了,人們才放下心,一麵抱怨著,一麵恢複往常的生活步調。

……

穆人來邊界田獵的那日,阿玄本是要入山的。

入山除了采藥,另有一件事叫她掛心,耽擱了幾日,終於可以出發了。

一早,她便帶了簡單行裝出村。

一路行去,所遇的村民無不用敬畏的目光望著她。

她才不過十六歲,但在這一帶人的眼中,她的身份非同尋常。

僰父是一位令人敬畏的巫祝,她是僰父養大的女兒。

上古堯舜的時代,唯智慧者才能為巫,他們不但禳病去疾,而且被認為能夠交通神祇、洞察天地、通達魂靈。

如今周王的王宮裏,便設有專門掌管占筮的司巫。各諸侯國下,雖也有不奉巫覡者,但依舊有不少國君崇巫,交戰之前,必要請巫官占卜吉凶,舉行祭禮。

僰父已經很老了,老的沒有人能確切地說出他的年紀,赤葭人之所以敬重感激他,除了他那些傳說裏的能力,他還為人治病去疾。

阿玄繼承了他的衣缽,雖然才十六歲,但已經是一個很好的醫士了,尤其最近這一年,僰父因為老邁,深居不大露麵,那些求醫問藥的事,已由阿玄代替。

“阿玄!”

行出村口,身後有踢踏追趕的腳步聲,一個渾厚嗓音傳來。

隗龍來了。

阿玄每月都要入山走林采藥,對這一帶的山林熟悉的如同自家後院了,但每次,隻要她背著藥簍出了村口經過隗龍家門前,隗龍必會現身送她一道進山,等采藥完畢,再一道歸來,從未落下過一次。

阿玄便停了腳步,轉頭看向隗龍:“阿嬤身體還沒痊愈,你留下照看她便是,我自己進山無妨。”

“阿母讓我陪你去的。”

隗龍話不多,一如平日,說完就拿了阿玄肩上那隻裝了工具和幹糧清水的簍筐,自己背著,大步朝前走去,仿佛唯恐被她奪了回去似的。

隗龍是這一帶最勇猛的獵手,箭法超群,力大無比。三年前他才十七歲,有一回獨自入山狩獵,因為走的遠了,竟遇到一隻成年的斑斕猛虎,最後靠他自己一人之力打死了猛虎,從此無人不知他的名字。