“你們知道為什麼以前北方的遼、金政權下，那裏的漢民為什麼大多數還是願意呆在北方，而不想南歸嗎？”劉華問道，然後又自問自答，“一是你們宋國軟弱，遼金的漢人逃回南方，隻要遼金一給你們施加壓力，你們為了不得罪遼金，就不得不歸還那些漢民，而這些人被送回去的結果，就是立馬被斬殺在邊境線上，所以北方的漢人已經對你們沒有了認同感；二是你們的賦稅政策出了大問題……”
劉華詳細的解釋道，兩宋期間，政府高層在是否實施在河朔地區推行鹽榷製度時產生了分歧。所謂鹽榷，就是食鹽專賣。河朔地區，在現在河北和山東北部一帶。政策提出者認為，實行鹽榷製有利於提高財政收入。政府缺錢，正有尋錢的衝動，所以，這項政策在高層得到大部分人的認同。但是，反對者說，如果實施這項政策，將會有很嚴重的後果：使河朔地區的人民失去國家認同感。
看來，反對者的認識比政策提出者深刻。河朔毗連燕薊。燕薊即現在北京、河北一帶，當時歸屬契丹遼國，北宋想收回國土，但一直沒有成功。反對者餘靖說：“臣嚐痛燕薊之地，陷入契丹幾百年，而民忘南顧心者，大率契丹之法簡易，鹽麴俱賤、科役不煩故也。昔太祖推恩河朔，故許通商。今若榷之，價必騰踴，民苟懷怨，悔將何及……鹽價若高，犯法亦眾，邊民怨望，非國之福……”
燕薊之地被契丹遼人占領之後，漢族老百姓漸漸忘了南顧之心，為何會如此？餘靖提供的解釋是“鹽麴俱賤、科役不煩”。“鹽麴”，指鹽、酒專賣，“科役”就是賦稅。由於契丹不搞國家壟斷，經濟自由，所以“鹽麴俱賤”，價格較低；而“科役不煩”，則使老百姓免受苛捐雜稅。總結起來說，就是契丹政府比較善待老百姓，老百姓經濟上的被剝奪感較輕，這使得生活於燕薊之地的漢人，漸漸失去了對北宋的國家情感，忘掉了“南顧心”。
“鹽麴”和“科役”是中國古代政府獲取收入的兩個途徑。“鹽麴”的實質是老百姓日常生活需要的東西，比如鹽、鐵、酒等，進行國有壟斷經營，以此獲取高額壟斷收益。這是自從春秋戰國時期就產生的國家控製經濟思想。“科役”即稅收，常演變為苛捐雜稅。
老百姓對政府收稅和日常生活品國有壟斷經營並不簡單反對。政府提供了安全、秩序等社會公共產品，公共產品需要花錢去買，這是老百姓承認的。但是，有時候公共產品的價格過於高昂，大大高於安全、秩序等產品的價值，老百姓心裏也不免嘀咕：強盜的搶劫是不合法的，而政府收取苛捐雜稅卻是合法的，這是為什麼呢？這樣一對比，顯然會嚴重損害政府的公信力和權威性。
對公共產品，老百姓並沒有免費享受午餐的心思，隻是希望不要剝奪太過。換句話說，就是老百姓對政府的做法有個心理認同問題，認同的標準就是“鹽麴俱賤、科役不煩”：符合這個標準，老百姓就認同；不符合這個標準，老百姓就不認同。但是，中國曆史上各個王朝的做法，看起來很少能符合這個標準。
普遍的情況，是國家通過“鹽麴”和“科役”這兩種方式斂取民財，剝奪老百姓的經濟權利。在國家和人民的諸多關係中，賦稅關係是實實在在的：國家存在靠賦稅，而賦稅是由老百姓提供的。老百姓的國家認同感，也是建立在這一點上：“鹽麴俱賤、科役不煩”，經濟被剝奪感較輕，則國家認同感越強，反之亦然。
中國古代中原漢人有強烈的華夷意識。出於文化優越感，中原漢人向來視周邊各族為蠻、夷、戎、狄，以受蠻、夷、戎、狄統治為恥。但是，北宋初期燕薊地區漢人的心態，卻反映了曆史的另一麵，也提出了一個深刻的問題：讓老百姓認同國家，靠的是什麼？是文化認同、族群認同嗎？
從這個事例看，顯然有一個比文化認同、族群認同更重要的東西，那就是權利認同。即國家必須保證老百姓的權利（經濟權利是其中最基本、最重要的內容），老百姓才能從心理上認同這個國家。不過，嚴格說來，這裏的“國家”其實是政權，老百姓的國家認同，其實是政權認同：是契丹政權，還是趙宋政權。燕薊地區的漢人從文化、族群心理上是接受趙宋政權的，因為趙宋政權是華夏衣冠；但如果趙宋政權對老百姓的經濟剝奪比較利害，“鹽麴俱貴、科役甚煩”，老百姓還是會對之“懷怨”、“怨望”，而在內心中否定它，最終“忘南顧心”，棄之如敝履。
國家認同感是一種社會心態，老百姓要的是幸福生活，幸福生活必須有經濟保障，所以，經濟權利成了國家認同感的基礎。一個隨意剝奪老百姓經濟權利的政權，顯然難以獲得廣泛的國家認同。